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La distinction entre letutoiement et levouvoiement (aussi appelévoussoiement, ou enSuisse romandevousoiement) est un conceptgrammatical familier aux locuteurs delangues indo-européennes à l'exception de l'anglais moderne, qui ne le connaît plus, et de certaines langues nordiques, où il est largement désuet. Il s'agit d'un choix entre les deuxpersonnes grammaticales permettant de s'adresser à un interlocuteur unique.
Le tutoiement (« tu, te, toi, ton, le tien, la tienne », etc.) est utilisé pour les proches, les pairs (notamment dans le travail et les activités politiques et syndicales), les enfants, les animaux, les personnes qui ne peuvent pas nous entendre (remarques devant un écran de télévision, en direction d'un automobiliste...), parfois les subalternes (le tutoiement non réciproque peut toutefois être très mal ressenti) ou dans le cadre d'unregistre de langue familier (voire méprisant par sa familiarité).
Le vouvoiement (« vous, votre, le vôtre, la vôtre », etc.) s'adressera plutôt aux personnes auxquelles on veut marquer un certain respect ou avec lesquelles on désire maintenir une certaine distance sociale, ce qui peut comprendre les inconnus, les supérieurs, la plupart des collègues d'un grade différent (bien que certains supérieurs tutoient leurs subalternes), les personnes âgées et dans les contextes où un certain formalisme est de rigueur (réunions officielles, cérémonies, émissions télévisées[a], sport pour les relations entre joueurs et arbitres).
En linguistique, ce type de distinction de politesse est appelé plus généralementdistinction T-V, d'après les initiales despronoms personnels mis en œuvre dans plusieurslangues romanes ouslaves : en effet, dans ces langues la personne du tutoiement débute par unt, et celle du vouvoiement par unv (tu,tu,tu,ti ~Vossemecê- vouvoiement envers les parents et les personnes plus âgées que les personnes qui s'adressent à eux (Portugais PT) você (portugais brésilien) vós (Portugais PT dans la conjugaison eu, tu, ele-ela, nós, vós, eles-elas)),vous,voi,vi enportugais,français, ancienitalien etslovène).
| Langue | Verbe du T | Verbe du V | Nom du T | Nom du V |
|---|---|---|---|---|
| Afrikaans | jy-en-jou | — | jy-en-jouery | — |
| Allemand | duzen | siezen | das Duzen | das Siezen |
| Anglais | to tutoy /to thou (vieilli) | to you (vieilli) | thouing (vieilli) | youing (vieilli) |
| Breton[1] | teal | c’hwial | teerezh,teal[b] | c'hwial[b] |
| Catalan | tuejar,tutejar | dir vós /dir vostè (vossejar -vostejar) | el tuejament /el tutejament | (vossejament - vostejament) |
| Espagnol | tutear[c] | tratar de usted | el tuteo | el ustedeo |
| Espéranto | cidiri (rare) | vidiri | cidiro (rare) | vidiro |
| Estonien | sinatama | teietama | sinatamine | teietamine |
| Français[d] | tutoyer | vouvoyer/voussoyer | tutoiement | vouvoiement/voussoiement |
| Hongrois | tegez | magáz | tegezés | magázás |
| Islandais | þúa | þéra | þúun | þérun |
| Italien | dare del tu a | dare del lei a | — | — |
| Néerlandais | tutoyeren /jijen /jouen | vousvoyeren | het tutoyeren /de tutoyering | het vousvoyeren / de vousvoyering |
| Occitan | tutejar | vosejar | lo tutejament | lo vosejament |
| Portugais | tutear;tratar por tu | tratar por vossemecê ( você PTBR) | o tuteio | — |
| Roumain | tutui | — | tutuire | — |
| Russe | тыкать (tykať) | выкать (vykať) | тыканье (tikanje) | выканье (vikanje) |
| Slovaque | tykať | vykať | tykanie | vykanie |
| Slovène | tikati | vikati | tikanje | vikanje |
| Tchèque | tykat | vykat | tykání | vykání |
| Ukrainien | тикати (týkaty) | викати (výkaty) | тикання (tykannia) | викання (výkannia) |
Dans les grandes lignes, cette distinction permet de s'adresser à quelqu'un d'une manière polie ou neutre (ce qui peut s'avérer familier dans certains contextes). Dans les faits, on constate que les types de personnes et situations appelant le choix entre tutoiement ou vouvoiement varient énormément entre les langues, les locuteurs, les situations, etc. C'est un jeu subtil et très subjectif qu'il n'est pas aisé de décrire grammaticalement, d'autant plus qu'il s'agit souvent d'automatismes peu pensés. Lapublicitéespagnole,italienne ounéerlandaise, par exemple, tutoie très facilement son lectorat adulte, ce qui, pour le français de France, manquerait quelque peu de tenue.
Des locuteurs d'une même langue auront une approche différente du vouvoiement selon la zone géographique. Ainsi, de nombreuses situations nécessitant le vouvoiement en Europe francophone donneront lieu à du tutoiement au Québec. De même, le tutoiement entre inconnus arrive plus vite en espagnol qu'en français.
À l'inverse, le vouvoiement est généralisé enwallon, y compris par exemple avec de très jeunes enfants ou des animaux, le tutoiement étant considéré comme grossier[e]. En anglais moderne, le tutoiement est un archaïsme sorti des usages courants sans pour autant que le vouvoiement de fait soit une marque de respect puisque tout le monde le pratique forcément.
Les moyens utilisés pour exprimer grammaticalement la distinction entre tutoiement et vouvoiement sont très variés. Dans les langues indo-européennes concernées, c'est surtout le choix despronoms etdéterminants personnels qui marque l'opposition. Quant aux verbes, ils suivent le modèle de conjugaison d'une autre personne. De plus, on considère que la personne non marquée (celle desparadigmes) est celle du tutoiement. C'est le plus souvent une personne héritée étymologiquement, tandis que le vouvoiement est une innovation.
Chez toutes les familles de langues, on retrouve très souvent comme indication du vouvoiement l'utilisation dupluriel à la place dusingulier (avec, ou non, le pronom de2e personne), ce qui ne permet pas d'opposer un locuteur vouvoyé à plusieurs locuteurs vouvoyés. Souvent, la2e personne de politesse est aussi confondue avec le pluriel de la2e personne neutre (mais non en espagnol et en portugais).
Entre autres, l'italien utilise comme personne de vouvoiement de politesse la3e personne du singulier au féminin,Lei (it), littéralement "elle", sous-entendue "Votre Seigneurie", tout comme l'espagnolUsted, anciennement écritVsted, et abrégéVd, contraction deVuestraMerced, "Votre Grâce", caractérisée par une majuscule. L'allemand utilise la troisième personne du pluriel,Sie, la personne en question disposant de plusieurs seigneuries.
Alors que le tutoiement est employé de manière uniforme enlatin classique, certaines correspondances font ensuite apparaître le vouvoiement[2]. Dans ses premières recherches sur le sujet présentées en 1986, l'historienPhilippe Wolff distingue deux étapes à titre d'hypothèses :
Jules Zeller émet l'hypothèse que l'apparition du vouvoiement correspond au règne deDioclétien (285-304apr. J.-C.) qui a scindé le pouvoir impérial en deux puis en quatre. Chacun des représentants de ce pouvoir incarnant l'empereur, on s'adressa à chacun d'eux au pluriel parce qu'il représentait aussi les trois autres. « De là bientôt, par suite de l'imitation ou du respect et de la flatterie pour les grands, l'habitude du passé », ce « vous » destiné à un seul est passé dans l'usage courant[3].
Enallemand, le vouvoiement consiste à utiliser, à la place dedu (deuxième personne du singulier : « Hörst du mich? ») ou d'ihr (deuxième personne du pluriel : « Hört ihr mich? »), le pronom « Sie » (« Hören Sie mich? » ; noter lamajuscule), qui est la troisième personne du pluriel, à laquelle s'accorde le verbe.Sie ne demande pas d'accord au singulier.
À l'origine, le « pluralis majestatis » correspondait à la deuxième personne du pluriel (« Hört Ihr mich? »). Dans quelques régions, c'est la forme générale. Particulièrement dans les régions rhénanes, la troisième personne était utilisée par l'administration pour s'adresser aux officiers — qui voulut utiliser la troisième personne du singulier à d'autres (« Hat Er mich gehört? »). Effectivement, on retrouve toutes les formes aux deuxième et troisième personnes du pluriel et du singulier mais la distinction T-V générale est formée surdu (deuxième personne du singulier) etSie (troisième personne du pluriel).
L'anglais moderne n'utilise qu'un seul pronom de deuxième personne,you, qui sert au singulier comme au pluriel. À la rigueur, c'est l'usage des prénoms qui joue aujourd'hui le rôle de cette distinction.
Enmoyen anglais (anglais parlé à la suite du débarquement deGuillaume le Conquérant auXIe siècle jusqu'auXVe siècle), il existait toutefois plusieurs formes différentes :
| Nombre | Cas sujet | Cas régime | Génitif[f] |
|---|---|---|---|
| Singulier | thou | thee | thy / thine |
| Pluriel | ye | you | your / yours |
Le verbe recevait avecthou une désinence en-(e)st (sauf avec le verbeto be, (être) dont la deuxième personne du singulier étaitthou art) :thou lovest (tu aimes),thou loved(e)st (tu aimas).Thou etye s'employaient sans opposition de registre de politesse. C'est par influence du français apporté par Guillaume le Conquérant après1066, que la cour anglaise s'est graduellement mise à employer le pluriel pour s'adresser à un dignitaire, un roi, ou un seigneur. Ainsi,thou pouvait être senti familier,ye plus poli. L'usage n'a cependant jamais été autant fixé qu'en français, et de très nombreuses attestations semblant incohérentes dans le choix des pronoms, quant au degré de politesse attendu. Par exemple, chezWilliam Shakespeare,thou est parfois utilisé de manière relativement osée.
Au milieu duXVIIe siècle, laflexion des pronoms s'étant simplifiée, c'est la sérieyou /your /yours qui a remplacé chacune des autres formes, faisant ainsi disparaître la sériethou /thee /thy /thine /ye (sauf dans quelques variantes dialectales, par exemple dans le Yorkshire et les Cornouailles, ainsi que dans des communautés, comme chez lesquakers jusqu'à récemment). Cependant que la distinction entre le singulier et le pluriel de la deuxième personne devenait impossible dans la langue d'alors, lesphilologues traduisant des textes antiques, dont laBible, l'ont fait perdurer dans la langue liturgique. LaBible du roi Jacques (première édition :1611) en est la preuve. Depuis cette époque,thou est senti comme plus solennel, plus respectueux queyou, mais reste d'emploi littéraire et très limité : on l'utilise dans des textes religieux pour s'adresser àDieu, dans des comptines, dans des poèmes.
L'hymne national du Canada, dans sa version anglaise, semble encore faire la distinction entre première et deuxième personne (utilisation abondante de "thee", et utilisation de "thy").
On peut aussi trouver, auxÉtats-Unis, une utilisation semblable par des chanteurs de blues (maintenant décédés). Par exemple, Mississippi John Hurt chantait "Nearer my god to thee".
En Bretagne, la distinction T-V dépend beaucoup des zones géographiques et du sexe de la personne à laquelle on s'adresse.
De fait, le tutoiement est complètement ignoré dans le sud-ouest du territoire brittophone, approximativement la zone comprise entreQuimper,Brasparts,Corlay,Pontivy etLorient[4], soit le bas-vannetais et laCornouaille, mis à part la région côtière duPays Bigouden, où le tutoiement est utilisé. Quand on remonte vers le nord, surtout dans leLéon, le tutoiement est courant.
Dans les régions où le tutoiement est utilisé, il est traditionnellement réservé aux hommes (les hommes entre eux, et les femmes s'adressant aux hommes), et que le vouvoiement est de mise pour les femmes (les femmes entre elles et les hommes s'adressant aux femmes). Les jeunes générations ont cependant plus tendance à ignorer ces traditions et à faire comme en français, c'est-à-dire tutoyer les personnes proches, sans distinction de sexe[5].
Encatalan, il existe deux possibilités pour vouvoyer. La première consiste à utiliser le pronomvós avec, comme en français, un verbe à la2e personne du pluriel et des adjectifs pouvant être accordés au singulier. Il existe un autre pronom,vostè, évolution phonétique devostra mercè (votre grâce),calqué sur le castillan (espagnol)vuestra merced,usted. Il s'utilise, comme en castillan, avec un verbe à la3e personne du singulier.Le vouvoiement à plusieurs personnes utilise le pronomvosaltres (si on les tutoie ou si on les voussoie) etvostès, conjugué à la3e personne du pluriel.
Vostè en étant venu à détrônervós (sauf enCatalogne du Nord), ce dernier se retrouve maintenant cantonné à des emplois limités : il s'utilise pour s'adresser respectueusement à Dieu, aux personnes âgées, aux proches à qui l'on témoigne un certain respect et est employé dans le langage administratif et informatif ou aussi informatique;vostè sert à s'adresser aux étrangers ou aux personnes peu connues avec plus de distance.Le tutoiement avectu s'utilise largement pour s'adresser aux proches (famille), amis, collègues, connaissances.
L'espagnol, selon une description normative concernant moins de la moitié des locuteurs natifs, possède un pronom sujet distinct des autres pour marquer le vouvoiement, avec deux formes: une au singulier et l'autre au pluriel :Usted/Ustedes (abrégés enVd. /Vds. ouUd. /Uds.). Il s'agit de pronoms de la troisième personne. C'est pourquoi, logiquement, tout ce qui concerne la personne en question est aussi à la même troisième personne, du singulier ou du pluriel (le verbe, les autres pronoms,...) ainsi que le font toutes les langues connaissant une semblable "forme de politesse".
Origine
On a longtemps dit et l'on dit toujours (pour des raisons politico-culturelles dépassant l'Espagne) queUsted est le résultat exclusif, par "usure phonétique", deVuestra Merced, (historiquement, le pronom a beaucoup varié :vuesa merced,vuesasted,vuesarced,vuesasté,vuested,vuacé,uced,ucé et d'autres formes de politesse existèrent dont une ressemblant un peu à la française actuelle).
Usage
L'omission usuelle des pronoms sujets en espagnol s'applique à ceux dits "de politesse" sauf cas particuliers dont la perception d'une ambiguïté (et celle-ci vient s'ajouter à l'ambiguïté de genre de la troisième personne). L'usage explicite ou implicite avec des sens différents dépend des pays voire des régions et même des situations et locuteur... On apprécie mieux quoique globalement la variation de l'usage des pronoms en sachant que ceux péninsulaires de la deuxième personne du pluriel (vosotros, vosotras, ainsi que la cohorte de pronoms, adjectifs et formes verbales afférentes) ne sont pas employés en Amérique latine et queUstedes (indéterminé quant au genre et possédant dès lors la valeur d'une deuxième personne) l'a remplacé. Ce phénomène, reconnu par l'Académie espagnole, existe partiellement en Espagne aussi, en Andalousie, vers le sud.
Si, au singulier, ce phénomène est moins systématique, dans des régions dépassant en tout la taille et le nombre de locuteurs de l'Espagne), la substitution totale ou partielle dutú (pronom sujet de la deuxième personne du singulier) parvos (pronom désuet en Espagne mais possédant une conjugaison spécifique limitée aux présents et au subjonctif, plus réduit et populaire, n'étant pas reconnu par l'Académie espagnole) ou, parUsted est bien attestée et affecte, un peu moins qu'au pluriel, l'usage des pronoms complémentaires. Si l'usage duvos est reconnu par l'Académie espagnole, celui duUsted en tant que substitut dutú ne l'est pas.
Les effets sur les pronoms compléments et sur les pronoms et adjectifs possessifs sont d'une appréhension autrement ardue à cause du manque systématisme de la correspondance de certaines variations (surtout quant aux pronoms pour lecomplément d'objet indirect) :
Au singulier:
Au pluriel:
Comme on peut voir, la même terminaison du verbe correspondant à plusieurs personnes ou modes, le vouvoiement de politesse espagnol est d'un usage délicat ; sans doute, l'apanage ou le travers des langues géographiquement diffuses...
Approche simplifiée
Le système d'opposition entre tutoiement et vouvoiement est formellement simplifié à l'intention des étudiants débutants francophones :
On se contente alors d'ajouter que le pronom personnel sujet ne servant que pour l'insistance, on rencontrera plus souvent des verbes seuls dont la personne peut être ambiguë :canta, par exemple, peut signifier tout aussi bien « il / elle chante » que « vous [seul] chantez ».
Enfrançais le vouvoiement ou voussoiement consiste à utiliser à la place detu (personne neutre du singulier : « entends-tu ? »), « vous » (d'oùvouvoiement : « entendez-vous ? »), qui n'est autre que le pluriel detu. Le verbe se conjugue au pluriel de la2e personne.
Le vouvoiement ne permet donc de préciser le degré de politesse qu'au singulier : au pluriel, le même pronom est utilisé (ce qui n'est pas forcément le cas dans d'autres langues, comme le portugais). « Vous » peut s'adresser à :
Le vouvoiement crée parfois une ambiguïté sur le nombre de personnes ; ainsi dans la chansonFontenay-aux-Roses deMaxime Le Forestier, l'usage du « vous » et de mots dont la marque du pluriel est muette empêche (volontairement) de savoir si le chanteur s'adresse à une jeune fille ou à plusieurs, seule une liaison à « parfumées et fleuries » le trahissant[6].
Les mots dépendant d'un pronom de vouvoiement (adjectifs,participes) peuvent subir unesyllepse : on accorde le plus souvent avec le sens. Par exemple :
Il existe aussi une forme de vouvoiement plus formelle, très similaire au système utilisé en espagnol et en portugais et dérivant d'une pratique similaire, employée pour les personnes de statut social privilégié[7] : lesecclésiastiques de haut rang, les chefs de familles nobles et leurs conjoints, les ambassadeurs, etc.On utilise en ce cas le pronomvotre/vos suivi d'une formule (grâce, seigneurie, excellence...), ou une adresse (Monsieur, Madame, Mademoiselle) et un verbe à la troisième personne du singulier :Madame souhaite-t-elle que je lui prépare un thé ?
Autres langues fonctionnant selon ce principe (dans l'ordre :2e sg neutre ~2e sg formel =2e pl. neutre =2e pl. formel) :
(Consulter letableau récapitulatif pour une plus ample liste).
Certainespratiques sociales instituent le tutoiement dans lacommunication, comme lesradioamateurs, lesenseignants, les militants politiques et syndicaux, les échanges surforums Internet (pour uncourrier électronique en revanche, cela dépend surtout de la manière dont on aborde la personne). La motivation informelle commandant le tutoiement dans ces contextes est que tous les membres de la communauté concernée sont des pairs, et dans ces cas l'usage du vouvoiement établirait une distance ou une hiérarchie.
Pendant laRévolution française, leComité de salut public décide à partir du 10 Brumaire an II () de généraliser le tutoiement ; son exemple est suivi dans l'administration, les écoles et les armées[8]. Undécret sur le tutoiement obligatoire est demandé parBazire le, maisThuriot s'y oppose et il est suivi par laConvention[8].
Au XXe siècle, l'écrivainJean Raspail défend le vouvoiement (« S'il existe en français, pour s’adresser à autrui, deux pronoms personnels de la deuxième personne, l’un au singulier, TU, l’autre où pluriel, VOUS, appelé pluriel de politesse, c’est que notre langue se plaît à certaines nuances qui sont les bases de la civilité. Il ne s’agit pas là de code, de formalisme de classe, de snobisme, de règles mondaines, mais simplement d’usages naturels, qui se perdent et qui faisaient, entre autres, le charme et l’équilibre de la France et le plaisir d’être Français. »)[9]
Quant au pédiatreRobert Debré, il vouvoie les enfants, quel que soit leur âge et, dans ses mémoires[10], il le justifie ainsi :« S'installait en nous cette pensée que chaque enfant est un être unique, à aucun autre semblable et irremplaçable. Tous les pédiatres aiment les enfants certes, mais aussi admirent l'enfant et le respectent. Comme ils sont loin de ce mépris que l'adulte, souvent peu capable de progrès, professe parfois pour l'enfance et la jeunesse susceptibles chaque jour d'acquisitions nouvelles, mues par une extraordinaire curiosité à la vérité insatiable ! Ce respect pour l'enfant, nous le montrions par notre attitude envers lui au cours de l'examen. Je prenais l'habitude, pour donner – par exemple symbolique – cette leçon à mes élèves, de vouvoyer les enfants. Les petits gamins de Paris, toujours tutoyés étaient désorientés. »
La distinction entre tutoiement et vouvoiement varie également en fonction de la zone francophone : un Québécois, par exemple, utilise plus facilement le tutoiement qu'un Français, alors qu'à l'inverse (voir ci-après) unWallon l'utilise moins facilement ou fera varier cet usage selon des conditionnements contextuels très différents.
Le tutoiement se généralise au sein des entreprises, entre les différents niveaux de hiérarchie, à partir des années 2000, avec la diffusion du type de fonctionnement desstart-up[11],[12].
Enfrançais de Belgique, l'usage est généralement le même qu'enfrançais standard. Cependant, il existe desinterférences linguistiques, d'une part avec lenéerlandais (et plus généralement avec les dialectes germaniques de la région), d'autre part avec lewallon, pouvant influencer le français parlé par les personnes dont le néerlandais ou le wallon est la langue maternelle ou en tous cas régulièrement pratiquée :
EnSuisse romande, le moment à partir duquel deux personnes conviennent de se tutoyer se nomme « faireschmolitz ». Toutefois, cette expression - ainsi que le rituel qui l'accompagne - ne sont plus guère utilisés aujourd'hui.
Il existe enhongrois une distinction d'une part entre deux niveaux de politesse en plus du tutoiement, d'autre part de formes permettant toujours de différencier le nombre des personnes auxquelles on s'adresse.
| Forme | Tutoiement | « Vouvoiement 1 » | « Vouvoiement 2 » |
|---|---|---|---|
| Personne du verbe | 2e pers. | 3e pers. | 3e pers. |
| Singulier | te | maga | ön |
| Pluriel | ti | maguk | önök |
On a donc six formes là où le français en a deux (tu,vous), l'allemand trois (du,ihr,Sie), l'espagnol standard quatre (tú,vosotros,usted,ustedes), l'anglais moderne une (you), et l'espéranto une (vi).
Remarques
Grammaticalement,te etti sont despronoms personnels, tandis quemaga,maguk,ön etönök sont traités comme dessubstantifs (noms).Maga/maguk est une forme également utilisée commepronom réfléchi de troisième personne. Comme dans d'autres langues européennes (portugais,italien...), le vouvoiement est fréquemment exprimé par la reprise du titre porté par la personne, le verbe étant conjugué à la troisième personne :« Doktor úr szeretne még egy kávét? » = « Monsieur le Docteur aimerait-il encore un café ? »
Dans une langue qui peut être considérée comme provinciale ou désuète, le verbeplaire (tetszik, « il (vous) plaît) est utilisé comme auxiliaire de vouvoiement : « Honnan tetszik jönni? » = « D'où vous plaît-il de venir ? (D'où venez-vous ?) ». Cet usage est à l'origine de la forme figéetessék, universellement employé comme auxiliaire de vouvoiement de l'impératif : « Tessék leülni » = « Qu'il vous plaise de vous asseoir (Veuillez vous asseoir) ». On peut rapprocher ces usages du verbeplaire de la formule française de demande polie « S'il te plaît »/« S'il vous plaît ».
La langue plus ancienne faisait également usage de pronoms tels quekend, issu dekegyelmed = « ta grâce ».
Enirlandais, la distinction T-V dépend uniquement du nombre. « tú » (tu, prononcertou) s'emploiera au singulier et « sibh » (vous, prononcerchive) s'emploiera au pluriel, sans notions de registres de politesse[14].
Enitalien, il existe, en plus du tutoiement, une forme de politesse utilisant le pronomLei, signifiant « elle » (en formenominative) accompagné du verbe à la3e personne du singulier, la plupart du temps écrit avec unL majuscule en signe de respect, particulièrement dans la correspondance administrative ou commerciale. Il est également possible d'utiliserElla pour signifier un niveau encore plus élevé de politesse, mais cette forme est très rarement utilisée et est perçue comme archaïque ou snob depuis qu'en italien les pronomsegli (« il »),essi (« ils ») et particulièrementella (« elle ») ont cessé d'être utilisés dans la langue courante, étant remplacés parlui (« lui »),loro (« eux ») etlei (« elle » accusatif). Pour plus d'information sur l'utilisation du féminin singulier de la troisième personne comme pronom de politesse, voir la sectionOrigine du Lei de politesse, ci-dessous.
En principe,Lei s'accorde au féminin ; toutefois, de nos jours, on le voit fréquemment accordé par syllepse avec le genre de la personne à qui l'on s'adresse, même si dans un contexte formel l'accord au féminin sera souvent maintenu. Le pronom lui-même peut ne pas être présent dans la phrase puisque l'italien ne requiert pas l'utilisation des pronoms. En cas d'absence, la forme de politesse est exprimée par le verbe conjugué à la troisième personne.
La forme de politesse au pluriel utilisantLoro (« eux ») accompagnée par le verbe à la troisième personne du pluriel n'est utilisée que très rarement aujourd'hui.Voi est normalement utilisé autant dans un contexte formel qu'informel lorsqu'on s'adresse à plus d'une personne.Loro est utilisé principalement dans les restaurants, où les serveurs continuent de s'adresser aux clients à la troisième personne du pluriel.
Lei s'utilise habituellement comme le « vous » en français : dans les situations formelles, ou avec des étrangers. L'usage est réciproque entre adultes, mais n'est pas nécessairement réciproque lorsque des jeunes personnes s'adressent à des étrangers plus âgés ou plus respectés.
Les enseignants tutoient leurs étudiants jusqu'à la fin du lycée. À l'université, leLei est utilisé. Les écoliers peuvent tutoyer leurs instituteurs à l'école primaire, mais utilisent leLei au lycée. Actuellement, les adultes de moins de trente ans tendent à tutoyer les étrangers du même âge. Le tutoiement est également la norme lorsqu'on s'adresse à des étrangers sur Internet. Plusieurs formes différentes peuvent être utilisées lors de la rédaction de guides d'utilisation :tu,Lei etvoi sont tous acceptables. Les instructions peuvent aussi être rédigées de façon impersonnelle en utilisant des verbes à l'infinitif, ce qui permet d'éviter de choisir un pronom. Dans la publicité, les compagnies tutoient habituellement leur clientèle, car leLei est trop distant. Letu suggère une relation plus rapprochée entre le client et l'entreprise.
Voi est parfois utilisé au lieu delei, surtout dans le sud de l'Italie, mais cette forme est souvent perçue comme vieillotte. Elle a pu autrefois être employée également comme un degré de politesse intermédiaire entreLei ettu. Ainsi, dans les années 1930, il n'était pas rare que l'on se vouvoie entre enfants et parents au sein des familles italiennes : le pronom employé par les enfants s'adressant à leurs parents étaitLei ouLoro, tandis que celui employé par les parents s'adressant à leurs enfants étaitvoi. "Voi" s'emploie dans le Sud lorsque l'on s'adresse aux domestiques ou aux artisans.
Au début de son histoire, durant leMoyen Âge, la langue italienne utilisait la distinction T(u)-V(oi) comme les autreslangues romanes. Dans laDivine Comédie (débutée en1307),Dante tutoie les gens qu'il rencontre, mais il utilisevoi lorsqu'il veut exprimer le respect, comme lorsqu'il rencontre son ancien professeur (« Siete voi qui, ser Brunetto? »).
L'utilisation deLei comme pronom poli apparaît durant laRenaissance et se confirme sous l'influence de l'espagnol. Son origine se situe dans les expressions telles que « Votre Seigneurie, Éminence, Majesté, Sainteté, etc. » qui sont toutes de genre féminin (Vostra Signoria/Eminenza/Maestà/Santità/…) et auxquelles on applique la troisième personne du singulier. Durant quelques siècles (probablement entre lesXVIe etXXe siècles), un système de trois pronoms est utilisé,tu/voi/lei étant employés avec un degré croissant de politesse. Cet usage est visible dans le romanLes Fiancés d'Alessandro Manzoni, écrit en1840-42 et se déroulant en1628-30 : Les personnages parlent en utilisant les trois pronoms, souvent de façon non réciproque, les combinaisons étant basées sur l'âge et le statut social.
Sur une idée lancée par l'écrivain toscan Bruno Cicognani (après des critiques formulées dès leXVIe siècle), les dirigeantsfascistes de l'Italie interdisent en 1938 l'utilisation duLei de politesse, entraînant ainsi des perturbations dans la structure de la langue italienne et la communication administrative[15]. Cette réforme est motivée par des raisons nationalistes car on attribue auLei des origines étrangères[15]. Cet interdit ne sera en vigueur que durant quelques années, jusqu'à la fin de laSeconde Guerre mondiale et n'aura donc laissé que peu de traces. Cependant, dans certaines régions d'Italie, en particulier dans le sud,voi a toujours été la forme préférée de politesse et continue de l'être localement, alors quelei représente la forme V standard au niveau national[réf. nécessaire].
Il existe deux formes de vouvoiement ennéerlandais, la plus courante utilisant le pronomU, de la deuxième personne du singulier, à la place du pronomjij ouje, ou bien une forme plus ancienne beaucoup plus rare utilisant l'ancien pronomdu, de la deuxième personne du singulier, là encore à la place dejij ouje. La forme du verbe reste donc identique.
L'utilisation du vouvoiement aux Pays-Bas est nettement plus rare qu'en français, surtout avec le pronomGij, utilisé seulement lorsque l'on s'adresse à un souverain ou à Dieu lors d'une prière.
Alors qu'elle est presque inusitée à l'oral, la forme minuscule ne se retrouve que dans certains écrits formels. Considérant que l'on n'adresseGij qu'au roi et à Dieu, il n'est réservé qu'aux cas où le protocole ou la politesse l'exigent.
En Flandre, le vouvoiement avecu est beaucoup plus fréquent qu'aux Pays-Bas, même avec des proches. Par contre, la forme traditionnellegij /ge (pour « tu », s'utilise avecuw pour le génitif,u pour le cas régime et affecte la forme verbale) est familière et sert à s'adresser à des connaissances dans la langue parlée, parfois à des étrangers ou même encore à l'écrit lorsque l'occasion n'est pas formelle. L'usage de son synonyme hollandaisjij est plus rare et résulte d'une volonté (contestée) de standardiser le néerlandais en empruntant cette forme aux Pays-Bas et en qualifiantgij d'archaïsme dialectal.
Notons que le pronomU s'exprime sous deux formes, l'une minuscule (u) et l'autre majuscule (U) qui revêt encore plus desolennité.
| Forme | Sujet | Objet | Possessif |
|---|---|---|---|
| Tutoiement (forme générale) | jij / je | jou / je | jouw / je |
| Tutoiement (forme belge/archaïque) | gij / ge | u | uw |
| Vouvoiement (forme générale minuscule) | u | u | uw |
| Vouvoiement (forme générale majuscule) | U | U | Uw |
| Vouvoiement (forme belge/archaïque) | Gij | Ge | Uw |
Ennorvégien, comme en allemand, on se vouvoie en utilisant les pronoms personnels de la troisième personne au pluriel (De,Dem). Quand ils sont utilisés pour vouvoyer, ces pronoms s'écrivent toujours avec une majuscule (pour indiquer la troisième personne du pluriel, ils s'écrivent avec une minuscule). Cette forme de titulation ne s'utilise presque plus : les Norvégiens se tutoient, même quand ils parlent avec des personnes qu'ils n'ont jamais vues. Parfois le vouvoiement peut s'utiliser dans les lettres formelles, mais cet usage est aussi en train de disparaître.
En s'adressant à la famille royale, on ne vouvoie pas, mais on utilise soit le titre « Deres majestet » (Votre Majesté), soit le titre seul, comme « kongen » (le roi) ou « dronningen/dronninga » (la reine). On ne vouvoie pas Dieu, mais on le tutoie.
Il n'y a aucun verbe qui signifie « tutoyer/vouvoyer » ; on utilise les expressions « være dus/være Des » que l'on peut traduire « être tutoyeurs/être vouvoyeurs ».
Ledanois utilise exactement les mêmes règles, à quelques différences orthographiques mineures près. Pour lesuédois, voir l'article dédié.
Lepolonais possède une forme de vouvoiement simple et originale, puisqu'il utilise le mot « Monsieur/Madame ».
On trouvera ainsi les formespan (Monsieur),pani (Mademoiselle[g], Madame),panowie (Messieurs),panie (Mesdemoiselles, Mesdames),państwo (Mesdames et Messieurs). Le verbe se met logiquement à la troisième personne du singulier ou du pluriel.
À l'inverse, un vouvoiement par l'usage dewy (vous) sera souvent mal perçu, car considéré comme une imitation du vouvoiement russe et rappelant la période soviétique.
Leportugais possède un pronom distinct des autres pour marquer le vouvoiement, tant au singulier qu'au pluriel :você/vocês. Le verbe et les autres déterminants concernés se mettent à la troisième personne, aunombre voulu : en effet,você est le résultat par usure phonétique devossa mercê, « votre grâce », à travers sa forme contractée, moins archaïque et plus familialevossemecê ; (on pourrait traduirevocê está cansada par « Votre Grâce est fatiguée »). Le système est donc complet et, du moins quand les pronoms sont utilisés, sans ambiguïté :
Le pronom personnel sujet ne servant que pour l'insistance, on rencontrera plus souvent des verbes seuls, dont la personne peut être ambiguë :canta, par exemple, peut signifier tout aussi bien « il/elle chante » que « vous (seul) chantez ». On ne peut cependant jamais confondre tutoiement et vouvoiement, dont les terminaisons sont toutes différentes.
Remarques
Lerusse utilise essentiellement le même mécanisme que le français, faisant alternerты (tu) etвы (vous, parfois avec majuscule). Néanmoins, le système est plus dynamique, et un dialogue commencé sur un tutoiement peut emprunter le vouvoiement quand un interlocuteur veut marquer son désaccord.
De plus, le russe autrefois disposait d'une particule de déférence,-с-s. Contraction jusqu'à l'excès deсударьsoudar´ (monsieur), utilisée à l'origine par une certaine classe sociale, surtout les fonctionnaires, elle indique souvent une déférence abusive et est maintenant perçue comme persiflante ou comique.Un exemple de Pouchkine peut aider à faire comprendre le sens originel.
Pour un autre exemple de son utilisation, voir le personnage de Lebedev dansL'Idiot deFiodor Dostoïevski, qui en use et abuse, à chaque contestation polie d'une personne de rang supérieur :
Encoréen, le tutoiement, 반말 (ban-mal), et le vouvoiement, 존댓말 (jon-dae-mal), existent plutôt en forme desuffixes qui suivent les verbes. Les noms ne sont pas suivis par unplacement[Quoi ?] honorifique, mais les verbes sont suivis par une conjugaison honorifique (un vouvoiement). Aussi, l'adresse à un nom ou une personne est plus formelle quand on utilise le vouvoiement.
Le 반말 (ban-mal) et 존댓말 (jon-dae-mal) s'utilisent en fonction de la personne à qui l'on s'adresse (et non du sujet de la phrase comme en français).
Il y a de degrés différents de formalité honorifique qui suivent les verbes en coréen :
Vouvoiement formel -(스)ㅂ니다, -(스)ㅂ니까, -(으)ㅂ시다..Vouvoiement informel -아요, -어요..Tutoiement standard (반말) -아, -어, -자..Tutoiements familiers -(는)(ㄴ)다, -아/어라, -냐, -니..
Les formes formelles et standard sont plutôt utilisées à l'écrit et les formes informelles et familières sont plutôt utilisées à l'oral. Le vouvoiement est davantage utilisé en coréen qu'il ne l'est dans les langues indo-européennes.
De plus, quand le sujet de la phrase est une personne de haut rang (grand-parent, supérieur hiérarchique, etc.), le sujet s'accorde avec le suffixe 시(shi). Dans ce cas, on utilise certains mots honorifiques. Par exemple, on utilise un mot différent pour parler de la maison d'un ami (집), et de la maison de ses grands-parents (댁).
On peut par exemple, parler à un ami de ses grands-parents, dans ce cas on utilisera 시, mais pas le 존댓말 (jon-dae-mal).
Lehindi courant utilise trois niveaux de langue. Le pronom personnel sujet आपāp, forme respectueuse de vouvoiement, est utilisé pour s'adresser aux personnes plus âgées ou d'un rang élevé. Les pronoms तुमtum et तूtu sont utilisés pour le tutoiement ;tum davantage pour une conversation entre personnes de même niveau social et de même âge ettu plutôt pour les enfants ou les personnes de rang inférieur.
Dans les régions rurales, où le poids de la tradition est plus lourd, l'usage dutu peut être jugé dégradant, voire offensant pour l'interlocuteur.
Enjaponais, tutoiement et vouvoiement n'existent pas en tant que tels (on utilisera plutôt différentes formes de politesse avec la formulation des verbes, leKeigo). Le japonais possède néanmoins toute une liste de pronoms en fonction du sexe, du rang social voire de l'âge des locuteurs. Ainsi, le pronom le plus courant pour parler de soi, poli sans être trop formel, utilisé par les hommes comme par les femmes, estwatashi(私 ou enhiragana わたし), alors que le pronomore (俺, en hiragana おれ) sera utilisé par les hommes pour dénoter un certain sens de supériorité, donc inapproprié dans une rencontre formelle. Il existe un pronom courant utilisé par les garçons et jeunes hommes, il s'agit deboku (僕 ou enhiragana ぼく). Les pronoms de la deuxième personne, même les plus polis commeanata (貴方, plus souvent écrit en hiragana あなた), sont déconseillés car il est préférable d'appeler son interlocuteur par son nom. D'autres commekisama(貴様, en hiragana きさま) peuvent être extrêmement insultants. Pour former le pluriel, on ajoute généralement le suffixe-tachi (達 ou たち), ainsiwatashi deviendrawatashitachi(私達), qui signifie « nous »,anata deviendraanatatachi(あなたたち), qui veut dire « vous », etc.
Les noms propres et les noms qualificatifs sont suivis de suffixes indiquant le degré de proximité de l'interlocuteur. Ainsi, un client nommé Suzuki se verra appelé 鈴木様 (Suzuki-sama) dans un magasin, alors qu'une formulation standard serait 鈴木さん (Suzuki-san), et qu'il pourrait être appelé par ses amis d'enfance 鈴木君 (Suzuki-kun).
Il existe enmandarinactuel un pronom de vouvoiement, qui ne s'emploie normalement pas au pluriel : 您nín. On obtient alors un tel système :
Il est plus fréquent dans la langue écrite et d'emploi plus limité que le vouvoiement français. On passe en effet très vite au tutoiement, surtout dans la langue orale.
Lalangue classique, quant à elle, distinguait d'autres pronoms personnels marquant la politesse, comme 君jūn, « gentilhomme » (terme d’adresse honorifique) et 卿qīng, très respectueux, à utiliser entre époux ou pour une personne noble ; on peut donc le traduire par « chéri(e) » ou « Sire », selon le contexte.
您nín, le pronom de vouvoiement en mandarin, n'est pas un pronom pluriel. Cependant, il dérive de la forme plurielle du pronom de tutoiement, « 你們nǐmen »[16]. Également, l'expression « 您們 nínmen » (le pluriel de 您) n'est pas normalement utilisée en Chine, même si sur des occasions formales. On dit « 你們nǐmen » ou les expressions comme « 各位gèwèi » (littéralement : chacune personne) au lieu.
Le plus souvent, enespéranto, on ne distingue pas le tutoiement et le vouvoiement. Le pronom personnelvi « tu/vous » est utilisé dans les deux cas par la majorité des locuteurs.
Il existe cependant une forme de tutoiement singulier :ci.Louis-Lazare Zamenhof n'en fait mention ni dans l'ouvrageLangue Internationale publié en 1887 qui est à l'origine de l'espéranto, ni dans l’abrégé grammatical repris dans leFundamento de Esperanto publié en 1905 qui encadre les évolutions ultérieures de la langue; dans le recueil d’exercices qui en constitue la deuxième partie, on lit toutefois «Mi legas. ― Ci skribas (anstataŭ „ci” oni uzas ordinare „vi”)». Ce conseil (d’utiliser d’ordinaire ‘vi’ au lieu de ‘ci’) a été suivi dans la pratique par la grande majorité des usagers. De nos jours, certains dictionnaires d'espéranto[17] mentionnent la formeci comme traduction du « tu » français. Mais d'autres dictionnaires, dont lePlena Ilustrita Vortaro de Esperanto qui est le dictionnaire de référence de la langue, déconseillent l'emploi deci, le réservant aux usages poétiques ou littéraires, où sont cantonnés nombre denéologismes minoritaires. Dans la pratique, seuls quelques espérantophones (surtout ceux qui utilisent le tutoiement dans leurs langues respectives) et associations espérantistes — par exemple l'association mondiale anationale — l'utilisent : cet usage est appelécidiro.
Tutoyer se ditcidiri (« direci ») ou, plus familièrement et moins précisément,ciumi. De même,vouvoyer se ditvidiri (« direvi ») ou plus familièrement et moins précisémentviumi. Le pronom personnelvi étant utilisé dans les deux cas par la majorité des locuteurs,vidiro signifie dans ce cas aussi bientutoiement quevouvoiement, et le verbevidiri signifie dans ce cas aussi bientutoyer quevouvoyer.
Lekotava ne possède qu'un tutoiement avec le pronomrin (auquel on peut ajouter le suffixe -ya ou -ye pour insister sur le sexe du locuteur).
Lepandunia possède un pronom de la deuxième personne,te, utilisé indifféremment pour un homme ou une femme, en tutoiement ou vouvoiement. Il en va d’ailleurs de même du pronom de la troisième personne,le (« il » ou « elle »).
Originellement, levolapük employaitons comme deuxième personne de politesse. À la suite d'une réforme, c'est le pronomor qui devint forme de politesse singulier.
