Né le 24 avril 1933, et il grandit àBoston. Son intérêt pour l'étude des fossiles a commencé tardivement. Il était plutôt concentré sur des activités de loisirs, telles que le ski et le camping. Son premier mentor a été John Clark, un paléontologue des vertébrés et sédimentologue à l'Université de Chicago.
Raup a commencé sa carrière universitaire àl'université de Colby dansle Maine, avant d'aller deux ans plus tard, à l'Université de Chicago, où il a obtenu sonBaccalauréat ès Sciences. À partir de là, il a fréquenté l'université d'Harvard pour ses études supérieures, où il s'est spécialisé dansla géologie tout en mettant l'accent surla paléontologie et la biologie ; il y a obtenu sa maîtrise et son Doctorat.
Raup a également enseigné àCaltech, àl'université Johns Hopkins et à l'Université de Rochester[1]. Il a été conservateur et Doyen de la faculté des Sciences au Field Museum of Natural History de Chicago, ainsi que professeur invité en Allemagne, àTübingen, et aussi à la faculté de l'université des Îles Vierges. En 1994, il a pris sa retraite sur l'île Washington au nord duLac Michigan. Avant sa mort, il a aidé l'Institut de Santa Fe à développer des méthodes et des approches pour traiter l'évolution de l'exploration de morphospace. Il est décédé le 9 juillet 2015 d'une pneumonie[2].
L'astéroïde9165 Raup a été nommé en son honneur[3].
DavidRaup,Report of the Dahlem Workshop on Patterns and Processes in the History of Life, 16–21 June 1985, Berlin, Springer Verlag,(ISBN0-387-15965-7), « Patterns and Processes in the History of Life »
↑International Palaeontological Union (I.P.U.),Directory of Palaeontologists of the World (excl. Soviet Union & continental China), McMaster University,(lire en ligne),p. 93
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