Colugos, Galéopithèques, Lémurs volants, Cynocéphales
Pour les articles homonymes, voircynocéphale etlémur.
Ne doit pas être confondu avecDermaptera.
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| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Classe | Mammalia |
LesDermoptères (Dermoptera) sont unordre demammifères qui ne comprend qu'unefamille, lesCynocephalidae, regroupant deux espèces.
L'ensemble de l'ordre des Dermoptera est appelé en français les dermoptères[1],[2]. Dermoptère est unsubstantif formé à partir dugrec « derma » qui signifiepeau et de « ptère »,aile ou « organe fonctionnant comme une aile », donc ici une membrane fonctionnant comme une aile[1]. On les appelle aussi descolugos[2],galéopithèques[2] oulémurs volants[2] ou encore descynocéphales[3],[2].
Les dermoptères sont lesmammifères les mieux équipés pour effectuer les vols planés[4]. Ils vivent dans les arbres.
Leurs membranes de vol, oupatagium, sont aussi larges que possible. Elles vont des omoplates (en fait, plutôt du menton) jusqu’au bout de la queue en englobant même les pattes. Contrairement à d'autres mammifères « voilés » même les espaces entre les doigts et les orteils sont palmés. Cela leur permet d'accroître la superficie totale de surface portante[4]. Ces « ailes » sont recouvertes defourrure. Elles ne permettent pas le vol battu, mais seulement de planer d'arbre en arbre.
Lescynocéphales peuvent planer sur une distance de 140 m[réf. nécessaire] avec une dénivellation de 12 m soit une finesse de 12 environ (autant qu'un deltaplane). Ils ne se posent que très rarement sur le sol, et ne peuvent d'ailleurs pas se tenir debout.
Ils ont la taille d'un chat. Leur museau est pointu, leurs yeux sont très grands. Ils se nourrissent de fleurs et de bourgeons.
La femelle, dont la gestation dure environ 2 mois, n'a qu'un seul petit à la fois, qui reste agrippé à la fourrure lorsqu'elle se déplace[5].
Lesdermoptères rappellent, par leur morphologie, celle deschauves-souris : « les colugos ont longtemps été considérés comme proches des chauves-souris mais une équipe internationale vient d’associer définitivement ces petits mammifères-là aux primates[4] », alors que lesuper-ordre desArchontes avait été créé pour tenir compte de ce fait. On ne doit pas non plus les confondre avec lesécureuils volants et ce ne sont pas non plus des lémuriens volants.
Les analysesADN ultérieures, fondées sur la présence de marqueursrétrotransposon, ont définitivement infirmé ces idées et ont permis de découvrir que les dermoptères sont plus proches desprimates, avec lesquels ils partagent sept mutations génétiques et finalement assez éloignés deschiroptères, avec lesquels ils ne partagent qu'une mutation génétique. D'autres analyses génétiques réalisées sur 13 000 paires de base d'ADN ont révélé que les colugos et les primates étaient les plus proches parents.
Phylogénie des ordres actuels d’euarchontoglires d'après Murphyet al., 2001[6] :
| Euarchontoglires |
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Note : La position des toupayes est sujette à controverse. Ils sont parfois placés auprès de Dermoptera pour former Sundatheria, ou parfois placés comme groupe frère des Glires.
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