Si ce bandeau n'est plus pertinent, retirez-le. Cliquez ici pour en savoir plus.
Les informations figurant dans cet article ou cette section doivent être reliées aux sources mentionnées dans les sections « Bibliographie », « Sources » ou « Liens externes »().
La « drôle de guerre» (enanglais :phoney war, « fausse guerre » ; enallemand :Sitzkrieg, « guerre assise » ; enpolonais :dziwna wojna, « guerre étonnante ») est la période du début de laSeconde Guerre mondiale qui se situe entre ladéclaration de guerre par leRoyaume-Uni et laFrance (les Alliés) à l'Allemagne nazie le et l'offensive allemande du sur le théâtre européen du conflit. Cette période se caractérise par :
L'origine de l'expression « drôle de guerre » est revendiquée par l'écrivain et journalisteRoland Dorgelès. Elle pourrait provenir d'une mauvaise compréhension de l'expressionphoney war, ("fausse guerre") confondue avecfunny war, utilisée dans un reportage sur les armées franco-britanniques[1]. Elle s'applique au front occidental, où les hostilités se réduisaient à quelques escarmouches après la modesteoffensive de la Sarre.
Manifestation de joie devant l'ambassade britannique à Varsovie à l'annonce de la déclaration de guerre à l'Allemagne nazie.L’Europe au1er septembre 1939
Territoires contrôlés par les belligérants au 10 mai 1940.
Après la signature dupacte germano-soviétique,Hitler lance ses armées contre laPologne le, sans déclaration de guerre (voir :incident de Gleiwitz). En application de leur alliance, la France et le Royaume-Uni déclarent la guerre à l'Allemagne. En particulier, la France a garanti après1918 par des traités d'assistance mutuelle l'existence de la plupart des pays nouvellement créés enEurope centrale (avec l'idée de créer un cordon sanitaire autour de l'Allemagne). La Pologne et la France ayant signé en mai 1939 un protocole qui obligeait la France à lancer l’offensive générale dès le quinzième jour de lamobilisation, en septembre 1939, les Polonais attendent, en vain, l’aide française en espérant que la France remplirait ses engagements d’allié. Dès les premiers jours, l'armée française ne fait que lancer l'offensive de la Sarre avant de se replier derrière laligne Maginot.
Les Allemands appliquent pour la première fois sur lethéâtre polonais la tactique de laBlitzkrieg (« guerre-éclair »), qui assure à laWehrmacht une victoire rapide malgré la contre-offensive polonaise dela Bzura. Ayant attaqué de son côté la Pologne le 17 septembre, l'URSS participe au partage du pays vaincu, puis elle annexe lesÉtats baltes. Après l'échec des négociations avec la Finlande pour reculer la frontière soviétique au-delà de Léningrad, l'URSS attaque la Finlande (guerre d'Hiver) et elle annexe larégion frontalière de Carélie. L'armistice soviéto-finlandais provoque en France la chute du gouvernementDaladier, le 21 mars 1940, et son remplacement parPaul Reynaud.
Après sa première campagne victorieuse, Hitler se tourne vers l'Ouest, mais il doit reporter plusieurs fois son offensive, et le front reste calme pendant plusieurs mois. Retranchés derrière laligne Maginot, les Alliés attendent l'assaut des forces allemandes, elles-mêmes retranchées derrière leWestwall ouligne Siegfried. C'est un conflit sans combats majeurs, seulement quelques escarmouches entre patrouilles de reconnaissance. C'est la « drôle de guerre », selon l’expression attribuée à l’écrivainRoland Dorgelès[2]. L'installation dans la routine plonge l'armée française dans une « dépression d'hiver » : l'obéissance se relâche, l'alcoolisme atteint des sommets historiques, les villages évacués d'Alsace sont pillés par des soldats français[3].
La « drôle de guerre » avec l'offensive de la Sarre aurait fait dans les trois armées françaises (terre-air-mer) environ 2 000 morts[4],[5]. L'historien Michaël Bourlet avance le chiffre de 3 000 morts au combat, durant les huit mois de la drôle de guerre[6]. Les Allemands comptent de leur côté 196 soldats tués et 114 disparus après la contre-offensive de la première armée d'Erwin von Witzleben du 16 au 24 octobre[7], laquelle ne progressera pas avant le, date du début de laBlitzkrieg. Cette contre-offensive fut le seul combat d'une certaine envergure sur la frontière durant la « drôle de guerre ».
En mer, un sous-marin allemand coule dès le 3 septembre 1939 le paquebot britanniqueAthenia, faisant 117 morts. Le 14 octobre suivant, un autreU-Boot réussit à s'introduire dans la rade deScapa Flow et à couler le cuirasséHMS Royal Oak, causant la mort de 833 marins britanniques.
En France, la structure de commandement se complexifie avec la création fin 1939 duGrand quartier général français deDoumenc à mi-chemin entreGamelin etGeorges. On se retrouve dès lors pour le secteur clef des opérations avec pas moins de quatre échelons de commandement :
Billotte (premier Groupe d'Armées, c’est-à-dire l'essentiel de l'affaire).
Sans oublier la chaîne « Air » distincte.
Les trois premiers se « partageant » les principaux services d'état-major dont lePC en partie souterrain est installé dans le bois duchâteau de Vincennes, ceux-ci y perdent en efficacité et plus personne ne dispose dans sa main de tous les outils nécessaires à la conduite de la bataille.« Le haut commandement des années 1930, analyseJean-Louis Crémieux-Brilhac, n'avait su ni éviter la sclérose intellectuelle et bureaucratique, ni admettre qu'il pût y avoir d'autres formes de guerre que celle de 14-18, ni faire le choix de système d'armes cohérents »[8]. De plus, il faut préciser que les deux premiers gravitent, l'un dans l'ombre deReynaud, l'autre dans celle deDaladier.
Dans le cadre de la stratégie dublocus, les Alliés veulent couper les approvisionnements en minerai de fer de l'Allemagne ; celle-ci reçoit la majeure partie de ses approvisionnements de laSuède. Si le port de Luléa est pris par les glaces une bonne partie de l'hiver, celui deNarvik (Norvège) est en eau libre. Les Alliés décident donc de monter une opération pour prendre le contrôle des mines deGällivare à partir de Narvik (une voie ferrée relie les deux points). Mais les Allemands devancent les Alliés : ils envahissent le Danemark et la Norvège le 9 avril (les Alliés ont mouillé desmines dans les eaux territoriales norvégiennes le 8 avril, ce qui peut s'apparenter à un acte hostile, la Norvège ayant continuellement affirmé sa volonté de rester neutre). L'intervention allemande est un succès ; les Alliés essuient partout des échecs, sauf à Narvik où Polonais et Français réussissent à prendre pied dans la ville, mais pour très peu de temps. À la suite du début désastreux de la campagne de France, les troupes de Narvik sont rappelées et l'opération s'achève sans être exploitée.
La drôle de guerre prend définitivement fin le lorsque les armées allemandes lancent leFall Gelb, une vaste offensive sur lesPays-Bas, laBelgique, leLuxembourg violant la neutralité de ces États, puis à travers lesArdennes (lapercée de Sedan) afin de contourner, puis prendre à revers la ligne Maginot. Le commandant en chef français, legénéral Gamelin, avait pourtant été prévenu, en janvier 1940, par des contacts militaires secrets avec les Belges, que ceux-ci avaient saisi, dans un avion qui avait fait un atterrissage forcé en Belgique (incident de Mechelen), des instructions militaires montrant que l'Allemagne allait attaquer dans les Ardennes[9]. Le 8 mars, un message de confirmation du roiLéopold III en personne parvint encore au Général Gamelin[10]. Mais l'état-major français n'en tint aucun compte. Et ce fut l'attaque sur Sedan où l'armée française, surprise, ne put s'opposer à la percée allemande menaçant les arrières des armées alliées. Pourtant les troupes d'élite de l'armée belge, lesChasseurs ardennais, avaient contenu les Allemands pendant deux jours, ce qui aurait dû permettre aux Français de mieux se préparer. Un rapport du député françaisPierre Taittinger signalait, dès avril, les faiblesses du secteur de Sedan. Mais rien n'y fit. Il en résulta le recul précipité de l'ensemble des armées françaises de l'Est. Pendant ce temps, le gros de l'armée belge était attaqué par le nord de la Belgique et par les Pays-Bas dont l'armée devait se rendre en cinq jours. Les armées franco-anglo-belges, incapables de se reformer pour stopper l'avance allemande, se disloquèrent progressivement après un coup d'arrêt de l'armée belge sur la Dendre et une éphémère et inutilevictoire tactique, à Gembloux, des chars français accompagnés par de l'infanterie. La conséquence finale fut l'écrasement de l'armée belge qui capitula le 28 mai, arrivée au bout de ses réserves de munitions. De plus, l'armée anglaise avait sans crier gare abandonné la droite de l'armée belge dès le 25, comme le confirme lord Keyes dans ses mémoires[11]. Les Belges, depuis le 23 jusqu'au 28, continrent seuls l'armée allemande à labataille de la Lys, alors que l'encerclement du gros des forces alliées empêchait tout approvisionnement. Les Anglais préparaient hâtivement l'opération Dynamo de rembarquement des forces britanniques. Une large partie des troupes françaises put également être recueillie, sous la protection d'un rideau de troupes françaises qui freinèrent l'armée allemande avant d'être finalement capturées, tandis que les équipements lourds étaient perdus. Cette défaite entraîna aussi l'abandon de laScandinavie par les forces alliées.
Lapropagande est dirigée en Allemagne parJoseph Goebbels et en France parJean Giraudoux, nommé commissaire général à l'information le 29 juillet 1939 par le gouvernement Daladier[12]. Les chansons patriotiques de la « der des ders » commeLa Madelon sont utilisées en version douce-amère nostalgique.
Les adversaires mettent uneéconomie de guerre au service de leurs armées. LesÉtats-Unis vendent comptant leur matériel militaire uniquement aux Alliés tandis que l'URSS fait commerce de ses ressources avec l'Allemagne. L'accès au minerai de fersuédois déclencha un affrontement enNorvège et son invasion par lesnazis. Les Alliés déclenchèrent leblocus et l'Allemagne, quelques attaques par sessous-marins.
En URSS, la radio et les journaux officiels accordent peu de place à la guerre « impérialiste » en Europe occidentale et, sous couvert de neutralité, adoptent une lignepro-allemande ; ils rendent compte avec beaucoup plus d'attention desévénements d'Extrême-Orient où l'URSS est en guerre non déclarée contre leJapon. Dans la presse deMoscou, un peu moinscensurée, les événements militaires à l'Ouest sont relégués dans les pages intérieures à côté de la rubrique des spectacles. Les caricatures sur la guerre visent exclusivement les Franco-Britanniques. Ce n'est qu'à partir d'avril 1940 que plusieurs journaux dont laPravda et lesIzvestia, en décalage avec les déclarations pro-allemandes de leur gouvernement, expriment une inquiétude croissante face aux succès allemands[13].
L'expression « drôle de guerre », revendiquée par le correspondant de guerre Roland Dorgelès, est utilisée à partir de par le journalLe Figaro[14]. L'expression pourrait être la traduction dephoney war expression dérisoire attribuée au sénateur américainWilliam Borah et signifiant « fausse guerre, guerre bidon »[15].
La drôle de guerre sert de contexte à de nombreuses œuvres littéraires commeUn balcon en forêt deJulien Gracq publié en 1958 où l'auteur prend appui sur son expérience de soldat dans lesArdennes au début de la Seconde Guerre mondiale. L'écrivainLucien Rebatet, lui aussi engagé, déplore pour sa part l'enlisement qu'engendre la Drôle de guerre dans son ouvrageLes Décombres (1942), décrivant une armée mal entraînée, mal dirigée et finalement impropre à se battre, face à la menace allemande.
C'est lors d'une tournée sur la ligne Maginot en 1939 quePierre Dac introduit le mot « chleuh » pour désigner les soldats allemands[16].
Une affiche représentant une carte du monde et la disproportion géographique entre les Alliés et les pays de l'Axe reprend la phrase dePaul Reynaud « Nous vaincrons parce que nous sommes les plus forts »[17].
↑Reportage de Dorgelès aux avant-postes, publié dansGringoire en octobre 1939, selonFrançois Bédarida, « De la drôle de guerre à la drôle de paix », dansLa France des années noires, tome 1, éditions du Seuil,coll. « Points histoire », 1993, 2000,p. 46.
↑Christian Delporte, in : Michèle et Jean-Paul Cointet (dir.),Dictionnaire historique de la France sous l'Occupation, Paris, Tallandier,,p. 348
↑HenriSoutou, ÉmiliaRobin-Hivert et NataliaVassilieva,L'URSS et l'Europe : De 1941 à 1957, PU Paris-Sorbonne,, 473 p.(ISBN978-2840505709,lire en ligne), « Le front occidental de la « guerre européenne » vu de Moscou (avril-juillet 1940) »
RenéDidelot,Drôle de guerre : les carnets retrouvés, 1939-1940, du lieutenant René Didelot, Oelleville, Amicale laïque de l'École normale mixte et de l'IUFM des Vosges,, 103 p.
RolandDorgelès,La Drôle de guerre : 1939-1940, Paris, Albin Michel,, 324 p.
Christian-JacquesEhrengardt, Christopher F.Shores, HeinrichWeisseet al.,Les Aiglons : combats aériens de la drôle de guerre, septembre 1939-avril 1940, Paris, C. Lavauzelle,, 143 p.(ISBN2-7025-0033-1).
Aspects de la drôle de guerre : 1er septembre 1939-9 mai 1940, Paris, Réunion des bibliothèques universitaires,, 83 p.(ISBN2-86420-005-8)
Catalogue d'exposition organisée par les Universités de Paris, Bibliothèque de documentation internationale contemporaine et Musée des deux guerres mondiales du 10 octobre au 7 décembre 1980.
MichelRousseau,L'Armée française en images pendant la drôle de guerre : 1939-1940, Bruxelles, SODIM,coll. « En images »,, 157 p.
PierreStéphany,La Guerre perdue de 1940 : 10 mai-25 juin 1940 : la bataille de France, Bruxelles, Ixelles éditions,, 332 p.(ISBN978-2-87515-185-8).
JeanVanwelkenhuyzen,Neutralité armée : la politique militaire de la Belgique pendant la drôle de guerre, Bruxelles, La Renaissance du livre,coll. « Notre passé »,, 183 p.
.svg)
.svg)
