Dodge est unconstructeuraméricain d'automobiles et depoids lourds appartenant depuis 2021 au groupeStellantis North America. Fondé par les frèresHorace etJohn Dodge en1914, le constructeur est absorbé par le groupeChrysler en1928. Haut de gamme, Dodge a peu à peu évolué vers la conception de voitures à tendance sportive, à l'instar dePontiac au sein du groupeGeneral Motors[1]. Son logo représentait jusqu'à une tête debélier avec le slogan « Grab life by the horns », « Prenez la vie par les cornes ». Depuis le rachat deChrysler parFiat le, la marque Dodge n'est plus vendue en Europe.
Commençant leur carrière professionnelle à la Murphy Engine Company[2], en1886, les frèresJohn etHorace Dodge font ensuite fortune dans la production de bicyclettes[3], à la tête de leur compagnieEvans & Dodge Bicycle Company[4]. En1901, les deux frères déplacent leur usine de bicyclettes et de machines àDétroit dans leMichigan. Ils y fabriquent des roulements et d'autres pièces pour les premières industries automobiles. Ils aident à la mise au point des moteurs des premièresOldsmobile.
En1902, les frères Dodge sont approchés parHenry Ford qui cherche de l'aide pour financer sa propre société de fabrication d'automobiles. Les frères Dodge aident donc Ford à financer sonentreprise. Ils deviennent les premiers actionnaires et constructeurs des moteurs de la Ford Motor Company[5]. Au moment de la fondation de la Ford Motor Company, Henry Ford donne cinquante actions à chacun des deux frères Dodge. Lorsqu’en1919, les frères vendent les parts Ford, ils récupérèrent la somme de 25 millions de dollars[4].
En1914, les frères Dodge décident de créer leur propre marque à leur nom. La firme est ainsi fondée àHamtramck (Michigan)[5]. Les premiers modèles ressemblent à laFord T décapotable, mais avec quelques innovations comme un démarreur électrique. Fort de leur excellente réputation de motoristes, les commandes affluent et leur première voiture se pose pendant un temps en véritable rivale de la Ford T[3]. Leur slogan est « Fiable ! ». À la fin de 1914, 249 voitures sont construites par la Dodge Brothers Motor Company. Ils en écouleront par la suite des centaines de milliers[6].
Les automobiles Dodge acquièrent une réputation d'automobiles robustes et fiables. Tout naturellement, l'armée de terre américaine s'y intéresse. Legénéral Pershing les utilise pour la première fois lors d'uneexpédition punitive, ordonnée par le présidentWilson au début de l'année1916, à l'encontre des troupes duhors-la-loi mexicain, devenu général,Pancho Villa, après unraid de celles-ci contre la ville américaine deColumbus, auNouveau-Mexique. Le, le lieutenantGeorge Patton, à la tête d'un groupe de dix hommes accompagné de deux guides mexicains dans trois voitures Dodge, ramène au poste de commandement du général Pershing — créant ainsi la sensation en faisant la une des journaux américains — les dépouilles de certains des adjoints de Villa — dont le commandant en second des hommes de celui-ci, le capitaine (mais appelé « général »)Julio Cárdenas(es) — ficelées augarde-boue[6]. En1917, les deux frères se lancent dans la construction de poids lourds, pour fournir l'armée desÉtats-Unis pendant laPremière Guerre mondiale, puis pour des usages civils après la fin des hostilités. Ils appellent leur premier modèleCommercial Car : il s'agit d'unpick-up construit sur un châssis standard avec de larges ouvertures entre les côtés et le toit, qui seront remplacées par des côtés pleins par la suite[6].
Cependant, en1920, alors que Dodge occupe la deuxième place des ventes de voitures aux États-Unis, l'avenir de Dodge bascule du tout au tout. Terrassé par unepneumonie, John décède le, tandis que Horace, inconsolable et dépressif, meurt à son tour en décembre des suites de lagrippe et d’unecirrhose[4]. Le troisième constructeuraméricain de l'époque passe alors sous le contrôle d'un groupe bancaire, en1925[3]. Cette même année, la société des frères Dodge est rachetée parDillon, Read & Co. pour 146 millions dedollars, la plus importante transaction financière jamais vue à l'époque. Dillon Read revend ensuite la société àWalter Chrysler le. Le 2 janvier 1929, Chrysler a annoncé que l'insigne Graham avait été abandonné et que Chrysler construisait désormais des camions Dodge Brothers[7].
Dodge fait à présent partie du groupeChrysler qui passera sous la houlette du groupe italienFiat à partir du avant d'être entièrement racheté parFiat le.
Le groupe Chrysler a été incorporé dans le groupe Fiat le pour formerFCA Automobiles.
Les modèles automobiles de la marque Dodge ne sont plus commercialisés en Europe.
Dans les années1930, Dodge s'associe aux frèresGraham pour produire des véhicules commerciaux. Les camions Graham reposent sur des châssis Dodge et sont vendus dans les concessions du même revendeur. Au milieu des années 1930, Dodge se porte acquéreur de Graham. La tradition de fiabilité des camions est née[4].
Dodge a totalement reconverti sa production automobile civile entre 1942 et 1945 pour les besoins des alliés en leur fournissant des 4 × 4 et des 6 × 6.
Modèle 4 × 4 : DODGE 3/4 Ton moteur T-214
WC 51 (weapon carrier), 123 541 exemplaires
WC 52 (weapon carrier avec treuil), 59 114 exemplaires
Dodge tente une incursion sans succès sur le marché européen à la fin desannées 1970. Cette marque entreprend de conquérir un public jeune avec des produits aux lignes assez spectaculaires et surtout un rapport prix/prestations attractif qui a réussi à séduire 2 500 clients en France en 2007. Ce chiffre est faible en comparaison avec les 1,5 million d’unités écoulées auxÉtats-Unis où Dodge a réussi à perdurer contrairement à Plymouth ouDe Soto, deux autres marques du groupe Chrysler maintenant disparues. Le constructeur, célèbre pour ses pick-ups allant du simple véhicule de cultivateur au véritable camion, se contente en Europe d’une gamme aux gabarits réduits[8]. Depuis son rachat par Chrysler lui-même racheté parFiat, la marque Dodge n'est plus diffusée en Europe à compter du.
↑une variante duMirage ou duEagle Summit (en fait les trois voitures sont identiques sauf pour les logos et pour l'équipement de série, elles ont le même moteur fait parMitsubishi avec une carrosserie Dodge)