Comédien issu du théâtre, Daniel Craig est particulièrement connu pour avoir été, entre les années 2000 et 2020, l'interprète de l'un des rôles decinéma les plus célèbres au monde : l'agent secretJames Bond. Il apparaît ainsi dans cinq films de la saga qui forment un arc narratif unique :Casino Royale (2006),Quantum of Solace (2008),Skyfall (2012),Spectre (2015) etMourir peut attendre (2021).
La carrière de Craig a pourtant commencé sur les planches et dans des films indépendants au début des années 1990. Le succès de la mini-série de laBBCOur Friends in the North lui vaut un début de notoriété nationale en 1996. Au début des années 2000, il décroche des seconds rôles dans des films à diffusion internationale : il apparaît ainsi dansLara Croft: Tomb Raider (2001),Les Sentiers de la perdition (2002), etMunich deSteven Spielberg (2005). Il tient également le premier rôle du thrillerLayer Cake (2004), deMatthew Vaughn, dans un rôle de protagoniste froid et rusé qui préfigure le tour que va ensuite prendre sa carrière.
Après avoir décroché le rôle convoité de James Bond, qu'il occupe de 2006 à 2021 et dont les longs et complexes tournages l'accaparent et lui valent plusieurs blessures, ses apparitions dans les années 2010 dans d'autres projets sont sporadiques, et à l'exception de quelques films dontMillénium : Les Hommes qui n'aimaient pas les femmes (2011) deDavid Fincher, tout au plus joue-t-il dans quelques pièces de théâtre àBroadway. En 2019 cependant, alors que s'amorce la fin de son engagement comme espion le plus célèbre du cinéma, il entame le rôle d'un détective privé nommé Benoit Blanc dans une comédie à grand succès réalisée par deRian Johnson, qui suscite plusieurs suites et devient la sagaÀ couteaux tirés. En 2024, son interprétation d'un homosexuel esseulé dans le filmQueer lui vaut également les louanges de la profession et de la critique.
Au cours de sa carrière dans des projets indépendants comme dans des films grand public, Daniel Craig a notamment reçu trois nominations auGolden Globe, une nomination auBAFTA, et deux nominations auBIFA du meilleur acteur.
Daniel Craig nait le àChester, enAngleterre[1]. Il est le fils d'une enseignante diplômée en art, Olivia Williams[2], et d'un ouvrier de la marine marchande devenu ensuite gérant de pubs, Tymothy John Wroughton Craig[réf. nécessaire]. Ses parents divorcent quelques années après sa naissance, et Daniel Craig suit sa mère dans la grande ville voisine qu'estLiverpool[2]. Elle se remarie avec un peintre nommé Max Blond[1]. Elle encourage la curiosité de ses enfants, Daniel et sa sœur aînée Léa, en les emmenant au théâtre ; elle est alors très impliquée au sein de l'Everyman Theatre deLiverpool, où elle connaît plusieurs artistes[1]. Daniel Craig se met à son tour à fréquenter assidument ce théâtre[2].
Lorsque, adolescent, les résultats scolaires de son fils s'effondrent, Olivia Craig aperçoit une publicité pour leNational Youth Theatre et l'encourage à s'y inscrire[1] ; c'est ainsi que le jeune Daniel s'installe àLondres, à seize ans, pour rejoindre le National Youth Theatre, une institution caritative dédiée aux jeunes comédiens de seize à vingt-cinq ans, notamment ceux issus de laclasse ouvrière[3]. Cette troupe, qui compte notamment à l'époque de CraigCatherine Tate,Jessica Hynes etRupert Penry-Jones, produit parfois des tournées de ses pièces sur plusieurs années[4], et se produit sur les scènes duWest End durant l'été, en profitant des installations et des équipes techniques lorsque les pièces professionnelles sont à l'arrêt[5]. Craig y obtient rapidement des rôles de choix, tout en vivant de petits métiers et en préparant sa candidature à des écoles d'art dramatique[1]. À la fin des années 1980, Craig joue ainsi avec le National Youth Theatre de multiples pièces, dontRoméo et Juliette dans le rôle ducomte Pâris en 1987[3],Marat-Sade dans le rôle deJean-Paul Marat en 1989[6], etBlood Wedding entre 1988 et 1990[3] ; entre 1984 et 1989, une production deMeurtre dans la cathédrale, qu'il joue dans des églises londoniennes à partir de 1984, lui vaut même d'aller jouer en tournée enUnion soviétique sur la scène duThéâtre d'art de Moscou[7],[8],[9].
En 1991, il est diplômé de laGuildhall School of Music and Drama[10], qu'il fréquente à la même époque queEwan McGregor etJoseph Fiennes[2]. Ces années-là, beaucoup de rôles pour jeunes hommes suivent la mode des films d'époqueMerchant Ivory, qui nécessitent une apparence typée « snob », et Daniel Craig tente de s'en rapprocher physiquement en se laissant pousser les cheveux et en se départissant de son accent deLiverpool[1]. Son diplôme lui permet d'obtenir quelques pièces de théâtre, et, dans ses propres mots, des rôles« soit defasciste, soit dedandy » à la télévision[2].
En1994, il joue aussi le rôle d'unCommunard séduit par plusieurs courtisanes, l'une d'elles interprétées par sa future femmeRachel Weisz, dans la pièceLes Grandes Horizontales au National Theatre Studio de Londres[13],[14]. À la même époque, il joue dans une adaptation de la pièceL'Écumeur d'Aphra Behn, au sein d'une distribution qui inclutAndy Serkis[15]. En 1997, il interprète le colocataire toxicomane deRupert Graves, Mickey, dans la pièceHurlyburly de David Rabe, mise en scène par Wilson Milam authéâtre Old Vic[16].
Figure du cinéma indépendant britannique (1996-2001)
La première décennie de travail de Daniel Craig sur grand et petit écran, avant son obtention du rôle de James Bond, se compose de rôles éclectiques[10]. Il obtient son premier rôle principal dans la mini-sérieOur Friends in the North, diffusée en 1996, grand succès au Royaume-Uni et qui lui vaut d'obtenir une certaine notoriété nationale[17],[1]. Ajoutant à cela sa participation au téléfilm d'époqueUn cœur innocent, dans lequel son personnage vit une liaison passionnée et retire volontiers ses vêtements, Craig suscite l'intérêt des magazines féminins britanniques, qui l'érigent en « sex symbol du nord de l'Angleterre ». Il s'extrait cependant peu après de cette catégorisation parmi les« beaux gosses de télévision », en prenant part par la suite à des films plus audacieux[2].
C'est ainsi qu'il décroche en 1998, au cinéma, un rôle qui va préfigurer l'une des orientations de la première phase de sa carrière, en étant l'objet de désir de personnages plus âgés[18] : il interprète l'amant du peintreFrancis Bacon dans lefilm biographiqueLove Is the Devil deJohn Maybury, face à unDerek Jacobi de vingt-neuf ans son aîné[18], et avec qui il partage des scènes érotiques sado-masochistes. Les critiques sont excellentes[2], et après une diffusion enthousiaste dans la sectionUn certain regard dufestival de Cannes, le film permet à ses deux acteurs de recevoir conjointement le prix de la meilleure interprétation britannique (« British Performing Award ») auFestival international d'Édimbourg[19].
En 1999, dans ce qui figure comme son premier « premier rôle », il interprète un jeune hommeschizophrène récemment sorti de l'asile et tombant amoureux dansSome Voices[20]. Lors de sa préparation du rôle, il refuse l'offre d'un psychothérapeute de visiter un hôpital psychiatrique, considérant que les préceptes de laMéthode ne justifient pas l'intrusion dans la vie des patients[1]. La même année, il apparaît dans le drameLa Tranchée du dramaturgeWilliam Boyd, dans laquelle son air d'autorité naturel lui sert pour incarner un sergent de laPremière Guerre mondiale dans une troupe composée notamment deBen Whishaw etCillian Murphy[20].
Au début des années 2000, Daniel Craig est considéré comme un acteur de théâtre à la carrière illustre, et à la notoriété bien établie grâce au succès deOur Friends in the North[17]. Il commence alors à recevoir davantage de scripts, qu'il dit ne pas toujours très bien sélectionner ; c'est ainsi qu'il prend part avec réluctance à la tournée promotionnelle du film d'actionLara Croft: Tomb Raider (2001), où il incarne le rival et l'amant d'Angelina Jolie, mais il y trouve peu d'intérêt[1]. Malgré une très bonne entente avec Jolie, et l'opportunité de tourner àAngkor auCambodge, il admettra plus tard avoir regretté ce choix de carrière[2]. Il cherche, dans ses choix de rôles, davantage à prendre des risques qu'à saisir des contrats bien rémunérés[1]. En octobre 2001, il est membre du jury du12e Festival du film britannique de Dinard, présidé par l'actriceEmily Watson[21].
Daniel Craig auxBAFTA Awards 2007 au London's Royal Opera House.
AprèsTomb Raider, Craig continue sa carrière auxÉtats-Unis par un petit rôle dansLes Sentiers de la Perdition deSam Mendes (2002), qu'il présente à laMostra de Venise en 2002[17]. Son interprétation d'un mafieux instable et malveillant, fils dePaul Newman, lui vaut d'être considéré comme l'une des sensations du moment dans l'industrie[22], et d'être momentanément en lice pour lesOscars du cinéma[1].The Independent salue la manière dont il transforme un rôle pas plus grand qu'uncaméo en un personnage de chair et d'os, et note que« personne ne joue aussi bien l'humiliation que Craig »[2].
Il confirme cette forte impression à la presse par une unique pièce de théâtre en 2002[2] , dans laquelle il joue trois frères désorientés par leclonage face au comédien expérimentéMichael Gambon, dans la courte pièceA Number deCaryl Churchill. Mise en scène parStephen Daldry auRoyal Court Theatre, cette série de dialogues dans lesquels Craig doit convaincre du caractère unique de chaque personnage cloné lui vaut des louanges,Variety remarquant sa« bravoure sans prétention »[22] et la critique deThe Independent saluant la performance la plus« physiquement convaincante » qu'elle ait jamais vue[2]. Craig crédite cette collaboration avec Gambon, l'un des membres originels de la troupe du National Theatre, et la découverte de son caractère terre à terre, comme ayant eu une profonde influence sur lui[23].
En parallèle, il s'engage dans un film britannique financé par laBBC,The Mother (2003), sur un sujet alors controversé et peu dépeint au cinéma : legrand écart d'âge dans un couple lorsque la personne la plus jeune est un homme. Le personnage qu'incarne Craig y a une liaison avec une femme de trente-deux ans plus âgée, et une partie de la presse loue l'audace du film, tout en regrettant une fin jugée « pessimiste » car le couple que Craig y forme avec son aînéeAnne Reid ne survit pas à la réprobation sociale qui les entoure[18]. Bien que le rôle de Craig soit en retrait de celui de Reid, c'est à partir de ce film que le potentiel de Craig comme star de cinéma devient évident pour la presse, grâce au charisme physique qu'il exhibe et à ses démonstrations d'empathie[20]. La même année, dans le film biographiqueSylvia, il incarne le poèteTed Hughes, mari de la poétesseSylvia Plath, face àGwyneth Paltrow[20]. Ce rôle plus conventionnel, dans unbiopic, et qu'il incarne sobrement, sans verser dans des clichés, lui vaut l'enthousiasme de la presse américaine qui, duNew York Times àNewsweek, n'économise pas ses mots sur le charisme qu'elle décèle chez l'acteur. Il est alors considéré comme un acteur qu'Hollywood suit attentivement[2].
En2005, intégré à la distribution prestigieuse deMunich sous la direction deSteven Spielberg, il est aussi untrafiquant decocaïne dans le polar britanniqueLayer Cake deMatthew Vaughn, avec Michael Gambon à nouveau, où sa prestation froide et habitée de tueur en costume[20] attire à nouveau l'attention des producteurs de la sagaJames Bond[24]. Même siBarbara Broccoli est déjà convaincue par Craig et pousse son nom sans relâche, notamment depuis qu'elle l'a vu dansElizabeth, c'est le charme et la malice que Craig incarne dansLayer Cake qui persuadent à son tourMartin Campbell, le futur réalisateur du reboot de James Bond, jusque-là récalcitrant à l'engagement de Craig[10].
Enfin, il prête sa voix en version anglophone au détective protagoniste de l'ambitieux film d'animation françaisRenaissance deChristian Volckman ; lacapture de mouvement du personnage est produite par un acteur moins connu. Malgré un prix aufestival d'Annecy et une direction artistique saluée, le film est un échec commercial ; peut-être la faute à de trop nombreuses influences assumées et un sentiment de déjà-vu, estime la presse[25].
« Superstar » mondiale avec la sagaJames Bond (2005-2012)
Daniel Craig et la productriceBarbara Broccoli pour la première allemande deSpectre en 2015.
À partir de 2005, la vie de Daniel Craig connaît un bouleversement lorsqu'il est officiellement choisi et annoncé le pour devenir le sixième acteur à interpréter le rôle deJames Bond au cinéma (le sixième de la série produit parEON aprèsSean Connery,George Lazenby,Roger Moore,Timothy Dalton etPierce Brosnan), un rôle qui propulse sa notoriété au niveau dessuperstars[10]. L'acteur signe un contrat pour cinq films de l'agent secret[26]. Il avait été repéré quelques années plus tôt par la productrice historique des filmsJames Bond,Barbara Broccoli, dans une scène très précise du filmElizabeth qui le voit marcher de manière déterminée le long d'un couloir et que la productrice juge extrêmement charismatique[27]. Elle aborde Craig pour discuter du rôle en 2004, lorsque tous deux se croisent aux funérailles de la directrice de castingMary Selway[28]. Craig lui-même est réticent à l'idée d'accepter le rôle, de crainte de ne plus avoir accès aux mêmes rôles et d'être catalogué comme un acteur capable de jouer un seul type de personnage. Il sonde plusieurs des réalisateurs avec qui il travaille à l'époque pour connaître leur opinion sur la décision à prendre, deRoger Michell avec qui il discute du poids de la notoriété insistante et constante qui viendrait avec le rôle[10], àSteven Spielberg à qui il fait même lire le script deCasino Royale[29].
Daniel Craig est le deuxième acteur anglais, aprèsRoger Moore, à endosser le smoking deJames Bond. ExceptéGeorge Lazenby qui est australien, tous les autres acteurs sont originaires desîles Britanniques[30]. La sélection de Daniel Craig déclenche une vague de critiques particulièrement virulentes[20]. Certains fans proposent de boycotterCasino Royale[31] ; d'autres critiquent sa chevelure blonde (tous les acteurs précédents étant bruns), ou ce qu'ils perçoivent comme une ressemblance avecVladimir Poutine[10]. De nombreux acteurs ont exprimé publiquement leur soutien à Craig à la suite des nombreuses polémiques.Sean Connery a déclaré que Craig était « un très bon choix pour incarner 007 »[32]. Le physique même de l'acteur, aux traits plus rugueux que ceux de ses prédécesseurs, annonce un changement de ton pour la célèbre licence de films[10], qui se veut désormais plus sombre[20].
Casino Royale, réalisé parMartin Campbell, dont le tournage a commencé fin, sort le, suivi, le, par le vingt-deuxième James Bond de la série officielle réalisé parMarc Forster[33] :Quantum of Solace, qui poursuit et conclut les événements relatés par le précédent film. Si les retours critiques sont très positifs pour le premier, ils sont plus mitigés pour le second, qui souffre d'un manque de préparation après lagrève des scénaristes de 2007[10].
Daniel Craig reprend aussi le smoking de 007 pour les adaptations vidéo-ludiques, comme l'avait fait auparavant son prédécesseurPierce Brosnan. Il prête ses traits et sa voix pour le jeu007 Quantum of Solace, qui sort sur la plupart desconsoles et des PC. Puis il reprend le costume pour deux aventures, dansGoldenEye, une aventure adaptée du film homonyme sorti en 1995, où Craig remplacePierce Brosnan, et dans007 Blood Stone, une aventure inédite comme l'étaient les épisodesNightfire, ou encoreQuitte ou Double. Les jeux sortent le 5 novembre, surWii pourGoldenEye, et également sur PS3, XBOX 360, PC etNintendo DS pourBlood Stone.
Ces années-là, hors filmsJames Bond, Daniel Craig continue à tourner dans des registres très différents[10], en profitant de sa notoriété nouvelle acquise pour figurer dans des films avec de grands moyens[20]. En2006, Craig estLord Asriel dans l'adaptation au cinéma du premier tome de la saga de romans fantastiques dePhilip Pullman,À la croisée des mondes : La Boussole d'or[35]. Leblockbuster ne convainc pas la critique et ne fonctionne pas suffisamment aubox-office pour enclencher la mise en chantier des suites. Il incarne aussi le meurtrierPerry Smith dansScandaleusement célèbre[20]. En2008, il prête ses traits dans un registre sérieux au résistantTuvia Bielski, le personnage principal du film de guerreLes Insurgés d'Edward Zwick. En2009, Craig joue dansA Steady Rain(en) de Keith Huff, mis en scène parJohn Crowley à New York[36]. Craig y partage la tête d'affiche avecHugh Jackman, ce qui déclenche des ventes record[13]. L'année2011 est très riche : il partage d'abord l'affiche du blockbuster d'action et de science-fictionCowboys et Envahisseurs avecHarrison Ford. Le film divise néanmoins la critique et rembourse à peine son budget. Sort ensuite le thriller psychologiqueDream House, un échec critique et commercial cuisant, dont la production tumultueuse conduit le réalisateurJim Sheridan, Daniel Craig et son épouse et partenaire à l'écran, Rachel Weisz, à refuser d'en assurer la promotion. L'été est marqué par le succès international deLes Aventures de Tintin : Le Secret de La Licorne deSteven Spielberg, dans lequel l'acteur retrouve son partenaire desInsurgés,Jamie Bell, qui hérite cette fois du rôle principal, et où Craig interprèteRackham le Rouge, le principal antagoniste du premier opus de laTrilogie Tintin.
C'est à cette époque qu'il retrouve, sur le tournage du filmDream House, l'actrice Rachel Weisz avec qui il avait partagé les planches dansLes Grandes Horizontales. Ils se marient en juin 2011 à New York.
À la fin de l'année 2011, il tient le rôle de Mikael Blomkvist dansMillénium : Les Hommes qui n'aimaient pas les femmes (The Girl with the Dragon Tattoo), adaptation cinématographique parDavid Fincher de la saga littéraireMillenium deStieg Larsson. Le film, très coûteux, déçoit au box-office, conduisant le studio Sony à mettre en suspens les projets de suite. Ce rôle de journaliste d'investigation marque en tout cas une inflexion dans la carrière de Craig : le début d'une tendance à faire des incursions dans des rôles ou des genres plus aventureux[20].
Succès deSkyfall et ralentissement des projets (2012-2020)
AprèsQuantum of Solace, il faut ensuite attendre quatre ans pour que soit dévoilé le vingt-troisième épisode de la série. À l'époque, alors que laMGM est en plein déboires financiers, Daniel Craig songe même à renoncer au rôle, si la situation s'enlise de quelques années supplémentaires[10]. MaisSkyfall, sorti le, est extrêmement bien reçu par la critique, et c'est aussi le plus gros succès commercial de la franchise. À la suite de ce succès, Craig signe pour deux films supplémentaires. La24e aventure de l'agent secret,Spectre, sort le. Malgré le maintien deSam Mendes à la mise en scène et deJohn Logan au scénario, les critiques sont bien plus mitigées.
Le, Craig participe à la cérémonie d'ouverture desJeux olympiques de Londres, il reprend son rôle de James Bond dans uncourt-métrage réalisé parDanny Boyle où il est chargé d'escorter la reineÉlisabeth II, en hélicoptère, depuis sonpalais de Buckingham jusqu'au stade. La séquence laisse une impression durable : la juxtaposition de la souveraine réelle avec l'agent secret fictif est considérée par un sondageYouGov mené au Royaume-Uni comme « le moment qui a le plus bouleversé la télévision pour toujours »[37].
À l'automne2013, Craig et son épouse apparaissent dansTrahisons deHarold Pinter, mis en scène parMike Nichols, dans un triangle amoureux complété par le comédienRafe Spall. Craig y joue le rôle d'un mari trompé par sa femme[13].
Avant la sortie deSpectre, il réaffirme qu'il réendossera le costume de l'espion britannique pour un cinquième et dernier film[38]. Cependant, après la sortie deSpectre, il déclare vouloir arrêter d'endosser l'uniforme du célèbre agent secret[39]. En 2016, son engagement pour un cinquième film est toujours d'actualité et il affirme que ses propos tenus après la sortie du dernier film étaient dus à une fatigue après une longue production[40].
Daniel Craig en 2017.
En 2016, Daniel Craig incarne le rôle deIago dans une version montée à New York de la pièceOthello deWilliam Shakespeare, dans une mise en scène de Sam Gold. La pièce se joue à guichets fermés[41]. Une série télévisée d'une vingtaine d'épisodes de type comédie noire,Purity, basée sur le livreThe Corrections deJonathan Franzen, est annoncée en février 2016[42], mais le projet ne voit jamais le jour.
En 2017, il confirme endosser le rôle de James Bond pour une cinquième et dernière fois[43], dans le filmMourir peut attendre.
En2017, Craig surprend dans des rôles éloignés de son registre habituel et du cinéma commercial : il incarne Joe Bang, un voyou haut en couleur dans la comédie noireLogan Lucky deSteven Soderbergh, qui lui fait adopter un accent poussé au grotesque et une boule à zéro blond clair[20]. Il partage ensuite l'affiche du drame indépendantKings, avecHalle Berry. Il s'agit du deuxième film de la réalisatrice franco-turqueDeniz Gamze Ergüven, après l'acclaméMustang.
En 2018, Daniel Craig paraît choisir un projet lui permettant de se « dégourdir les jambes » alors qu'approche la fin de son mandat comme James Bond[20] : il joue le rôle principal d'un détective dans le film choralÀ couteaux tirés (Knives Out), écrit et réalisé parRian Johnson, qui sort en2019.
Le tournage deMourir peut attendre s'achève début 2020. Le dernière épisode des aventures de James Bond incarné par Daniel Craig connaît une sortie mouvementée, initialement prévue au mais maintes fois reportée dans le contexte de lapandémie de Covid-19, qui restreint l'accès aux cinémas dans le monde et rend plus difficile le retour sur investissement d'un projet ayant coûté400 millions de dollars[44],[45]. L'avant-première du film a finalement lieu en et sa sortie est un évènement culturel, engendrant près de775 millions de dollars et faisant du film le premier grand sursaut cinématographique international après le Covid, et le deuxième plus gros succès commercial de l'année[46].
En mars 2022, Daniel Craig retourne sur les planches de théâtre àBroadway pour interpréterMacbeth face àRuth Negga dans le rôle deLady Macbeth. La pièce est notamment produite parBarbara Broccoli etMichael G. Wilson, les producteurs des filmsJames Bond. Certaines représentations d'avril sont cependant annulées après que l'acteur est testé positif auCovid-19[47].
En octobre 2022, la princesseAnne du Royaume-Uni le décore du titre de compagnon de l'ordre de Saint-Michel et Saint-Georges, la même distinction que celle tenue par James Bond, en reconnaissance de sa« contribution exceptionnelle au cinéma et au théâtre »[48].
Parmi les films en projet auxquels le nom de l'acteur est attaché figureTwo for the Money, annoncé en décembre 2023, un scénario portant sur un cambriolage avecCharlize Theron[49]. Au cours de l'année 2024, l'acteur cherche des investisseurs au Moyen-Orient, et notamment au Qatar, pour produire une version filmée de la pièce qu'il a jouée à Broadway en 2016 :Othello, de Shakespeare, transposée dans des baraquements américains lors de la guerre d'Irak. Des spécialistes de l'industrie rapportent alors que Barbara Broccoli, qui soutient à nouveau ce projet de Craig, pourrait servir de levier de négociation en prévoyant le tournage d'un futur filmJames Bond au Moyen-Orient[50],[51]. Le nom de Daniel Craig est également évoqué à l'automne 2024, aux côtés de Lucas Guadagnino à la réalisation, pour un filmDC Studios mettant en scène le personnage decomic bookSgt. Rock[52] ; l'acteur quitte cependant le projet en février 2025[53].
En septembre 2024, Daniel Craig présenteQueer deLuca Guadagnino à laMostra de Venise, dans lequel il joue un homosexuel esseulé au Mexique dans les années 1950, alter ego du romancierWilliam S. Burroughs. C'est loin d'être la première fois qu'il interprète un personnage homosexuel, après le filmLove Is the Devil et la pièceAngels in America dans les années 1990, ou encore les nombreux films de la sagaKnives Out[11]. Sa qualité de jeu y est remarquée[54], et lui vaut auprès des spécialistes de l'industrie de figurer dans la liste des pressentis pour être nommés à l'Oscar du meilleur acteur[55], avec cependant moins de probabilité de victoire que d'autres comédiens du fait du caractère esthétique radical du film[56]. Il est par exemple nommé auEuropean Film Award du meilleur acteur[57], et reçoit leNational Board of Review Award du meilleur acteur[58]. Durant l'automne, jugeant les moyens promotionnels alloués au film par ses distributeurs insuffisants, Craig et Guadagnino participent à une intense campagne de promotion[11]. En janvier 2025, malgré des nominations américaines prometteuses auGolden Globe, auSAG Award et auCritics' Choice du meilleur acteur, Daniel Craig n'est pas retenu dans la liste des finalistes à l'Oscar[59].
Daniel Craig est brièvement marié à l'âge de vingt-trois ans avec l'actrice et chanteuseécossaise Fiona Loudon, avec qui il a une fille nommée Ella[1],[13]. Après l'avoir rencontrée sur le tournage de la coproduction européenneBerlin Niagara, Craig est ensuite en couple avec la starallemandeHeike Makatsch pendant plusieurs années, environ de 1996 à 2004[1],[2] ; puis il fréquente dans la deuxième moitié des années 2000 la productrice Satsuki Mitchell, avec qui il se fiance[13], avant de rompre les fiançailles fin 2010[14].
Craig fréquente à partir de 2010 l'actrice britannique d'origine hongroise et autrichienneRachel Weisz. Il la rencontre en 1994 lorsque tous deux jouent dans la pièceLes Grandes Horizontales, mais c'est en 2010 qu'ils se rapprochent, lors du tournage du filmDream House ; quelques mois plus tard, après s'être séparés de leurs conjoints respectifs, ils se marient en petit comité[13]. Leur union est considérée particulièrement « glamour » dans l'industrie du cinéma, du fait de leurs notoriétés respectives[61],[62],[63], au point que la presse à sensation britannique les surnomme« le couple le plus excitant du monde »[13], et que nombre d'internautes les érigent en parents idéaux[63] ; ils demeurent cependant résolument discrets et évitent toute mention de leur vie privée[64], même lorsqu'il leur arrive de faire une campagne promotionnelle pour un projet commun[13]. En avril 2018, Weisz annonce dans leNew York Times être enceinte de leur enfant[65], et le couple annonce en septembre 2018 qu'ils ont eu une fille[66]. Dans les années 2010, ils résident au cœur deNew York, où Weisz élève le fils qu'elle a eu avecDarren Aronofsky, et ils ont une maison de campagne au nord de l'État, tout en maintenant un domicile àLondres[13],[64]. Vers 2024, ils s'établissent à Londres[5].
De 2015 à 2023, Craig officie comme ambassadeur de l'UNMAS, le département de l'Organisation des Nations unies qui veille à l'élimination desmines et charges explosives[69],[70].
L'acteur annonce en 2019 avoir obtenu la nationalité américaine[71]. Il est amateur derugby[1], qu'il a notamment pratiqué dans l'enfance au sein du club deHoylake[72], et soutient l'équipe d'Angleterre[73].
La carrière de Daniel Craig se distingue par plusieurs phases aux styles de projets très différents. Avant d'être adoubé comme le cinquièmeJames Bond, il se fait une spécialité des films intellectuels et verbeux, souvent adaptés de romans ou pièces de théâtre[74]. Une rétrospective du journalThe Guardian note que« sa diction douce et agréable et son froncement de sourcils érudit lui ont permis de développer une activité secondaire dans les personnages de type universitaire ou intellectuel ». La presse lui décèle un air d'autorité naturel qui lui permet également d'incarner des personnages de meneurs[20],[1]. La presse spécialisée juge sa filmographie éclectique, et salue sa capacité à convaincre dans des rôles très éloignés les uns des autres[1] ; le réalisateurRoger Michell, notamment, avec qui a il a tourné deux films, le voit comme un acteur bouillant, capable de grands écarts, et d'incarner aussi bien la douceur que la violence, ou la gentillesse que la folie[10]. Le dramaturgeWilliam Boyd remarque aussi sa capacité à exprimer les émotions à la fois les plus poignantes et les plus véhémentes[1].
Les yeux de Daniel Craig, d'une couleur bleu métallique, sont souvent mentionnés dans les portraits que la presse lui consacre, ou mis en valeur par la photographie de ses films. De nombreux journalistes le notent comme un élément de distinction[2],[1], comme ce fut le cas pour ceux de l'acteurPaul Newman en son temps[13],[17] , et dont il sait faire usage pour passer en un instant de l'expression de l'innocence à celle de la dureté[2] ; dans les filmsJames Bond par exemple, les zooms de caméra mettent en exergue leur caractère froid[10]. Plusieurs critiques relèvent également sa beauté non conventionnelle, et la manière dont il séduit d'autres personnages par une sensualité latente[2]. Ses traits rugueux, à la beauté ambigüe[2], retiennent également l'attention, qui« selon la lumière, apparaissent façonnés avec élégance, ou bien tels à ceux d'un boxeur usé par la vie »[1].
Une fois révélé par le succès national deOur Friends in the North, à la fin des années 1990, Daniel Craig suscite beaucoup d'intérêt de la part des magazines féminins britanniques, qui l'érigent en « sex symbol du nord de l'Angleterre » et semblent le ranger dans la catégorie des« beaux gosses de télévision ». L'impression est renforcée par sa participation au téléfilm d'époqueUn cœur innocent, dans lequel son personnage vit une liaison passionnée et retire volontiers ses vêtements. Craig cesse cependant soudainement de prendre part à ces publications, dans un un mouvement que le journalThe Independent juge comme intéressant pour sa carrière. Cela coïncide avec son engagement dans des films audacieux, aux propos plus subversifs, tels queLove is the Devil qui le voit la plupart du temps en sous-vêtements, prêt à s'adonner à des scènes d'amoursado-masochistes[2].
Lors d'entretien avec la presse généraliste ou spécialisée, Craig se montre au début de sa carrière souvent fébrile, capable de partir dans des tirades passionnées sur l'actualité politique ou économique[1]. Puis, dans les premières années des filmsJames Bond, il se montre dorénavant distant et sec ; par la suite, dans les années 2010, il apparaît plus détendu et prompt à l'autodérision[10].
L'intense notoriété associée au rôle de James Bond lui vaut d'être sans cesse questionné à son sujet, même lors de la promotion d'autres projets, et même après son émancipation de la saga. Dans les années 2020, la presse se fait ainsi une spécialité de lui demander quel acteur il souhaiterait voir lui succéder[75] ; par exaspération, il répond la plupart du temps ne pas s'en soucier, mais admet à l'occasion qu'il s'y intéresse« évidemment », et n'a simplement pas voix au chapitre[76].
Le style vestimentaire de Daniel Craig reçoit beaucoup d'attention de la presse par le soin que l'acteur y apporte une fois sa notoriété établie[63]. Il n'a pas de style établi avant d'incarner James Bond, voire apparaît négligé[2], mais son obtention de ce rôle l'amène à une métamorphose qui le voit désormais porter des costumes sur mesure« comme une seconde peau », avec mouchoir de poche et cravate de circonstance[17], pour satisfaire aux carcans rigides du rôle[77]. En revanche, près de vingt ans plus tard et une fois le rôle de James Bond remisé, Craig semble laisser derrière lui certains de ces critères rigides. À l'automne 2024, pour la promotion du filmQueer dont les costumes ont été créés par le directeur artistique de la marqueLoewe, Jonathan Anderson, Craig devient temporairement l'ambassadeur de la maison espagnole en portant majoritairement des vêtements Loewe lors de ses apparitions en public : comme« libéré » de James Bond, il porte ainsi des ensembles au style plus relâché, voire « chaotiques de manière propre à lahaute couture »[17],[78], le cheveu long et la barbe apparente[62]. Ces apparitions lui valent de figurer dans plusieurs listes des célébrités les mieux habillées de l'année 2024, notamment auprès duNew York Times, qui loue sa manière d'effriter son image associée à James Bond en prenant part à une campagne pour Loewe et en jouant dans le drame homosexuelQueer[79],[80].
Enversion française,Éric Herson-Macarel est la voix régulière de Daniel Craig depuisCasino Royale, le doublant dans le reste de ses apparitions dans les filmsJames Bond,Les Insurgés,Millénium : Les Hommes qui n'aimaient pas les femmes ou encore dans les deux filmsÀ couteaux tirés. Auparavant, Daniel Craig a été dans un premier temps doublé à deux reprises parJoël Zaffarano dansJe rêvais de l'Afrique etLara Croft : Tomb Raider, puis parVincent Violette dansLa Puissance de l'ange,Jean-François Kopf dansLes Sentiers de la perdition,Boris Rehlinger dansSylvia,Philippe Valmont dansScandaleusement célèbre,Dominique Guillo dansLayer Cake, et Jochen Haegele dansLogan Lucky[87].
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