Surnom The First State,The Small Wonder,Diamond State,Blue Hen State Enfrançais : « Le Premier État », « La Petite Merveille », « L'État du Diamant », « L'État de l'Oiselle Bleue ».
Devise Liberty and Independence « La liberté et l'indépendance ».
Le Delaware est souvent décrit comme unparadis fiscal en raison de ses lois favorables aux entreprises et de ses faibles taxes. Environ 50 % des entreprises américaines cotées en bourse à New York ont leur siège au Delaware, fournissant environ un cinquième du revenu de l'État.
L'esclavage est un problème clivant au Delaware pendant les années qui précèdent laguerre de Sécession. L'opposition à l'esclavage au Delaware, qui trouve ses racines chez lesQuakers dePennsylvanie, pousse beaucoup de propriétaires d'esclaves à les émanciper ; la moitié de la population noire de l'État est libre en 1810, et plus de 90 % sont libres en 1860[5]. Cette tendance amène aussi des législateurs conservateurs à restreindre les organisations de noirs libres, et la police de Wilmington est accusée d'application rigoureuse de la loi à l'encontre desesclaves en fuite(en), tandis qu'un trafic se forme pourenlever des noirs libres parmi les grandes communautés dans tout l'État et les revendre dans des plantations plus au Sud[réf. nécessaire].
Pendant la guerre de Sécession, le Delaware est unÉtat esclavagiste qui, néanmoins, reste au sein de l'Union. Le Delaware vote le de ne pas faire sécession. « Le Delaware avait été le premier État à embrasser l'Union en ratifiant la constitution et sera le dernier à la quitter », selon le gouverneur de l'époque. Bien que la plupart des citoyens du Delaware qui ont combattu pendant la guerre de Sécession l'ont fait dans des régiments de l'Union, quelques-uns ont servi dans des compagnies du Delaware du côté de laConfédération dans des régiments duMaryland et deVirginie.
Le gouvernement du Delaware n'a jamais formellement aboli l'esclavage pendant la guerre de Sécession ; cependant, une grande partie des propriétaires d'esclaves de l'État ont libéré leurs esclaves.
1631 : établissement des premiers colonsnéerlandais dans la région àZwaanendael (ouSwaanendael, soit le « Val des Cygnes » en néerlandais, aujourd'hui Lewes).
1638 : la « Nouvelle-Suède » est proclamée alors que la couronne suédoise voit l'établissement deFort Christina (aujourd'huiWilmington) sous la gouverne d'un transfuge néerlandais, d'origine wallonne,Pierre Minuit.
1673 : durant laTroisième guerre anglo-néerlandaise, une flotte combinée hollando-zélandaise (la Hollande et la Zélande sont deux provinces des Pays-Bas) reprend l'ancienne colonie. La Nouvelle-Néerlande sera définitivement cédée à l'Angleterre l'année suivante.
1682 : la propriété du Delaware est accordée àWilliam Penn par le duc d'York et fait partie intégrante de la colonie dePennsylvanie.
1704 : les trois comtés du Delaware obtiennent une législature séparée.
1710 : premier conseil exécutif des trois comtés formant le Delaware.
1763-1767 : fixation définitive des frontières des trois comtés avec leMaryland et la Pennsylvanie.
1776 : le Delaware est une des treize colonies qui se révoltent contre la tutelle britannique et prend le nom officield'État du Delaware.
1787 : le, le Delaware fut le premier État à ratifier laConstitution des États-Unis, d'où son surnom deFirst State.
1792 : premièreConstitution du Delaware dont les premiers gouverneurs sont appelés « Président de l'État du Delaware ». Le Delaware est un État esclavagiste.
1813 : première église noire du Delaware sous le nom d'Union Church of Africans.
1861 : les électeurs du Delaware, État esclavagiste, refusent la sécession et demeurent dans l'Union.
1865 : huit mois après la fin de laGuerre de Sécession, le Delaware rejette le treizième amendement à la Constitution américaine et tente de garder l'esclavage.
1897 : adoption de la quatrième et actuelle Constitution du Delaware.
1901 : le Delaware ratifie leTreizième Amendement, 40 ans après la proclamation d'émancipation.
1972 : le Delaware devient le dernier État américain à interdire le châtiment dupilori[6].
La plus grande partie du Delaware se situe dans la plaine côtière atlantique et, de ce fait, leclimat est tempéré par les effets de l'océan. Le tiers sud de l'État a unclimat subtropical tempéré, caractérisé par des étés chauds et humides et des hivers doux. La partie centrale est une transition vers le Nord de l'État, qui a unclimat continental chaud et reçoit parfois des chutes de neige.
Avec 897 934 habitants en 2010, le Delaware était le45e État le plus peuplé des États-Unis. Sa population comptait pour 0,29 % de la population du pays. Le centre démographique de l'État était localisé dans le sud-est du comté deNew Castle[14].
Entre 2010 et 2013, l'accroissement de la population (+ 27 813) était le résultat d'une part d'unsolde naturel positif (+ 11 032) avec un excédent des naissances (36 651) sur les décès (25 619), et d'autre part d'unsolde migratoire positif (+ 16 919) avec un excédent des flux migratoires internationaux (+ 7 717) et un excédent des flux migratoires intérieurs (+ 9 202)[21].
Selon des estimations de 2013, 90,0 % des Delawariens étaient nés dans unÉtat fédéré, dont 46,8 % dans l'État du Delaware et 43,3 % dans un autre État (24,8 % dans leNord-Est, 13,3 % dans leSud, 3,5 % dans leMidwest, 1,7 % dans l'Ouest), 1,7 % étaient nés dans unterritoire non incorporé ou à l'étranger avec au moins un parent américain et 8,3 % étaient nés à l'étranger de parents étrangers (40,0 % en Amérique latine, 32,2 % en Asie, 14,8 % en Europe, 11,1 % en Afrique, 1,8 % en Amérique du Nord). Parmi ces derniers, 45,1 % étaient naturalisés américain et 54,9 % étaient étrangers[22],[23].
Selon des estimations de 2012 effectuées par lePew Hispanic Center, l'État comptait 20 000 immigrés illégaux, soit 2,4 % de la population[24].
Les Métis se décomposaient entre ceux revendiquant deux races (2,46 %), principalement blanche et noire (0,97 %), et ceux revendiquant trois races ou plus (0,20 %).
Les non-hispaniques représentaient 91,85 % de la population avec 65,34 % de Blancs, 20,80 % de Noirs, 3,15 % d'Asiatiques, 2,04 % de Métis, 0,31 % d'Amérindiens, 0,03 % d'Océaniens et 0,17 % de personnes n'entrant dans aucune de ces catégories, tandis que lesHispaniques comptaient pour 8,15 % de la population, principalement des personnes originaires duMexique (3,37 %), dePorto Rico (2,51 %) et duGuatemala (0,58 %)[20].
Historique récent de la composition ethno-raciale du Delaware (en %)[25],[20]
1940
1950
1960
1970
1980
1990
2000
2010
Blancs
86,50
86,10
86,12
85,10
82,08
80,32
74,63
68,89
———Non hispaniques
81,29
79,27
72,48
65,34
Noirs
13,46
13,71
13,60
14,28
16,13
16,88
19,23
21,36
———Non hispaniques
16,66
18,94
20,80
Asiatiques (et Océaniens jusqu'en 1990)
0,03
0,04
0,09
0,27
0,69
1,36
2,07
3,18
———Non hispaniques
2,06
3,15
Autres
0,01
0,15
0,19
0,35
1,10
1,44
4,07
6,57
———Non hispaniques
1,76
2,56
Hispaniques (toutes races confondues)
1,63
2,37
4,76
8,15
En 2013, leBureau du recensement des États-Unis estime la part des non hispaniques à 91,3 %, dont 64,0 % de Blancs, 20,8 % de Noirs, 3,6 % d'Asiatiques et 2,3 % de Métis, et celle desHispaniques à 8,7 %[26].
En 2000, les Delawariens s'identifiaient principalement comme étant d'origineirlandaise (16,6 %),allemande (14,3 %),anglaise (12,1 %),italienne (9,3 %), américaine (6,1 %) etpolonaise (5,2 %).
L'État abrite la28e communautéjuive des États-Unis. Selon le North American Jewish Data Bank, l'État comptait 15 100Juifs en 2013 (9 000 en 1971), soit 1,6 % de la population. Ils se concentraient essentiellement dans le comté deNew Castle (11 900)[27].
LesAmérindiens s'identifiaient principalement comme étant Nanticoques (12,3 %),Cherokees (9,4 %), Amérindiens du Mexique (6,4 %) etLenapes (4,9 %)[28].
LesHispaniques étaient principalement originaires duMexique (41,4 %), dePorto Rico (30,8 %) et duGuatemala (7,1 %)[29]. Composée à 43,5 % de Blancs, 7,6 % de Métis, 6,9 % de Noirs, 1,9 % d'Amérindiens, 0,3 % d'Asiatiques, 0,2 % d'Océaniens et 39,6 % de personnes n'entrant dans aucune de ces catégories, la population hispanique représentait 40,5 % des Océaniens, 32,5 % des Amérindiens, 23,4 % des Métis, 5,2 % des Blancs, 2,6 % des Noirs, 0,8 % des Asiatiques et 95,0 % des personnes n'entrant dans aucune de ces catégories.
Les Métis se décomposaient entre ceux revendiquant deux races (92,6 %), principalement blanche et noire (36,6 %), blanche et asiatique (13,3 %), blanche et autre (11,0 %), blanche et amérindienne (10,1 %), noire et amérindienne (7,3 %), noire et autre (5,1 %) et noire et asiatique (2,9 %), et ceux revendiquant trois races ou plus (7,4 %)[31].
Selon l'institut de sondageThe Gallup Organization, en 2015, 36 % des habitants du Delaware se considèrent comme « très religieux » (40 % au niveau national), 30 % comme « modérément religieux » (29 % au niveau national) et 34 % comme « non religieux » (31 % au niveau national)[33].
Dans la deuxième moitié duXXe siècle, le Delaware était considéré comme unswing state lors des élections présidentielles. Il vote ainsi pour le vainqueur de chaque élection de1952 à1996. Cependant, le virage conservateur des républicains des années 1990 a poussé les électeurs modérés de l'État vers le Parti démocrate. Depuis cette période, lecomté de New Castle, le plus peuplé de l'État, est devenu un bastion démocrate. À l'opposé, lecomté de Sussex, rural et conservateur, est devenu favorable aux républicains. Entre les deux, lecomté de Kent est un comté compétitif, balançant entre démocrates et républicains[38].
Lors des élections présidentielles, le Delaware n'a plus voté pour un candidatrépublicain depuis1988. Depuis2000, l'État accorde entre 53 % et 62 % de ses suffrages au candidat démocrate, qui réalise ses meilleurs scores en2008 et2012, lorsque le sénateurJoe Biden est candidat à la vice-présidence[39].
L'actuelle constitution du Delaware date de 1897 et a souvent été amendée par la législature de l'État[40]. Elle règle les questions relatives à l'organisation politique de l'État du Delaware.
L'Assemblée générale du Delaware est l'organe législatif du gouvernement du Delaware. Elle est composée d'uneChambre des représentants de 41 membres et d'unSénat de 21 membres. À la suite des élections de novembre 2016 et d'une élection partielle de février 2017, leParti démocrate contrôle le Sénat, avec une seule voix d'avance sur leParti républicain, et dispose d'une large majorité à la Chambre des représentants[41].
Image satellite de la baie du Delaware et de laChesapeake.
Le Delaware est surtout connu à l'étranger pour être unparadis fiscal[42],[43]. Le gouvernement local a revendiqué ce statut, affichant par le passé sur son site officiel : « Mieux que lesîles Caïmans[44] ! » En 2009, l'OCDE publie sa liste noire des paradis fiscaux, dans laquelle le Delaware n'apparaît pas[45]. À condition de n'avoir que des activitésoff-shore, c'est-à-dire hors des limites de l'État, une société ne subit qu'une taxation forfaitaire et minime (environ trois centseuros) selon laLoi générale des compagnies. Aucun prélèvement n’est effectué sur les revenus provenant de la propriété intellectuelle[46].
Aussi de nombreuses sociétés, y compris d'importantes multinationales, y ont leur siège. En 2016, l’État compte plus de sociétés (1,2 million) que d’habitants (950 000)[44]. Plus de 40 % des entreprises cotées à la Bourse de New York y sont domiciliées[47]. 65,6 % des entreprises du Fortune 500, qui recense les plus grandes entreprises américaines par revenu, sont déclarées dans le Delaware, alors que seulement 2 y ont leur siège (soit 0,4 %)[48].
Un seul immeuble du Delaware contient 300 000 boîtes aux lettres d'entreprises américaines dontCoca Cola,JPMorgan Chase,Apple,Google, ouAmazon. Ces entreprises n’y ont aucune activité ; seulement une adresse qui leur permet de réduire leurs impôts. De nombreuses sociétés écrans destinées àblanchir l’argent de la drogue, de la corruption et des armes sont également installées dans le Delaware. Le trafiquant d’armesViktor Bout ou le baron de la drogueJoaquín Guzmán ont ainsi pu recourir aux banques américaines pour faire fructifier leurs activités[44].
Les résidents sont également peu taxés : l'impôt sur le revenu a six tranches, de 2,2 % à 5,95 %, il n'y a pas de TVA ni de taxes sur la consommation. La taxe sur le chiffre d'affaires (et non sur le bénéfice) varie de 0,096 % à 1,92 %. Chaque comté et chaque ville lèvent leurs propres taxes foncières en vue de financer le système éducatif.
L'agriculture dans l'État du Delaware est surtout représentée par l'élevage de volailles (ratio de deux cents volailles par habitant). Les productions de soja, de lait et de maïs sont également présentes.
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