| Naissance | |
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| Formation | Université de Rochester(jusqu'en) Harvard Medical School (docteur en médecine)(jusqu'en)  |
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| Parentèle | Irene Dorothy Dobroscky(d) (tante) |
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| Condamné pour | |
| Distinctions | Prix Nobel de physiologie ou médecine() Liste détaillée E. Mead Johnson Award(en)() Prix Nobel de physiologie ou médecine() Doctorat honoris causa de l'université d'Aix-Marseille-II() Huxley Memorial Medal() Bengt Winblad Lifetime Achievement Award in Alzheimer’s Disease Research(d)() Membre de l'Académie australienne des sciences() Docteur honoris causa de l'université de Las Palmas de Gran Canaria() Docteur honoris causa de l'université Comenius de Bratislava() Docteur honoris causa Silliman Memorial Lectures |
Daniel Carleton Gajdusek, né le àYonkers et mort le àTromsø enNorvège[1] est un médecinpédiatreaméricain, d'origineslovaque par son père ethongroise par sa mère.
Dans lesannées 1950, il est confronté aukuru, unemaladie neurologique qui atteint les Fore, un peuple des montagnes deNouvelle-Guinée[2]. Avec l'aide d'autres chercheurs dont Michael Philip Alpers, il démontre que la maladie se transmet aux femmes et aux enfants qui ingèrent des broyats decerveaux humains à l'occasion depratiques cannibales[3]. Il obtient en1976 pour ces découvertes leprix Nobel de médecine qu'il partage avecBaruch Samuel Blumberg.
À l'époque, on considère que l'agent infectieux est unvirus lent. La théorie actuellement admise rend responsable unprion.
En 1996, la réputation de Gajdusek sera entachée par des dénonciations pourabus sexuel sur mineur commis en 1987. On apprend alors que le docteur Gajdusek avait, vers la fin des années 1980, ramené aux États-Unis et adopté une cinquantaine d'enfants originaires de Micronésie et de Papouasie-Nouvelle-Guinée[4]. Ilplaidera coupable et sera condamné à 19 mois de prison[5].
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