Le sud de l'actuelleNormandie fut vraisemblablement évangélisé parsaint Martin de Tours et ses compagnons. LePerche garde le souvenir desainte Céronne, une moniale venue de la région deBéziers, morte en 490. L'établissement épiscopal vint deTours ou deRouen vers leVe siècle. Ainsisaint Latuin est le premierévêque de Séez, ou plutôt d'Exmes. Il semblerait en effet que le premierévêché se situa à Exmes, cité romaine importante. L'évêque Passivus signe les documents des conciles comme évêque d'Exmes puis comme évêque de Séez à partir de 541. À cette date, il semblerait que le redécoupage desdiocèses créa deux nouveaux évêchés,Lisieux et Séez, remplaçant pour partie le diocèse d'Exmes.
L'installation des évêques de Séez s'effectuait selon un cérémonial assez pittoresque, décrit en 1836 par F-J Libert dans unMémoire (ci-dessous référencé). Cette pratique se poursuivit jusqu'auXVIIe siècle.
1547 : unebulle du papePaul III sécularise les chanoines de l'église (cathédrale) de Séez qui, depuis 1131, appartenaient à l'ordre deSaint-Augustin, étaient habillés de blanc et logeaient en commun. Le roiHenri II les autorise à porter le même habit que les autres ecclésiastiques et à occuper séparément les maisons vendues par lechapitre.
1698 : extraits duMémoire sur l'état de la France, Généralité d'Alençon, établi à cette date par l'Intendant, M. de Pommereuil : « Les ecclésiastiques séculiers de cettegénéralité, y compris les curés, sont au nombre de 2 285. Tous lescouvents renferment337 religieux et877 filles. » CeMémoire répertorie :
550 paroisses (et leur clergé) :
pour les hommes : 12cloîtres, 2 chapitres (celui de Séez composé de 40 chanoines et celui de « Carouge » avec 6chanoines), 38prieurés, 19 couvents ;
pour les femmes : 5 cloîtres, 3 prieurés, 6 couvents.
Mars 1789 : les députés élus pour représenter le clergé auxétats généraux de 1789 sont :
pour lebailliage (ou sénéchaussée) d'Alençon : Guillaume-Gabriel Leclerc (Argentan 1743 - Sées 1832), curé deLa Cambre. Le 4 janvier 1791, à Paris, il refusa de prêter le serment prévu par laConstitution civile du clergé en déclarant : « Je suis né catholique, apostolique et romain. Je veux mourir dans cette foi et je ne le pourrais pas en prêtant ce serment ».
pour le bailliage du Perche: Gabriel Le François, curé du Mage.
1790 : selon les dispositions de la Constitution civile du clergé votée par l'Assemblée constituante, il est procédé dans chaque nouveau département à l'élection d'un « évêque constitutionnel » ; Jacques-André-Simon Le Fessier (1735-1805), précédemment curé deBérus près d'Alençon, est élu pour l'Orne. Il siège également à l'Assemblée législative du département, qui comprend 10 députés. D'autres évêques lui donnent la consécration, malgré l'opposition du papePie VI.
En 1793, le sieur Le Fessier, constatant que « tout culte public est prohibé et reconnu contraire à l'ordre social et à la tranquillité », selon laConvention, remet sa démission auconseil général de Séez, ce qui lui vaut un emprisonnement àAlençon pendant 47 jours.
Plusieurs membres du clergé (ainsi que de simples fidèles) furent arrêtés, jugés et condamnés à la déportation ou parfois à mort par les tribunaux révolutionnaires ; motifs invoqués : « réfractaires », « contre-révolutionnaires », « conspirateurs » ou « fanatiques et ennemis du peuple ».
Jean Beaudouin de Tours, chartreux au Val-Dieu : déporté à l'île de Ré.
Louis Béniard, chanoine de Sainte-Marguerite de Carrouges : mort en août 1794.
Pierre Boschet, né à Séez : déporté à l'île de Ré.
Jean Bourdon, capucin, né à Séez en 1745, mort en août 1794.
Gervais Brunel, prieur de La Trappe deSoligny, mort en août 1794.
Charles Busnel, déporté à Ré.
Jacques Collas du Longchamp, prêtre deVimoutiers, né en 1758, mort en septembre 1794.
Thomas Collin, vicaire d'Avrilly, mort en janvier 1794.
Guillaume Desveaux, originaire deMénil-Jean, curé deNocé : déporté à Ré.
En 1844,Charles-Frédéric Rousselet étant évêque de ce diocèse, est imprimé (chez Jules Valin, imprimeur à Sées) unRecueil des statuts, réglemens, instructions, mandemens et ordonnances pour le bon ordre de la discipline et de l'administration dans le diocèse de Séez. Ce livre très détaillé, intégralement consultable sur Internet, donne une idée extrêmement précise du fonctionnement du diocèse à ses différents échelons (administration centrale de l'évêché, chapitre de la cathédrale, archidiaconés, archiprêtrés, doyennés, paroisses). À peu de chose près, les dispositions qui y sont contenues resteront en vigueur plus d'un siècle (jusqu'au concile deVatican II).
les limites du diocèse de Séez sont fortement modifiées (du fait en particulier de la suppression des évêchés d'Avranches et de Lisieux) ; elles coïncident désormais avec celles du département de l'Orne.
chaque nouveau « doyenné » - correspondant désormais au canton civil - est placé sous l'autorité d'un « curé » (dénomination devenue à l'usage « curé-doyen » puis simplement « doyen ») [NB : 35 doyennés recensés en 1809]
à la commune civile correspond une « succursale » (communément appelée « paroisse ») occupée par un « desservant ». 395 desservants sont recensés en 1809.
à chaque arrondissement civil (Alençon,Argentan,Mortagne,Domfront) correspond un « archiprêtré » (le curé-doyen de chaque sous-préfecture porte le titre d’archiprêtre). Un archiprêtré supplémentaire est également maintenu à Sées, siège de l'évêché.
Vers 1950, chacun des 2 vicaires généraux porte également le titre ancien d'"archidiacre" : « archidiacre du Perche » (pour Charles Leconte, décédé en 1954) et « archidiacre de Normandie » (pour Louis Mercier, décédé en 1960).
Le lundi,Jacques Habert instaure dix pôles missionnaires sur le diocèse de Séez :
Pays d'Alençon : paroisses Notre-Dame au Pays d’Alençon, Sainte-Thérèse au Pays d’Alençon et Saint-Pierre au Pays d’Alençon ;
Perche Nord : paroisses Sainte-Céronne au Perche et Sainte-Anne du Perche (desservant aussi quatre communes de l'Eure, dépendant canoniquement du diocèse d'Evreux mais desservies par le diocèse de Séez à la demande de l'évêque d'Évreux, à savoir: Armentières-sur-Avre, Gournay-le-Guérin, Chennebrun et Saint-Christophe-sur-Avre) ;
Perche Sud : paroisses Saint-Germain-Saint-Lhômer, Sainte-Madeleine au Perche, Notre-Dame des Ermitages et Saint-Léonard des Clairières ;
Pays d'Ouche : paroisses Saint-Évroult en Ouche, Notre-Dame de la Marche et Saint-Martin en Ouche, les trois paroisses se sont regroupées en 2021 pour former la paroisse Notre-Dame en Ouche ;
Pays d'Auge : Saint-Benoît en Pays d’Auge, Saint-Pierre-Saint-André en Auge, Saint-Godegrand ;
Pays de Sées : paroisses Saint-Latuin des Sources et Saint-Gilles en Haute-Sarthe ;
Pays d'Argentan : paroisses Saint-Maximilien-Kolbe, Saint-Jean-Eudes du Val d’Orne, Notre-Dame du Val d’Orne et Bienheureuse Marguerite de Lorraine ;
Pays de Flers : paroisses Saint-Vigor du Bocage Athisien, Saint-Pierre-Saint-Paul en Bocage, Saint-Rémy des Trois Rivières, Bienheureux Marcel Callo, Sainte-Anne de la Varenne et Notre-Dame du Houlme ;
Pays de Domfront : Saint-Sauveur en Domfrontais, Notre-Dame en Passais et Sainte-Geneviève des Andaines ;
Pays Fertois : paroisses Saint-Jean-Baptiste en Pays Fertois et Saint-François en Écouves.
Louis Chorin : né àAlençon en 1888, évêque missionnaire en 1947 àBangkok (Thaïlande), décédé en 1965.
André Pioger : né à Alençon le 14 mai 1897; évêque auxiliaire de Séez en 1955 (et évêque titulaire deTrémitonte(de),Chypre), puis évêque de Séez (1961-1971), décédé le 22 avril 1981 à Sées.
Roger Johan : né àMortagne-au-Perche en 1902, évêque d'Agen de 1956 à 1976, décédé en 1993.
Recueil des statuts, réglemens, instructions, mandemens et ordonnances pour le bon ordre de la Discipline et de l'Administration dans le diocèse de Séez, Sées, 1844sur Google books
Recherches historiques sur la ville, les évêques et le diocèse de Séez par P-Cl Maurey d'Orville, Sées, 1829.
Étrennes historiques et géographiques du diocèse de Séez (avec les noms des personnes) pour l'année 1777 chez Pitel-Préfontaine à Falaise.
Les Martyrs de la foi pendant la Révolution française par Aimé Guillon, 1821.
Les Martyrs de la Révolution dans le diocèse de Sées par Jean-Baptiste Nicolas Blin, 1876.
Les Évêques aux champs par Marie Casset, 2007.
Annuaire statistique, historique et administratif du département de l'Orne pour 1809
.svg)
France
