Il dirige la14. Armee jusqu'en. En, il est informé parKurt Mälzer d'une attaque partisane àRome contre le régiment SS Bozen. Kurt Mälzer, sous les ordres d’Adolf Hitler, ordonne le massacre qui est ensuite planifié et exécuté par les SS, commandé parHerbert Kappler qui avait demandé une rafle et l'exécution sommaire de résidents italiens de la Via Rasella, où l'attaque avait eu lieu. Mackensen a déclaré que l'exécution était excessive. Les ordres mentionnaient l'exécution de dix Italiens pour chaque soldat allemand tué, considéré comme lemassacre des fosses Ardéatines[1].