La Drug Enforcement Administration a été créée le 1er juillet 1973 dans le cadre du plan de réorganisation n° 2 de 1973, signé par le présidentRichard Nixon le 28 juillet, qui proposait la création d'une agence fédérale unique pour faire appliquer les lois fédérales sur les drogues ainsi que pour consolider et coordonner les activités de contrôle des drogues du gouvernement. Le Congrès a accepté la proposition, car il était préoccupé par la disponibilité croissante des drogues. En conséquence, le Bureau des stupéfiants et des drogues dangereuses (BNDD), le Bureau de la lutte contre l'abus des drogues (ODALE), environ 600 agents spéciaux du Bureau des douanes, le Service des agences douanières et d'autres bureaux fédéraux ont fusionné pour créer la DEA.
Initialement, le siège de la DEA était situé au 1405 I (« Eye ») Street NW dans le centre-ville de Washington. Avec la croissance générale de l'agence dans les années 1980 (due à l'accent accru mis sur les efforts fédéraux de lutte contre la drogue) et une croissance simultanée du personnel du siège, la DEA a commencé à chercher un nouveau siège ; des emplacements en Arkansas, dans le Mississippi et dans diverses bases militaires abandonnées autour des États-Unis ont été envisagés. Cependant, le procureur général de l'époque, Edwin Meese, a déterminé que le siège devait être situé à proximité du bureau du procureur général. Ainsi, en 1989, le quartier général a été transféré au 600-700 Army-Navy Drive dans le quartier de Pentagon City à Arlington, en Virginie, près de la station de métro du même nom.
Le 19 avril 1995,Timothy McVeigh a attaqué le bâtiment fédéral Alfred P. Murrah àOklahoma City parce qu'il abritait des bureaux régionaux du FBI, du Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF) et de la DEA, qui avaient tous effectué des raids qu'il considérait comme des intrusions injustifiées dans les droits de la population ; cette attaque a causé entre autres la mort de deux employés de la DEA. Par la suite, le complexe du siège de la DEA a été classé comme installation de niveau IV selon les normes fédérales américaines de sécurité des bâtiments, ce qui signifie qu'il devait être considéré comme une cible à haut risque pour les terroristes. Les mesures de sécurité comprennent des plaques d'acier hydrauliques pour imposer une distance d'éloignement du bâtiment, des détecteurs de métaux et des postes de garde.
En février 2003, la DEA crée un laboratoire de preuves numériques au sein de son bureau des sciences médico-légales.
les pays d'origine des drogues. EnAfghanistan et auPakistan pour l'héroïne[3], enBolivie[4],[5] et auPérou[6] pour la cocaïne, ou bien en Chine pour les amphétamines[7]. La DEA a également joué un rôle important dans la traque et la mise hors d'état de nuire du trafiquant de droguePablo Escobar et de son cartel avec l'aide des forces colombiennes[8][réf. non conforme] ;
Le travail de la DEA a aussi des implications sur les carrières politiques. Arrêté en 2013 après avoir acheté de la cocaïne à un agent de la DEA qui l'avait piégé, l'élu républicain à la Chambre des représentantsTrey Radel a dû démissionner de son poste[22].
Provenance et routes du transport de quelques drogues.
En 2005, la DEA saisit 1,4 milliard dedollars de capitaux liés autrafic de stupéfiants et 477 millions de dollars, en valeur marchande, dedrogues[23], mais laMaison-Blanche estime que l'ensemble du trafic de drogue auxÉtats-Unis se chiffre à 64 milliards de dollars par an[24].
La DEA possède 237 bureaux d'investigation et 80 agences étrangères réparties dans 58 pays.
Son budget et ses effectifs croissent chaque année, ainsi lors de sa création son budget était de 60 millions dedollars en 1973 contre plus de 2,4 milliards en 2006. Elle emploie à cette dernière date plus de 18 800 personnes, dont plus de 5 300 agents spéciaux contre 2 775 personnes, dont 1 470 agents spéciaux en 1973 ; plusieurs de ceux-ci devant infiltrer clandestinement les réseaux criminels à l'étranger et sur le sol américain. Ses agents sur le terrain sont armés dans les années 2000 deGlock G22 ouG23 mais ils peuvent porter desGlock 27,S&W M&P40 ouSIG-Sauer SP2340, s'ils sont qualifiés ainsi que desfusils de police (Remington 870/Benelli M3) ou unecarabine de police (Rock River Arms LAR-15 DEA etLWRC M6) voire un pistolet-mitrailleur (lesH&K UMP40 etColt 633 SMG) mais plusieurs groupes d'intervention opérant à l'étranger - notamment contre lanarco-économie en Afghanistan - ont un équipement militaire dont lacarabine militaireM16A2 Carbine. Sa flotte aérienne à l'origine se composait de 24 avions et de 41 pilotes ; en 2008, elle est de 104 avions et 124 pilotes.
Elle possède un système d'enregistrement qui permet aux personnels médicaux, chercheurs et industriels d'avoir accès à des produits contrôlés. Ce système attribue une sorte de « numéro de code DEA » aux personnes autorisées qui permet un suivi de ces substances contrôlées.
La DEA aurait couvert, tout comme la CIA, le trafic d'héroïne servant à financer certains groupes moudjahidines comme leHezb-e-Islami Gulbuddin qui combattaient lors de laguerre d'Afghanistan de 1979 à 1989 le gouvernement afghan et son allié soviétique[27].
En septembre 1986, les assassinats par des trafiquants boliviens du naturalisteNoel Kempff Mercado et de deux autres scientifiques dans les montsCaparuch entrainent une controverse enBolivie sur l'hypothèse d'une collaboration entre les trafiquants, certains membres de l'exécutif bolivien et la DEA. Cette dernière, alertée depuis des années sur la présence d'une méga fabrique de cocaïne dans cette zone, puis par l'assassinat des scientifiques, s'était toujours refusée à intervenir. L'intervention pour la récupération de secours et des corps n'aura lieu que 3 jours après, laissant aux narcos le temps à l'évacuation entière de la fabrique, notamment grâce à des vols nocturnes. Mis en cause, le directeur de la DEA pour l'Amérique du Sud, Frank Macolini, reconnait au sein de l'ambassade américaine deLa Paz (sans que rien filtre à l'extérieur dans un premier temps) avoir reçu pour instructions de la CIA de ne pas perturber le trafic de cocaïne entre la Bolivie et l'Amérique centrale, qui contribue au financement desContras (paramilitaires anticommunistes auNicaragua)[28].
Le député Edmundo Salazar, qui après avoir enquêté sur l'affaire s'apprêtait à révéler de nombreux documents et demander au Congrès bolivien l'expulsion de la DEA, est assassiné en octobre 1986. Son épouse, Elena Oroza, est assassinée en octobre 1994 après avoir annoncé qu'elle allait dévoiler le dossier de son époux à la presse[28]. Cette triple affaire d'assassinats révèle sans doute aussi la profonde et troublante implication des plus hautes autorités boliviennes et américaines, dans la protection aux trafics des substances illicites.
En novembre 2008, le président bolivienEvo Morales fait expulser la DEA du pays, lui reprochant son soutien aux séparatistes lors de troubles dans larégion de Santa Cruz[29].
Le 3 janvier 2026, le président vénézuélienNicolás Maduro est capturé et retenu dans l'USS Iwo Jima par la DEA. Il sera par la suite extradé àNew York, auxÉtats-Unis. Cette capture, dirigée par le président américainDonald Trump, est contraire aux lois internationales. Le DEA l'a détenu puisqu'il est accusé d'être à la tête d'une organisation denarcotrafic[31].
Le lieutenant Martin Castillo, commandant de l'OCB dans la sérieDeux flics à Miami est un ancien agent de la Drug Enforcement Administration. De même, l'agent de la DEA Carina Miller apparait dans la série téléviséeChuck.
DansLéon (1994), le principal antagoniste est agent de la DEA.
Au cinéma, l'agence anti-drogue prend le visage de Don Fitzgerald dans le filmLes Millers, de Ray Castro et Montel Gordon ; dansTraffic, de Sean Vetter ou de Demetrius Hicks dansUn homme à part. Enfin, le thriller et film noirSabotage est centré autour de l'agent John « Breacher » Wharton et des opérateurs de laSpecial Operations Team du bureau d'Atlanta de la DEA soupçonnés d'avoir volé 10 millions de dollars US à uncartel mexicain deCiudad Juárez.
La DEA apparait aussi dans le jeu vidéoTotal Overdose, sorti en2005 où travaillait Ernesto Cruz comme agent avant de mourir en mission, puis par le fils de ce dernier, Tomy Cruz, qui a été gravement blessé de manière complètement stupide pareillement en mission. Le frère jumeau de ce dernier, Ramiro, reprend alors la mission, la dérivant ainsi en un véritable carnage.
La DEA est également représentée dans la série téléviséeNarcos, série retraçant la lutte menée par les États-Unis et la Colombie contre le narco-terrorisme et les narco-trafiquants, plus précisément contre lecartel de Medellín et son chef Pablo Escobar, le « papa » colombien de la drogue.
↑Étienne Genovefa et Claude Moniquet,Histoire de l'espionnage mondial, tome 2 : De la guerre froide à la guerre antiterroriste, Éditions du Félin, Paris, 2002(ISBN2-8664-5394-8)p. 386-387.
↑a etbMaurice Lemoine,Les enfants cachés du général Pinochet. Précis de coups d’État modernes et autres tentatives de déstabilisation, Don Quichotte,,p. 129-131.