LeDomfrontais (ouPassais) est unpays deNormandie, appartenant auBocage normand et situé dans le sud-ouest du département de l'Orne. C'est une régionbocagère réputée pour être le pays de la poire et dupoiré. Les principales communes sontDomfront (vieille ville fortifiée),Passais,Ceaucé,Saint-Bômer-les-Forges etLonlay-l'Abbaye.
Il est délimité par :
Le Centre d'études normand d'anthropologie (CENA), à la suite du professeur Jean-Charles Payen, voit plusieurs éléments de la région qui ont pu contribuer auxlégendes arthuriennes, à la suite notamment du passage deChrétien de Troyes à la cour qu'Aliénor d'Aquitaine tenait àDomfront.
Ce pays qui fait partie duparc naturel régional Normandie-Maine est parcouru par le circuitLancelot du Lac[1] qui fait découvrir ces correspondances.
L'histoire du Domfrontais se confond pour une large part avec l'histoire duPassais.
Le Domfrontais, alors appeléPassais, faisait partie dupago Cinomannico (pagus Cenomannicus, voirCénomans) quand les Bretons en 867[2] ont obtenu le Cotentin et la région, des Carolingiens affaiblis pour une courte durée : le Domfrontais faisait alors partie des marches de petite Bretagne.
Cepagus Cenomannicus est devenu lecomté du Maine, lorsque le Domfrontais est rattaché à la Normandie parGuillaume le Conquérant auXIe siècle. Il reste néanmoins inclus dans lediocèse du Mans, suffragant deTours et non pas deRouen jusqu'à la Révolution française[3]. La frontière entre Maine et Normandie était marquée par une particularité, les paroisses mixtes, dont une partie était dans le Maine et l'autre en Normandie. À la Révolution, ces paroisses sont devenues des communes, mais la situation a persisté puisqu'elles sont devenues mi-mayennaises mi-ornaises. Cescommunes mixtes perdurent jusque dans les années 1830 et leur partage définitif entre les deux départements[4].
