| Nom de naissance | Virgil Riley Runnels, Jr. |
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| Nom de ring | Dusty Rhodes Midnight Rider |
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| Carrière pro. |
Virgil Riley Runnels, Jr. (né le àAustin et mort le àOrlando), plus connu en tant queDusty Rhodes, est uncatcheur (lutteur professionnel)américain. Il est principalement connu pour son travail à laMid-Atlantic Championship Wrestling (en) dans les années 1980, un des territoires de laNational Wrestling Alliance (NWA) où il remporte à deux reprises le championnat du monde par équipe de la NWA (version Mid-Atlantic) et est triple champion du monde télévision et triplechampion du monde poids-lourds de la NWA en plus d'être un des membres de l'équipe scénaristique de la fédération.
Il est aussi le père des catcheursDustin Rhodes (Goldust) etCody Rhodes.
Virgil Riley RunnelsJr. est le fils du joueur et entraineur de football, Virgil Riley RunnelsSr. (1914 - 1994) et Lana Tery Runnels (1917 - 1993), Virgil,Jr. et un fan de catch depuis son enfance. Après le lycée il rejoint l'Université Texas A&M et joue ensuite enContinental Football League (en)[2].[source insuffisante]
Runnels commence sa carrière de catcheur au Texas au sein de laNational Wrestling Alliance (NWA)Amarillo oùGary Hart (en) lui donne sonnom de ring en hommage à Larry Rhodes, le personnage qu'Andy Griffith incarne dansUn homme dans la foule[3]. Il fait alors équipe avecDick Murdoch avec qui il forme lesTexas Tornado[4],[5].
Rhodes a des rivalités avec des stars commeAbdullah the Butcher,Pak Song,Terry Funk,Kevin Sullivan,Blackjack Mulligan,Nikita Koloff,Harley Race,"Superstar" Billy Graham,"Crippler" Ray Stevens et surtout, lesFour Horsemen (spécialementRic Flair etTully Blanchard). Rhodes, Flair, et Race se sont affrontés chacun les uns les autres à nombre de reprises pour leNWA World Heavyweight Championship. Rhodes a remporté le titre de Champion du Monde de la NWA trois fois : deux fois en battant Race (en 1979 et 1981) et une fois en battant Flair (1986).
Rhodes est aussi un booker pour la WCW (alors connue sous l'appellation Jim Crockett Promotions) alors qu'ils sont en compétition avec laWorld Wrestling Federation (maintenant connue sous le nom World Wrestling Entertainment) après qu'il remporte le titre TV en 1985. Il est crédité pour avoir inventé beaucoup de gimmicks mais aussi de noms depay-per-view de la WCW pay-per-view, commeWar Games,BattleBowl, etLethal Lottery.
Le terme "Dusty Finish" se réfère à l'une des techniques préférées de Rhodes, finir un match dans la controverse alors que l'arbitre est inconscient.
Il est renvoyé de la Jim Crockett Promotions après avoir perdu du sang lors d'une altercation avec lesRoad Warriors alors que la fédération interdisait les saignements. Rhodes est ensuite viré de la WCW. Après ceci, Rhodes retourne en Floride pour lutter dans laChampionship Wrestling from Florida, où il décroche le titre PWF Heavyweight, et retourne aussi à la AWA pour quelques apparitions.
Rhodes vient à la WWF en tant que l'homme àpois jaune "Common Man" Dusty Rhodes, une gimmick que certains pensent qu'elle est faite pour l'humilier, bien que selon Dusty lui-même, cette gimmick et ce costume sont sa propre idée. Il est managé parSapphire. Pendant sa période à la WWF, Rhodes est engagé dans une rivalité haineuse avecRandy Savage et sa manager/partenaireSensational Queen Sherri qui dans l'affaire trouve une rivale en Sapphire. Après une confrontation particulièrement intense entre les deux couples, la compagne de SavageMiss Elizabeth s'allie avec Rhodes et Sapphire et est instrumentalisée pour les aider à remporter le premier match par équipe mixte de l'histoire de la WWF durantWrestleMania VI. Cependant, Sapphire quitte Rhodes auSummerSlam 1990 pour l'argent du Million-Dollar Man, ce qui amène à une feud entre Dusty etTed DiBiase, avec les débuts sur la TV nationale de Dustin. Les deux quittent la WWF en janvier 1991, marquant ainsi la fin de la carrière de Dusty Rhodes en tant que catcheur à temps plein.
QuandRic Flair part à la WWF en 1991, amenant le titre de la WCW avec lui, la vieille ceinture Florida Heavyweight Championship de Dusty est utilisée en remplacement àThe Great American Bash pour le match de championnat entreLex Luger etBarry Windham.
Rhodes retourne à la WCW peu de temps après en tant que membre du comité de scriptage de la WCW et plus tard rejoint l'équipe de production, travaillant habituellement avecTony Schiavone surWCW Saturday Night. Il fait les commentaires avec Schiavone etBobby Heenan dans les pay-per-views.
Le personnage Virgil deMike Jones sur laWorld Wrestling Federation est nommé, à la suggestion deBobby Heenan, pour faire une blague sur le nom réel de Dusty. Quand Jones s'en va à laWorld Championship Wrestling, Heenan continue la blague en proposant à Jones que son personnage à la WCW soit "Vincent", en référence au propriétaire de la WWFVince McMahon. La blague se poursuit plus tard à la WCW quand Jones change son nom encore, cette fois pour Shane, le même que le fils de Vince,Shane McMahon.
En 1994, Rhodes retourne sur le ring pour faire équipe avec son fils Dustin aux côtés des Nasty Boys contre Arn Anderson, Bunkhouse Buck, Terry Funk, et Col. Rob Parker. Ceci arrive après qu'Anderson se retourne contre Dustin pendant un match par équipe àBash At The Beach '94 et Dusty, admettant être un parent absent qui devrait être aux côtés de son fils à la place de Anderson, faisait son retour pour aider son fils à prendre sa revanche.
Rhodes est à l'origine du côté de la WCW dans sa bataille avec lanWo en 1996. ÀSouled Out 1998,Larry Zbyszko demande à Rhodes, qui fait les commentaires du PPV, lors de son match contreScott Hall. Zbyszko remporte le match par disqualification à la suite de l'intervention de la nWo, mais dans la mêlée d'après match Rhodes se retourne contre Zbyszko et rejoint la nWo dans un moment choquant qui force Schiavone à se retirer à la suite de ce show ; il revient plus tard, blâmant Rhodes pour ses actions pour la majeure partie du restant de la soirée (kayfabe).
Il quitte finalement la WCW et s'en va à laECW où il fait face à face avec leECW Champion, "King of Old School"Steve Corino. Rhodes retourne une fois de plus à la WCW, relançant sa feud avecRic Flair.
Le 8 octobre 2003, il perd contreA.J. Styles et ne remporte pas leNWA World Heavyweight Championship[6]. Il apparait aux shows de laTotal Nonstop Action Wrestling, devenant le Directeur de l'Autorité aupay-per-view du7 novembreTNA Victory Road 2004. Au même moment, Rhodes officie comme scripteur en chef. Enmai 2005, la Présidente de la TNADixie Carter demande à Rhodes d'aller dans son équipe créative, qui inclut plusieurs autres noms, notammentJeremy Borash, Bill Banks, etScott D'Amore. Rhodes refuse, attendant la fin de son contrat qui expirait avec la TNA.
Pour plusieurs années, Rhodes était à la tête de la Turnbuckle Championship Wrestling, une petite fédération basée en Géorgie, comprenant plusieurs catcheurs qu'il a lui-même entraîné aux côtés de vétérans commeSteve Corino.
En septembre 2005 Rhodes signait un contrat de Légende de la WWE et était ramené dans l'équipe créative des scripteurs comme le "consultant créatif". Il faisait une apparition auWWE RAW Homecoming le dans lequel il a tabassé aux côtés d'autres légendesRob Conway, en lui délivrant sa prise duBionic elbow.
Dusty Rhodes est introduit dans leWWE Hall of Fame le par ses deux fils,Dustin etCody. Pendant son discours, Rhodes a demandé àRic Flair etArn Anderson d'accepter le "signe" et de l'introduire lui etHarley Race parmi lesFour Horsemen.
Pendant une entrevue dans le DVD de la WWEThe American Dream, Rhodes affirme que sa promo la plus populaire de tous les temps était son interview "Hard Times" pendant sa rivalité avec Ric Flair. La promo qui faisait référence aux mineurs, hommes d'usine et autres ouvriers résonne apparemment tellement fort que beaucoup de fans de catch de cette catégorie viennent vers lui en pleurs pour le remercier « d'honorer leur triste situation ».
En 2007, quelques semaines avant le PPV de la WWEThe Great American Bash, Dusty Rhodes retourne sur les écrans de la WWE pour rivaliser avecRandy Orton. Orton bat Rhodes dans unTexas Bullrope match. Dès lors, Rhodes travaille comme scripteur et fait des apparitions occasionnelles à la World Wrestling Entertainment.
Le 31 août 2009, il est le manager général temporaire deMonday Night Raw. Il désigne son filsCody Rhodes vs Randy Orton pour la ceinture de Champion WWE avecJohn Cena en arbitre spécial. Cody et Randy frappent John Cena,DX intervient mais subit le même sort où ils doivent affronter les 3 membres de laLegacy et le American Dream. Malheureusement, ce dernier se prend un RKO de Randy Orton. Il a été commentateur à la ECW.Le 7 juin 2010, il fait une apparition pour aider les guest host,L'Agence tous Risques[7].
Il réapparaît lors de la saison 3 de NXT pour assister au mariage de son filsGoldust et sa femmeAksana. À la fin du mariage, Aksana gifle Goldust.
Il réapparaît lors duSmackDown du 25 février 2011, où il demande à Cody Rhodes de s'excuser auprès deRey Mysterio, mais alors que Rey et Dusty se serrent la main, Dusty retient Rey pour qu'il se fasse agresser par Cody, effectuant ainsi unheel turn. Il se fait ensuite siffler par le public de Smackdown.
Il est présent lors du Smackdown spécial Noël. Il était présent lors de l'épisode de SmackdownBlast from the Past. Il est le nouveau manager général deNXT. En septembre, il est viré parTriple H de son poste de GM de NXT. Le 16 septembre à RAW, il vient défendre la cause de son filsCody Rhodes, mais se prend le WMD duBig Show et s'en va en ambulance. Le pay-per viewMoney In The Bank 2015 lui sera dédié.
Il meurt à l'âge de 69 ans, le 11 juin 2015[8].
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