Le bassisteRandy Meisner quitte le groupe en 1977 et est remplacé par l'ex-PocoTimothy B. Schmit. Les Eagles sortent un nouvel album studio en 1979, intituléThe Long Run, qui comprend trois singles classés au Top 10 :Heartache Tonight,The Long Run etI Can't Tell You Why. Les Eagles se séparent en 1980, mais se retrouvent en 1994 pour l'albumHell Freezes Over, un mélange de chansons studio et live. Ils partent en tournée et sont introduits auRock and Roll Hall of Fame en 1998 lors de leur première année de nomination. En 2007, les Eagles publientLong Road Out of Eden, leur premier album studio en 28 ans. Il sera leur sixième album classé premier auBillboard 200. L'année suivante, ils effectuent la tournéeLong Road Out of Eden Tour en soutien à l'album. En 2013, ils commencent leHistory of the Eagles – Live in Concert, en parallèle à la sortie du documentaireHistory of The Eagles.
Après la mort deGlenn Frey en 2016,Don Henley explique à plusieurs reprises ne pas souhaiter continuer l'aventure avec le groupe. Cependant, les Eagles reviennent en 2017, avec comme invités Deacon Frey (le fils de Glenn) etVince Gill, qui se partagent le chant et la guitare, particulièrement sur les chansons signées Glenn Frey.
Henley déménage deLos Angeles auTexas avec son groupe Shiloh pour enregistrer un album produit par Kenny Rogers, et Frey vient duMichigan et forme Longbranch Pennywhistle ; ils se rencontrent en 1970 au Troubadour de Los Angeles et lancent conjointement un label, Amos Records[5]. Randy Meisner, qui a joué au sein du groupe de Ricky Nelson, the Stone Canyon Band, et Bernie Leadon, vétéran des Flying Burrito Brothers, se joignent plus tard au groupe de Linda Ronstadt pendant la tournée estivale en soutien à l'albumSilk Purse[4],[6].
En tournée, Frey et Henley décident de former un groupe et en informent Linda. Frey rappelle plus tard cette dernière pour accepter sa proposition de groupe. Ils recrutent alors Meisner[7]. Les quatre s'alignent derrière Linda Ronstadt pour un unique concert en juillet àDisneyland[4] et apparaissent sur son album éponyme,Linda Ronstadt[8]. À l'époque toujours sans nom, le groupe joue son premier concert en octobre 1971 sous le nom de Teen King and the Emergencies dans un club appelé The Gallery àAspen[9],[10].
Leur deuxième album,Desperado, sort l'année suivante et contient outre lachanson-titre,Tequila Sunrise. Cet album est enregistré à Londres dans les studios de Chris Blackwell, Island Studios, à Basing Street. Assez de matériel phonographique est en réserve dans ce studio pour réaliser un autre album.
En 1974, les Eagles enrôlent un nouveau guitariste,Don Felder qui, au départ, devait jouer seulement sur une chanson,Good Day in Hell à la guitare slide, mais le groupe fut si impressionné qu'ils embauchent alors le nouveau venu. Le groupe enregistre alors un troisième album,On the Border,qui aura un tel succès qu'à lui seul il fait connaître le groupe de part et d'autre de l'Atlantique[réf. nécessaire]. Il contient, entre autres titres, la chansonAlready Gone.
L'année suivante (1975) paraît leur quatrième album,One of These Nights, avec comme titre phareLyin' Eyes et la chanson-titre. Peu de temps après la sortie de l'album, Bernie Leadon décide de quitter le groupe. Il est dès lors remplacé parJoe Walsh, l'ex-guitariste deJames Gang. La même année, le groupe fait la couverture du magazineRolling Stone le 25 septembre 1975, et le 28 septembre le groupe a rejointLinda Ronstadt,Jackson Browne etToots and the Maytals pour un concert devant 55 000 personnes au Stade Anaheim[13].
Au début de 1976, le groupe publie sa première compilation,Their Greatest Hits (1971–1975). L'album est le mieux vendu aux États-Unis au20e siècle[14] et comptera, depuis, 29 millions d'exemplaires rien qu'aux États-Unis, et 42 millions dans le monde[15],[16]. Il reste le mieux vendu de tous les temps jusqu'à l'arrivée deThriller deMichael Jackson après la mort de l'artiste en 2009[16].
Puis, la même année, le 8 décembre 1976, sort le plus connu de tous les albums du groupe,Hotel California. Certains[Qui ?] pensent quela chanson éponyme de l'album a certainement été inspirée par une pièce deJethro Tull, écrite parIan Anderson,We Used to Know sur l'albumStand Up publié en 1969. Mais l'écoute consécutive de ces deux chansons permet seulement de remarquer la similitude de la musique. Le second single, la pièce-titre, atteint les charts en mai 1977, et devient la chanson-signature des Eagles. Il fait participer Henley au chant, et un duo de guitare solo entre Felder et Walsh. La chanson est écrite par Felder, Henley, et Frey.
L'album remporte deux Grammys pour l'« album de l'année » (Hotel California) et« meilleur arrangement vocal » (New Kid in Town).Hotel California atteint la pole position des charts et est nommé pour l'album de l'année auxGrammy Awards en 1978, mais perd face à l'albumRumours deFleetwood Mac.Hotel California est le dernier album à faire participer le membre fondateur Randy Meisner, qui quittera brusquement le groupe après la tournée 1977.
En 1979, après le départ du premier bassiste Randy Meisner, remplacé parTimothy B. Schmit ex-membre de Poco, le groupe enregistre un sixième album qu'il croit alors être son dernier,The Long Run. Les tensions apparues dans le groupe ont fini par le dissoudre. Don Henley disait alors que le groupe ne se reformerait que lorsqu'« il gèlera en enfer » ( WhenHell Freezes Over). Sur cet album, Timothy B. Schmit écrit avec Don Henley et Glenn Frey, leur plus belle balladeI Can't Tell You Why, sans oublier la chansonIn the City de Joe Walsh. Se retrouve aussi sur ce même album, une autre jolie ballade,Love Will Keep Us Alive écrite et composée par Pete Vale,Jim Capaldi,Paul Carrack) et chantée aussi par le bassiste Timothy B. Schmit.
En 1994, soit quatorze ans après la séparation du groupe, celui-ci fait toujours parler de lui grâce à son titre phareHotel California. Ce succès pousse le groupe à se reformer pour une tournée et un nouvel album,Hell Freezes Over, qui est constitué de quatre nouvelles compositions et des plus grands succès du groupe en version live. Un titre d'un album solo de Don Henley y apparaît également (New-York Minute) ainsi qu'une nouvelle version acoustique de leur plus grand succès,Hotel California très appréciée des fans du groupe.
Les tensions ont disparu et le groupe affirme très ironiquement au début de leur tournée qu'« on ne s'est jamais séparé, on a simplement pris quatorze ans de vacances ». UnDVD suivra cette tournée, avec les chansons du dernier album, mais aussi d'autres titres des carrières solo de Don Henley (The Heart of the Matter) et Joe Walsh (Help Me Through the Night). Mais encore une fois, les problèmes internes resurgissent et Don Felder finira par être évincé du groupe. Le groupe est donc désormais constitué de Glenn Frey, Don Henley, Joe Walsh et Timothy B. Schmit.
Steuart Smith est engagé par le groupe en 2001 après le départ de Don Felder, expulsé du groupe cette année-là. Steuart partage les solos de guitares avec Joe Walsh. En plus de jouer sur scène avec le groupe, il coécrit plusieurs chansons du nouvel album des EaglesLong Road Out of Eden, sorti en 2007, partageant également les droits de productions avec les quatre membres et le batteur Scott Crago. Steuart joue également en tant que musicien lors des tournées solo de Don Henley, et joue occasionnellement lors des concerts de Glenn Frey.
Après de nombreuses années de silence, le groupe signe un double album,Long Road Out of Eden, dont la sortie en octobre 2007 accompagne leur retour sur scène.
TournéeHistory of the Eagles en 2014, avec de gauche à droite, Timothy B. Schmit, Bernie Leadon le regretté Glenn Frey et Joe Walsh.
En février 2013, le groupe publie un documentaire intituléHistory of the Eagles et entament une tournée homonyme dans les arènes américaines en juillet[17]. Henley explique que la tournée, qui s'est répandue à l'international et a continué jusqu'en juillet 2015[18]« aurait très bien pu être notre dernière[19]... ». Le premier guitariste des Eagles, Bernie Leadon, apparaît aussi pendant la tournée. Walsh explique que« Bernie est brillant. Je n'avais jamais eu l'occasion de jouer avec lui, mais on est finalement entré en contact[20]. » Les anciens membres Randy Meisner et Don Felder n'y participent pas[18]. Meisner a été invité mais a préféré ne pas y prendre part pour des raisons de santé, et Felder n'a jamais été invité[18].
Ils se reforment en 2017 pour repartir sur la route avec Deacon Frey le fils de Glenn à la guitare, aux claviers et au chant ainsi que Vince Gill à la guitare et au chant, avec Don Henley, Timothy B. Schmit et Joe Walsh. Tournée d'adieu aux États-Unis en 2023 avec Steely Dan.
L'albumHotel California dans son intégralité en concert
Selon le site officiel du groupe, pour la première fois de leur carrière, les Eagles - Don Henley, Joe Walsh et Timothy B. Schmit, ainsi que Deacon Frey et Vince Gill - interprétent leur album emblématiqueHotel California dans son intégralité lors de leur seul spectacle nord-américain de 2019 au MGM Grand Garden Arena à Las Vegas, Nevada, où ils jouent pour deux soirs seulement. Ils reprennent l'intégralité de l'album lors des concerts qui ont lieu les vendredi 27 septembre et samedi. Chaque performance comprend également une reprise des plus grands succès du groupe.
