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| Nom complet | Edward McKay Cheever Jr |
|---|---|
| Date de naissance | (67 ans) |
| Lieu de naissance | Phoenix (Arizona,États-Unis) |
| Nationalité | Américaine |
| Années d'activité | 1978, 1980-1989 |
|---|---|
| Qualité | Pilote automobile |
| Années | Écurie | |
|---|---|---|
| 1978 | .svg) Hesketh | 1 (0) |
| 1980 |  Osella | 10 (0) |
| 1981 | Tyrrell | 14 (0) |
| 1982 | .svg) Ligier | 14 (0) |
| 1983 | Renault | 15 (0) |
| 1984-1985 | Alfa Romeo | 31 (0) |
| 1985 |  Haas | 1 (0) |
| 1987-1989 | Arrows | 46 (0) |
| Nombre de courses | 132 |
|---|---|
| Pole positions | 0 |
| Podiums | 9 |
| Victoires | 0 |
Eddie Cheever, né le àPhoenix (Arizona), est un pilote automobile américain, également directeur d'écurie. Animateur du championnat du monde de Formule 1 tout au long des années 1980, il connaît depuis une deuxième partie de carrière aux États-Unis, où il a notamment remporté les500 Miles d'Indianapolis en 1998.
Né aux États-Unis et élevé àRome, enItalie, Eddie Cheever entame à l'adolescence une brillante carrière enkarting : champion d'Italie en 1973, vainqueur duchampionnat d'Europe des Nations de karting avec son pays d'adoption etRiccardo Patrese en 1973 et 1974, il devient vice-champion du monde en 1974 (derrière Patrese). Logiquement, il passe au sport automobile en 1975, d'abord dans le championnat britannique deFormule 3 puis dans le championnat d'Europe deFormule 2 où il pilote pour le jeune directeur d'écurieRon Dennis au sein de la structureProject Four. En 1977, il se classe vice-champion d'Europe de Formule 2 derrièreRené Arnoux.
En, à 19 ans, Eddie Cheever pilote pour la première fois une monoplace deFormule 1 à l'occasion d'un test comparatif avecGilles Villeneuve pour laScuderia Ferrari, test au terme duquel Villeneuve est choisi pour épaulerCarlos Reutemann.
En1978, à 20 ans, Eddie Cheever devient pilote-titulaire au sein de la modeste écurieTheodore Racing. Il ne parvient pas à se qualifier lors de ses seuls engagements en championnat du monde, en Argentine et au Brésil. Avant de retourner en Formule 2, il dispute le Grand Prix d'Afrique du Sud à Kyalami, chezHesketh Racing. Qualifié en vingt-cinquième position, il abandonne au huitième tour sur problème de moteur.
Il revient enchampionnat du monde de Formule 1 en 1980 au sein de l'écurieOsella. Comme en 1978, Cheever ne se qualifie pas pour les deux premières épreuves en Argentine et au Brésil. Il y parvient ensuite à Kyalami en Afrique du Sud et àLong Beach, pour leGrand Prix des États-Unis Ouest. Il rate sa qualification en Belgique et à Monaco mais par la suite, il réussit à chaque fois l'exercice. Cependant sa monoplace n'est pas fiable et, en dix départs, il ne rallie l'arrivée qu'à une seule reprise, à Monza, où il termine douzième.
Ken Tyrrell, dénicheur de jeune talent, appelle Eddie Cheever pour la saison1981. Si laTyrrell ne dispose pas d'un moteur turbocompressé mais d'un moteur atmosphérique, Cheever réussit néanmoins quelques solides prestations sur les circuits lents, comme à Long Beach, où il termine cinquième de lapremière épreuve du championnat après s'être qualifiée huitième, loin devant son coéquipierKevin Cogan, vingt-cinquième et non-qualifié.
Cheever se montre également à son avantage àZolder et àMonaco où il termine sixième puis cinquième. ÀSilverstone puisHockenheim, circuit pourtant plus rapides que les précédents, il termine quatrième puis cinquième. En début de saison, Cheever domine ses coéquipiers Cogan etRicardo Zunino mais butte face àMichele Alboreto : lors des qualifications pour leGrand Prix de Saint Marin, Alboreto, pour le premier Grand Prix de sa carrière, devance Cheever. Plus tard, enAutriche, Cheever ne se qualifie pas quand Alboreto est vingt-deuxième sur la grille de départ. Avec un matériel moyen, Cheever termine douzième du championnat avec dix points et reste le seul pilote de l'écurie à avoir inscrit des points. Convoité parTAG-Williams, championne du monde en titre des constructeurs afin de remplacerAlan Jones, il signe finalement pourTalbot-Ligier Gitanes, une des meilleures équipes du plateau.
En1982, Cheever s'engage chez Ligier au moment où l'équipe perd sa compétitivité. Il domine néanmoins son coéquipierJacques Laffite et, comme en 1981, se montre à son avantage sur les circuits lents car les Ligier disposent d'unmoteur V12 Matra Sports qui n'égalise pas les moteurs turbos de l'époque. Il termine trois fois sur le podium, avec une troisième place àZolder, une deuxième place auGrand Prix des États-Unis Est sur lecircuit urbain de Détroit (avec un classement par addition des temps) et une troisième place auGrand Prix de Las Vegas, remporté par Alboreto que Cheever dominait en 1981. Malgré une non-qualification au Grand Prix des Pays-Bas, Cheever domine Jacques Laffite avec trois podiums contre un et quinze points contre cinq. Il termine le championnat en douzième place, comme en 1981, alors que Laffite termine dix-huitième.
En1983, Cheever est recruté parRenault, l'écurie favorite du championnat du monde. Il est totalement dominé par son coéquipierAlain Prost, victorieux à plusieurs reprises, qui termine vice-champion du monde, tandis que Cheever réalise pour meilleures performances quatre podiums (troisième enFrance, enBelgique et enItalie et deuxième auCanada).
Cheever regrette ouvertement de ne pas toujours bénéficier d'une parfaite égalité de traitement avec Alain Prost, et de ne pas disposer du même matériel que le Français. D'autre part, Cheever est accablé d'ennuis techniques tout au long de sa saison qui mettent un premier coup d'arrêt à sa carrière.
Non conservé par Renault, Cheever rejoint, en1984, les rangs de l'écurieAlfa Romeo. Si Alfa Romeo semble monter en puissance depuis 1982, avec des bonnes performances en 1983 avecAndrea De Cesaris, l'Alfa Romeo n'est pas à son avantage en 1984 et Cheever perd pied. Par rapport à son nouvel équipierRiccardo Patrese, Cheever se montre en difficulté en course où il n'inscrit que trois points, àJacarepagua, pour l'épreuve inaugurale, quand Patrese inscrit huit points et termine sur le podium pour sonGrand Prix national, à Monza, sur les terres deBenetton, commanditaire principal de l'équipe.
La saison1985 est encore plus décevante : en plus d'un manque de performance, l'Alfa Romeo 185T manque cruellement de fiabilité, au point que l'équipe achève l'année avec l'Alfa Romeo 184T de l'année précédente. Le bilan est catastrophique avec aucun point inscrit pour l'écurie.
Après une pige sur laLola de l'écurieTeam Haas Lola en1986 àDetroit où il remplacePatrick Tambay, blessé, et abandonne alors qu'il s'était qualifié en dixième position, Cheever retrouve une place de titulaire en1987 chezArrows aux côtés deDerek Warwick. Dotés d'un ancien moteur BMW turbo rebadgéMegatron, les pilotes font jeu égal en qualifications mais Cheever inscrit 8 points contre 3 pour son coéquipier pour cette première saison. En 1988, il se montre nettement moins régulier que son coéquipier qui finit le championnat à la huitième place avec 17 points quand Cheever, douzième en marque 6, en réalisant néanmoins un podium auGrand Prix d'Italie, devant son coéquipier.
En1989, toutes les voitures sont désormais équipées d'un moteur atmosphérique et l'équipe Arrows utilise un Ford Cosworth V8. Le pilote américain réalise un nouveau podium dans les rues dePhoenix, sa ville natale et termine le championnat à la onzième place, à un point de Warwick pour sa dernière saison en Formule 1.
En 1990, Eddie Cheever retourne aux États-Unis, pays qu'il a quitté depuis sa plus tendre enfance, pour y disputer le championnatCART au sein duChip Ganassi Racing. Auteur de débuts prometteurs dans la discipline, il rentre rapidement dans le rang. LorsqueTony George crée l'Indy Racing League en 1996, Cheever y voit un moyen de jouer à nouveau les premiers rôles bien que, lors des premières années suivant sa création, l'IRL était considérée comme une compétition de seconde zone, au niveau peu relevé comparativement au prestigieux CART.
Il crée sa propre structure, leCheever Racing, avec laquelle il remporte, sur le célèbreIndianapolis Motor Speedway et à la surprise générale, les500 Miles d'Indianapolis en1998 surDallara. Fin2002, alors que leCheever Racing est devenu l'une des meilleures équipes de l'IRL, Eddie Cheever met un terme à sa carrière de pilote. En2005, Cheever participe à la sérieGrand Prix Masters qui réunit d'anciennes gloires de la Formule 1.
Début2006, il doit reprendre le volant pour tenter de sauver son écurie, en grand péril financier. L'équipe quitte toutefois l'IndyCar en cours d'année.Cheever Racing participe au championnat d'Indy Lights et fait courirRichard Antinucci, le neveu d'Eddie.
| Saison | Écurie | Châssis | Moteur | Pneus | GP disputés | Points inscrits | Classement |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1978 | Theodore Racing Olympus Cameras Hesketh Racing | TR1 308E | Ford V8 | Goodyear | 1 | 0 | n.c. |
| 1980 | Osella Squadra Corse | FA1 | Ford V8 | Goodyear | 10 | 0 | n.c. |
| 1981 | Tyrrell Racing Team | 010 011 | Ford V8 | Michelin Avon | 14 | 10 | 11e |
| 1982 | Équipe Talbot Gitanes | JS17 JS17B JS19 | Matra V12 | Michelin | 14 | 15 | 12e |
| 1983 | Équipe Renault Elf | RS30C RS40 | Renault V6 turbo | Michelin | 15 | 22 | 7e |
| 1984 | Benetton Team Alfa Romeo | 184T | Alfa Romeo V8 turbo | Goodyear | 15 | 3 | 16e |
| 1985 | Benetton Team Alfa Romeo | 185T 184T | Alfa Romeo V8 turbo | Goodyear | 16 | 0 | n.c. |
| 1986 | Team Haas USA Ltd | Lola THL2 | Ford V6 turbo | Goodyear | 1 | 0 | n.c. |
| 1987 | USF&G Arrows Megatron | A10 | Megatron 4 en ligne turbo | Goodyear | 16 | 8 | 10e |
| 1988 | USF&G Arrows Megatron | A10B | Megatron 4 en ligne turbo | Goodyear | 16 | 6 | 12e |
| 1989 | Arrows Grand Prix International | A11 | Ford V8 | Goodyear | 14 | 6 | 11e |
| Année | Voiture | Équipe | Équipiers | Résultat |
|---|---|---|---|---|
| 1981 | Lancia Beta Monte Carlo | Martini Racing | Michele Alboreto /Carlo Facetti | 8e |
| 1986 | Jaguar XJR-6 | Silk Cut Jaguar/TWR | Jean-Louis Schlesser /Derek Warwick | Abandon |
| 1987 | Jaguar XJR-8 | Silk Cut Jaguar/TWR | Raul Boesel /Jan Lammers | 5e |
(nb: il remporte également en 1988 les 360 kilomètres deJarama, toujours surJaguar XJR-9, après avoir utilisé uneXJR-8 en 1987)
:| Quatre victoires | |
|---|---|
| Trois victoires | |
| Deux victoires | |
| Une victoire |
|
| Pilotes américains en championnat du monde de Formule 1 | |
|---|---|
| Les pilotes n'ayant pas participé à au moins une épreuve ne sont pas mentionnés ; les années indiquent une participation à au moins une épreuve de la saison. | |
| 500 miles uniquement (1950-1960) |
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| 500 miles (1950-1960) etGP | |
| GP uniquement |
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| Liste des pilotes de Formule 1 | |
