Delhi est située sur les bords de la rivièreYamuna, et est depuis longtemps une ville importante, placée sur les routes de commerce du nord-ouest aux plaines duGange. Elle a été la capitale historique de plusieurs empires indiens. Delhi est notamment rattachée à l'Empire moghol en1526 après la victoire du princeBabur face au derniersultan de Delhi. Les Moghols établissent leur capitale dans la partie de la ville maintenant connue comme leOld Delhi (vieux Delhi). Elle reste capitale jusqu'en 1707 et la défaite des Moghols face aux Marathas. Au début duXXe siècle, pendant lacolonisation britannique, le gouvernement britannique décide de déplacer la capitale deCalcutta, jugée trop excentrée, vers la ville de Delhi :New Delhi est ainsi construite au sud de la vieille ville et devient la capitale de l'Empire britannique des Indes en1911. En1947, l'Inde indépendante confirme New Delhi comme capitale du nouveau pays : New Delhi, située au sein du territoire de la capitale nationale, accueille les institutions dugouvernement central de la République d'Inde, y compris leParlement.
Delhi est constituée en un territoire de la capitale nationale de Delhi (anglais :National Capital Territory of Delhi) doté de sa propreassemblée législative. Le territoire se compose de troisadministrations municipales (Delhi,New Delhi et lecantonnement de Delhi) et compte en tout 16,7 millions d'habitants en 2011[1], et d'après les dernières estimations de l'ONU, 25 millions en 2020/2021[2] Les projections de l'ONU estiment que l'agglomération de Delhi compte au total 26 millions d'habitants, ce qui en fait en 2021 la quatrièmeaire urbaine du monde[3].
Comme beaucoup d'autres grandes villes depays en développement, Delhi souffre de problèmes d'urbanisation tels que la pollution, les embouteillages et la pénurie des ressources.
Il existe de nombreuses légendes sur l'origine du nom de « Delhi ». Selon l'une d'entre elles, il serait dérivé de « Dhillu » ou « Dilu », un roi qui a bâti la ville en50av. J.-C. et lui a donné son nom[4],[5],[6]. Selon une autre légende, le nom de la ville est basé sur le mothindi/prâkritdhili, « lâche », et était utilisé par le clan Tomara en référence aupilier de fer de Delhi dont les fondations étaient faibles et avaient dû être déplacées[6] Les pièces de monnaie en circulation dans la région sous les Tomara étaient appelées « dehliwal »[7]. Enfin, selon leBhavishya Purana, le roi Prithiviraja d'Indraprastha a fait construire un nouveau fort pour toutes les castes de son royaume et lui a donné le nom dedehali[8].
Certains historiens pensent que le nom est dérivé deDilli, une déformation dedehleez oudehali, deux termes signifiant « seuil » ou « entrée », symboliques de la situation de la ville comme porte d'entrée de laplaine du Gange[9],[10]. Une autre théorie suggère que le nom original de la ville était Dhillika[11].
Les habitants de Delhi sont appelés « Dilliwalahs » ou « Delhiites »[12].
La région de Delhi était probablement habitée dès avant le second millénaire avant Jésus-Christ et il existe des preuves d'un habitat continu depuis leVIe siècle av. J.-C.[13]. Si Delhi est assimilé àIndraprastha, la capitale légendaire desPandava selon leMahabharata[4], les plus anciennes traces architecturales remontent à la périodemaurya (env.300av. J.-C.) : en1966, une inscription de l'empereurAshoka a été découverte près Srinivaspuri.
Les restes de huit cités majeures ont été découverts à Delhi ; les cinq premières se trouvaient dans ce qui est aujourd'hui le sud de Delhi. En736apr. J.-C., Anangpal, de la dynastie Tomara, fonde la ville de Lal Kot. Lal Kot est conquise par les Chauhan en1180, ils la renomment Qila Rai Pithora.
Le roi Prtithviraj Chauhan est défait en1192 par l'envahisseurafghanMuhammad Ghûrî, dans un effort concerté de conquérir l'Inde du Nord[4]. Vers1200, la résistance hindoue s'effondre. La domination de dynasties musulmanes sur l'Inde dure alors pendant cinq siècles.
Après la mort de Ghûrî en1206, le général turcQûtb ud-Dîn Aibak s'émancipe de ladynastie des Ghorides et devient le premiersultan de Delhi. Il commence la construction deQûtb Minâr et de la mosquée Quwwat-al-Islam (« puissance de l'Islam »), la première des grandes mosquées d'Inde. Qûtb ud-Dîn Aibak fait face à d'importantes rébellions hindoues et c'est son successeurÎltutmish (1211-1236) qui consolide la conquête musulmane du nord de l'Inde[4],[17].
La dynastie des esclaves est renversée en1290 par lesKhaldjî (1290-1320). Le second Kaldjî,Alâ ud-Dîn, étend le contrôle du sultanat jusqu'au sud de la rivièreNarmada, dans leDeccan. Le sultanat de Delhi atteint son expansion maximale sous le règne deMouhammed ibn Tughlûq (1325-1351). Dans l'espoir de contrôler l'ensemble du Deccan, Mouhammed ibn Tughlûq déplace sa capitale versDaulatabad, au centre de l'Inde. Ce faisant, il perd le contrôle du nord et est finalement obligé de retourner à Delhi. Les provinces du sud s'émancipent du contrôle de Delhi puis, sous le règne deFîrûz Shâh Tughlûq (1351-1388), celles du nord également. En1398, Delhi est prise et mise à sac parTamerlan[19], qui massacre 100 000 personnes[20]. Le sultanat continue de décliner sous ladynastie des Sayyîd (1414-1451) et se réduit à la ville de Delhi et sonarrière-pays. Ladynastie des Lodi (1451-1526) permet au sultanat de reprendre le contrôle duPendjab et de la plaine duGange mais, en1536,Babur met fin au sultanat et fonde ladynastie moghole.
Après1720, l'Empire moghol décline rapidement alors que l'Empire marathe hindou gagne en importance[26]. En1737, les Marathes mettent à sac Delhi après leur victoire contre les Moghols à la première bataille de Delhi. En1739, l'Empire moghol perd labataille de Karnal et le roiperseNader Chah envahit et pille Delhi, emportant de nombreux trésors dont letrône du Paon[27]. Un traité signé en1752 fait des Marathes les protecteurs du trône moghol à Delhi[28].
En1803, lors de la Seconde Guerre anglo-marathe, les forces de laCompagnie britannique des Indes orientales battent les Marathes à la bataille de Delhi[31] et Shah Alam II se place sous leur protection.
Lors de lagrande rébellion de 1857, Delhi n'est reprise par la Compagnie qu'après un siège sanglant. Les troupes britanniques attaquèrent le 14 septembre 1857 la ville assiégée. Les rebelles pris furent exécutés, ainsi que nombre de civils. Dans le seul quartier de Kucha Chela, quelque mille quatre cents civils furent abattus. Les personnes qui survécurent furent emmenées à la campagne puis livrées à elles-mêmes[32].
À la suite de larébellion de 1857, la Compagnie des Indes est dissoute et l'Inde passe sous le contrôle direct dugouvernement britannique en1858. Delhi devient un district de la province du Penjab[4].
En1911, lors dudurbar deGeorge V, le roi-empereur annonce le transfert de la capitale de l'Empire des Indes deCalcutta à Delhi. Une nouvelle ville, nommée « New Delhi » à partir de1927, est construite au sud de la vieille ville par l'architecte britanniqueEdwin Lutyens. Combinant les architectures britannique et indigène, la nouvelle capitale se veut un témoignage de la grandeur de l'Empire britannique. Elle est inaugurée le.
Lapartition des Indes poussent des milliers de réfugiés hindous et sikhs, principalement duPenjab occidental, à fuir vers Delhi alors que de nombreux musulmans de la ville migrent vers lePakistan.
En1991, un amendement à laConstitution fait du territoire de Delhi le « territoire de la Capitale nationale de Delhi »[34]. Le territoire est alors doté de sa propreAssemblée législative et de son gouvernement.
Dans les années 2000, la ville fait l'objet d'importantes démolitions debidonvilles et d'habitat dégradés, la population habitant dans ces habitations passant de 27 % de la population de la ville en 1998 à 11 % en 2012, soit encore environ 1,5 million de personnes. Ces démolitions ont induit ainsi le déplacement d'environ un million de personnes contraintes de reconstruire leur habitation en périphérie dans des parcelles allouées. Cette politique a été renforcée lors de la préparation desJeux du Commonwealth de 2010[37].
La rivièreYamuna traverse la ville du nord au sud, et la majeure partie de la ville se trouve sur sa rive droite. La plaine de la Yamuna, dont le cours constitue la frontière historique entre lePendjab et l'Uttar Pradesh, offre un sol alluvial fertile mais sujet aux inondations.
L'arête de Delhi est un petit massif qui trouve son origine dans lachaîne des Aravalli et qui entoure les parties ouest, nord-est et nord-ouest de la ville. Elle atteint l'altitude de 318 m[38].
Delhi est considérée comme à risque au niveausismique, mais peu de tremblements de terre ont eu lieu dans l'histoire récente[39].
Selon les estimations du gouvernement, Delhi devrait commencer à manquer d'eau souterraine dès 2020[40].
Le territoire de Delhi est le plus pollué au monde selon un rapport de l’organisation IQAir publié en 2020, en raison de ses usines, de sa circulation routière et des feux agricoles allumés chaque hiver[41].
Delhi bénéficie d'une version atypique d'unclimat subtropical humide (Cwa). La saison chaude dure d'avril à juin avec une température maximale moyenne au-dessus de36°C[42]. Lamousson arrive généralement à la fin juin[43], avec une hausse de l'humidité[44] et de fortes précipitations. L'hiver est bref et doux et commence fin novembre. Les températures les plus froides ont lieu en janvier et le brouillard est alors fréquent[45]. La moyenne des températures maximales en hiver est de23°C.
Delhi connait ses températures les plus élevés pour un mois de juin en 2019, avec des températures dépassant les 48 degrés[40].
Relevé météorologique de New Delhi - altitude : 216 m - (période 1971-1990)
Le temple Akshardham, un des plus grands temples hindous au monde.
D'après le recensement de 2016, la population de Delhi s'élève à 26 495 000 habitants dans l'agglomération, pour une densité de 11 297 habitants/km2. Le ratio de genre est de 866 femmes pour 1 000 hommes, le taux d'alphabétisme est de 86.34 %.
Après2015, Delhi devrait être la troisième mégapole du monde par la population, aprèsTokyo etBombay[46]. Delhi pourrait devenir la ville la plus peuplée du monde à l'horizon2030[47]. Des estimations locales de 2015 indiquent 18 200 000 habitants[48].
L'hindouisme est la plus importante religion de Delhi, avec 81 % de la population. La ville compte également des communautés minoritaires plus ou moins nombreuses, musulmane (11,7 %), sikh (5 %), jaïne (1,1 %), chrétienne (0,84 %) et bahaïe (0,1 %)[49],[50].
Selon une estimation de 1999/2000, le nombre total de personnes vivant sous leseuil de pauvreté était de 1,1 million, soit 8,23 % de la population (contre 27,5 % dans toute l'Inde)[52] et 52 % des résidents de Delhi vivaient enbidonville[53].
Le pouvoir exécutif est exercé par un gouvernement composé d'un ministre en chef et de ministres. Le ministre en chef est responsable devant l'Assemblée législative et nommé par unlieutenant-gouverneur dont le rôle est principalement honorifique.
Le territoire a toutefois moins de pouvoir qu'un État : le gouvernement de Delhi est par exemple responsable des transports mais la police reste du ressort dugouvernement central[54].
leconseil municipal de New Delhi (New Delhi Municipal Council, NDMC), capitale à la fois de l'Inde et du territoire de Delhi ;
lacorporation municipale de Delhi (Delhi Municipal Corporation), l'une des plus grandes municipalités du monde, administrant plus de 11 millions de personnes[55] ;
L'aire métropolitaine de Delhi, qui comprend le territoire de Delhi et les districts voisins dans les États de l'Haryana, de l'Uttar Pradesh et duRajasthan, constitue la région de la capitale nationale (National Capital Region ou NCR)[56].
Dans son ensemble, la NCR compte plus de 22 millions d'habitants et génère 7,5 % duPIB indien[57].
La NCR est dotée d'une commission de planification et est notamment chargée de développer des villes d'équilibre à la périphérie de Delhi, telles queGurgaon,Faridabad,Noida ouGhaziabad, afin de réduire l'explosion de la population dans la capitale.
Connaught Place, important centre économique de la Région de la Capitale nationale.
Delhi est le centre économique le plus important de l'Inde du nord, avec unPIB de 1 578,17 milliards deroupies (6 300 milliards enPPP)[59]. En 2013, le revenu par habitant à Delhi était de 4 500 000 , le plus élevé d'Inde[60].
Selon l'Economic survey of Delhi (2005-2006), lesecteur tertiaire contribue pour 70,95 % de la richesse du territoire, suivi par lesecteur secondaire à 22,20 % et lesecteur primaire à 3,85 %[61]. En plus du secteur public, les secteurs les plus importantes sont les technologies de l'information, les télécommunications, l'hôtellerie, les banques, les médias et le tourisme[62]. En 2001, les salariés des secteurs gouvernementaux ou quasi-gouvernementaux étaient 620 000, contre 219 000 dans le secteur privé[63].
On compte également 1 440 000 ouvriers dans la ville[64].
La population active s'élève à 32,82 % de la population totale et s'est accrue de 52,52 % entre 1991 et 2011[63]. Letaux de chômage s'élevait à 12,57 % en 1999-2000 et 4,63 % en 2003[63].
Des voies expresses relient Delhi avec ses villes satellites deGurgaon (Delhi-Gurgaon Expressway),Faridabad (Delhi-Faridabad Skyway),Noida etGreater Noida (Noida-Greater Noida Expressway)[67],[68].
Toutefois le développement important de la ville crée une pression importante sur ses infrastructures. En 2008, le nombre de véhicules de la région métropolitaine s'élevait à 11,2 millions[69], soit 85 voitures pour 1 000 habitants[70].
Les bus prennent en charge 60 % des transports en commun de la ville[65]. En1998, laCour suprême a obligé l'ensemble des véhicules de transport public de Delhi à rouler augaz naturel comprimé[71] : laDelhi Transport Corporation, l'entreprise publique qui gère le réseau de bus, dispose de la plus importante flotte de véhicules roulant au gaz naturel du monde[72].
Le métro est construit et géré par laDelhi Metro Rail Corporation, une société publique appartenant conjointement au gouvernement central et à celui du territoire de Delhi.
Delhi est un nœud majeur du réseau nord duIndian Railways. La ville compte cinq gares principales :New Delhi, Delhi Junction (Old Delhi), Hazrat Nizamuddin, Anand Vihar Terminal et Sarai Rohilla[65].
Delhi est desservi par l'aéroport international Indira-Gandhi, situé au sud-ouest de la ville. En 2006/2007, il a accueilli plus de 23 millions de passagers[74], en faisant l'un des plus importants d'Asie du Sud.
Le développement de la voiture individuelle a conduit au rétrécissement du réseau de bus de Delhi, réduit d'une centaine de lignes entre 2009 et 2021. La flotte de la société publique Delhi Transport Corporation a diminué de près de 50% en dix ans. Pourtant, il existe un lien direct entre le sous-investissement dans les transports publics et l'aggravation de la pollution atmosphérique dans la capitale, selon des experts en pollution de l'air[75].
Une grande partie de la population indienne est hindouiste. Ici le célèbre Laxminarayan Temple de Delhi.
La culture de Delhi a longtemps été influencée par sa longuehistoire et le fait qu’elle soit la capitale de l’Inde. Ceci est largement illustré par les nombreux monuments dispersés dans la ville. L’Inspection archéologique de l’Inde reconnaît 175 monuments à Delhi comme patrimoine national. La vieille ville est le site où les gouverneursmoghols et les sultansturciques construisirent plusieurs merveilles architecturales comme la plus grandemosquée d’Inde :Jama Masjid et leFort Rouge. Trois sites classés aupatrimoine mondial sont situés à Delhi : il s’agit duQûtb Minâr, unminaret en brique, du tombeau d’Humâyûn et de laPorte de l'Inde. D’autres monuments comme leJantar Mantar (unobservatoire astronomique duXVIIIe siècle),Purana Qila (une forteresse duXVIe siècle), letemple du Lotus, le temple Laxminarayan et letemple Akshardham sont des exemples d’architecture plus moderne. Certaines maisons deNew Delhi, les bâtiments du gouvernement et les résidences officielles rappellent l’architecturecoloniale britannique. Letombeau de Safdarjung est un exemple de jardin de style moghol.
Lance missile Agni-II lors de la parade du Jour National de 2004.
Le fait que Delhi soit associée à la capitaleNew Delhi a amplifié dans la ville l’importance des événements nationaux comme le Jour National, le Jour de l’Indépendance ouGandhi Jayanti, l’anniversaire deGandhi qui sont célébrés avec grand enthousiasme à Delhi. Le Jour de l’Indépendance, le 15 août, le premier ministre d’Inde s’adresse à la nation depuis leFort Rouge. La plupart des habitants de Delhi célèbrent la journée en faisant voler des cerfs-volants, considérés comme symbole de la liberté. La parade du Jour national (hindi :Gantantra Divas) qui a lieu le 26 janvier depuis 1950 est l’occasion pour l’état de montrer sa puissance militaire. Les festivals religieux sont nombreux :Divali (festival de la lumière),Durgā pūjā,Holi (festival des couleurs ou équinoxe de printemps),Lohri,Mahashivatri,Eid ul-Fitr,Eid ul-Adha etBuddha Jayanti. Le Qûtb festival est un évènement culturel durant lequel des musiciens et danseurs de toute l’Inde se produisent sur scène toute la nuit devant leQûtb Minâr. D’autres évènements se déroulent chaque année à Delhi, comme le festival des cerfs-volants, le festival international de la mangue depuis 1987, le festivalJashn-e-Rekhta de la langue etlittérature ourdoues etVasant Panchami, festival de l’été.
La cuisine pendjabie et les délices laissés par lesmoghols comme leskebabs et lesbiryanis sont populaires à Delhi. En raison de sa population cosmopolite, presque toutes les spécialités culinaires de l’Inde sont présentes à Delhi ; les cuisinesrajasthanie,marathie,bengalie,hyderabadie ainsi que les spécialités du sud de l’Inde comme lesidlis,sambar etdosa. Les spécialités locales sont plutôt leschaat et le Dahi-Papri. Plusieurs restaurants proposent de la cuisine internationale, en particulier italienne et chinoise.
Historiquement, Delhi est toujours resté un centre de commerce important du nord de l’Inde. L’ancienne partie de la ville garde encore des traces de la riche périodemoghole que l’on peut remarquer en déambulant dans les ruelles de la vieille ville parmi les nombreuxbazars, dont leBazar ourdou. Dans les vieux marchés de l’ancienne ville, on peut trouver toute une gamme éclectique de produits divers et variés : des mangues cuites à l’huile aux diverspickles en passant par les décoctions d’herbes de toutes les couleurs et les bijoux en argent. On y trouve aussi des vêtements de noce, du tissu, des épices et des pâtisseries. Certains des vieuxhavelis majestueux sont toujours dans la vieille ville.Chandni Chowk, un marché vieux de trois siècles, est un des endroits les plus populaires pour faire des achats, en particulier pour les bijoux et lessaris. De l’artisanat de Delhi, on peut noter leZardozi, une broderie faite avec du fil d’or ainsi que leMeenakari, le travail desémaux. Dilli Haat,Hauz Khas et Pragati Maidan proposent une variété d’artisanat traditionnel indien. Cependant, on dit que la ville perd de sa propre identité et que son héritage socio-culturel se transforme en un mélange indéfini de cultures, en raison de l’afflux massif des Indiens de tout le pays.
Les écoles et les établissements d'études supérieures de Delhi sont administrés par la Direction de l'Éducation, le gouvernement du territoire de Delhi, ou des organismes privés. En 2004–2005, il y avait 2 515 écoles primaires, 635 écoles moyennes, 504 collèges et 1 208 lycées à Delhi. La même année, les établissements d'enseignement supérieur de la ville comptaient 165 écoles, parmi lesquelles cinq écoles de sciences médicales, huit écoles de technologies et cinq universités: l'université de Delhi, l'université Jawaharlal Nehru, l'université Guru Gobind Singh Indraprastha, l'université Jamia Millia Islamia et l'université nationale publique Indira Gandhi ainsi que neuf autres établissements considérés comme des universités.
Les écoles privées de Delhi - qui utilisent l'anglais ou lehindi comme langue d'instruction - sont affiliées à un de deux corps d'administration : le certificat indien des études secondaires (ICSE) ou le conseil central pour les études secondaires (CBSE). En 2004-2005, environ 1,53 million d'élèves étaient inscrits dans les écoles primaires, 820 000 dans les collèges et 670 000 dans les lycées de Delhi. La population féminine étudiante représente 49 % des inscriptions. En 2004, le gouvernement de Delhi a dépensé entre 1,58 % et 1,95 % de son produit intérieur brut pour l'éducation.
En tant que capitale de l'Inde,New Delhi est le centre du reportage politique ainsi que des émissions de télévision régulières des sessions duparlement indien. Beaucoup d'agences de médias nationales, comme l'agence d'étatPress Trust of India, sont basées dans la ville. Les chaînes de télévision disponibles dans la ville incluent deux canaux terrestres libres offerts parDoordarshan, et plusieurs canaux câblés en hindi, anglais et langues régionales offerts par différents opérateurs. Latélévision par satellite voit son nombre d'abonnés croître rapidement dans la ville.
La presse écrite garde sa place dominante pour les nouvelles populaires. Au cours de l'année 2004-2005,1029 journaux dans treize langues ont été publiés dans la ville, dont près de la moitié (492) en hindi comme leDainik Hindustan, lePunjab Kesari, leDainik Jagran, leDainik Bhaskar et leNavbharat Times. Parmi les journaux en anglaisThe Hindustan Times, avec plus d'un million d'exemplaires quotidiens est le quotidien le plus distribué. Les autres principaux journaux en anglais sont l'Indian Express, leTimes of India,The Hindu,The Pioner, l'Asian Age etJansatta.
La radio est un des médias de masse les moins populaires à Delhi bien que la radioFM ait gagné du terrain depuis l'inauguration de plusieurs nouveaux canaux deFM en 2006. Un certain nombre de stations radio publiques et privées émettent à Delhi parmi lesquelles nous pouvons citerRadio Mirchi, Gyan Vani Radio City et AIR (All India Radio).
Comme dans le reste de l'Inde, lecricket est un sport populaire à Delhi. Il y a plusieurs terrains decricket (ou maidans) dans la ville comme le stade Feroz Shah Kotla, un des plus anciens terrains de cricket enInde, où ont lieu les rencontres internationales decricket. L'équipe decricket de Delhi représente la ville dans le trophée Ranji, un championnat national de première division joué entre différentes villes et états de l'Inde. D'autres sports tels que lehockey sur gazon, lefootball, letennis,golf,badminton,natation,karting ettennis de table sont également populaires dans la ville.
Les équipements sportifs à Delhi incluent le stade Jawharlal Nehru et le stade couvert Indira Gandhi. Dans le passé, Delhi a accueilli plusieurs événements sportifs nationaux et internationaux, tels que les premiers et neuvièmesJeux asiatiques ou encore lesJeux du Commonwealth de 2010, plus grand événement sportif jamais tenu dans la ville.
↑ShailMayaram,Against history, against state: counterperspectives from the margins Cultures of history, Columbia University Press, 2003(ISBN978-0-231-12731-8).
↑« Every 12th Delhiite owns a car - Automobiles-Auto-News By Industry-News-The Economic Times »,Economictimes.indiatimes.com,(lire en ligne, consulté le)
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