16 septembre 1966 : Création de l’UAP (Uzina de Autoturisme Pitesti), qui devient Automobile Dacia SA en 1990 avant d'être racheté par Renault Group le 2 juillet 1999.
Les véhicules Dacia sont vendus dans 44 pays enEurope, auMaghreb, enTurquie, enIsraël et auLiban. Ils sont rebadgés sous la marque Renault ailleurs dans le monde.
En avril 2022, Dacia annonce avoir atteint les dix millions de véhicules produits[2].
Dans les années 1960, les pays socialistes d’Europe de l’Est commencent à vouloir développer leurindustrie automobile. Pour cela, ils doivent faire appel aux grands groupes de l’Ouest, beaucoup plus avancés technologiquement. C’est dans ce contexte qu'enRoumanie, legouvernement choisit la RégieRenault, et signe en 1966 un contrat avec le constructeur français prévoyant la production près deBucarest de la future berline au losange : laRenault 12. Ces voitures, construites par la société UAP (« Uzina de Autoturisme Pitești ») dans la ville dePitești, située à une centaine de kilomètres de la capitale, seront appelées « Dacia », en référence au nom antique de laRoumanie : laDacie.La production démarre le 20 août 1968 avec la Dacia 1100, un dérivé de la Renault 8. En 1969, alors que Renault présente sa nouvelleR12 auSalon de Paris, la Dacia 1300 est dévoilée lors de la Foire deBucarest : elle est identique à la berline française, aux logos et enjoliveurs près. Sa production en série débute le 20 août 1969.
Entre 1969 et 2006, 2 278 691 Dacia 1300 et dérivés ont été produites, dont 1 716 660 berlines quatre portes, 203 107 breaks, 318 969 pick-up, 7822 berlines 5 portes, et 5141 coupés 1410. Entre-temps, la 1300 et ses dérivées sont progressivement modernisées, tandis que d'autres modèles sur la même base sont lancés. La 1300 représente plus de 90 % des Dacia produites avant laLogan.
En 1999, le choix de Renault d'acquérir Dacia, sous l'impulsion de sonPDGLouis Schweitzer, suscite beaucoup de méfiance compte tenu de la vétusté de l'usine, du peu de renommée de la marque et des doutes sur la faisabilité d'un véhicule annoncée à un tarif de cinq mille euros[3],[4]. Le lancement de la Logan en septembre 2004 s'est toutefois révélé un grand succès commercial enRoumanie, comme en France à partir du 9 juin 2005[5] (même si la première Logan a été importée en France par un mandataire automobile situé près de Dunkerque), même si le prix sera finalement plus élevé qu'annoncé (6 280 euros en Roumanie par exemple). Un succès qui se répète dans d'autres pays ouest-européens, où son prix bas attire une clientèle recherchant un véhicule simple et accessible. Dès la fin 2005, l'usine tourne au maximum de ses capacités, et Renault cherche même à racheter l'usineDaewoo deCraiova pour pouvoir en produire plus.
Après cinq ans de pertes depuis son rachat, Dacia dégage en 2005 un profit de cinquante-sept millions d'euros. La production de 2005 atteint 172 021 véhicules (+ 82 %), dont 146 056 Logan, pour unchiffre d'affaires de 1,2 milliard d'euros, dont 348 millions venant de l'exportation.
La production de la Logan est alors lancée dans d'autres pays par Renault, qui, en 2006, enrichit la gamme d'une motorisationDiesel, et d'une version break : la Dacia Logan MCV, produite en 2007, et proposant jusqu'à sept places. Des dérivésutilitaires (Logan pick-up et Logan Van) entrent en production la même année[6].
Après la Logan, Renault poursuit sa percée dans les marchés mondiaux avec une citadine à cinq portes, laSandero[3] sortie au Brésil en 2007 et en Europe en 2008. En 2010 sort le SUVDuster qui reprend le châssis de la Dacia Logan. 2012 est l'année de sortie du premier monospace avec leLodgy, ainsi que l'arrivée du premier ludospace, leDokker.
La marque Dacia s'étend peu géographiquement, ses modèles étant souvent rebadgés par Renault hors d'Europe. Quelques marchés voient tout de même l'apparition tardive de Dacia : c'est le cas duRoyaume-Uni, de l'Irlande, deChypre, deMalte et de laNorvège en 2013, puis d'Israël en 2015[7],[8],[9].
En 2020, bénéficiant de la nouvelle plateforme de laRenault Clio de cinquième génération, les nouvellesLogan III etSandero III font leur apparition. Le break crossoverJogger, apparu en 2021, hérite également de cette plateforme.
Avec laSpring disponible depuis l'automne 2021, Dacia commercialise son premier véhicule électrique. Il s’agit également de la première Dacia produite hors des usines roumaines ou marocaines, puisqu’elle est assemblée en Chine à l’usine DongFeng de Shiyan[10].
D'après une étude dont les résultats sont publiés en février 2022, Dacia est le constructeur automobile aux clients les plus fidèles, avec un taux de fidélité de 52,1 %. Cela revient à dire que sur 1 000 possesseurs d'une automobile Dacia, 521 sont restés chez le même constructeur en rachetant une Dacia neuve ou d'occasion[11].
En avril 2022, Dacia annonce avoir atteint les dix millions de véhicules produits[2]. En 2022, les modèles de la marque sont commercialisés dans 44 pays dans le monde[9].
Le 11 mai 2022, David Durand, 49 ans et diplômé de l’École supérieure de designStrate Collège àParis, est devenu directeur du design de la marque Dacia[12], en remplacement de Miles Nürnberger. Il est rattaché àLaurens van den Acker, directeur du design de Renault Group et membre du Board of Management (BOM) de Renault Group.
En juin 2022, Dacia déploie sa nouvelle identité de marque sur l'ensemble de sa gamme[13]. Cette nouvelle identité s'accompagne d'une nouvelle stratégie depositionnement, légèrement plus haut de gamme que par le passé : les prix augmentent et les véhicules sont moins basiques qu'avant. En développant l'image de sa marque et en améliorant le niveau de ses prestations de ses véhicules, Dacia souhaite se prémunir contre l'arrivée de nouveau concurrents, notamment chinois. Xavier Martinet, alors directeur des ventes de la marque, déclare "si le prix est l'uniqueproposition de valeur, d'autres peuvent faire moins cher", signifiant qu'en plus de son positionnement d'entrée de gamme, Dacia doit se doter de propositions de valeur plus difficiles à répliquer par la concurrence[14].
Dacia annonce en février 2023 que la marque sera au départ de l'édition 2025 du Dakar, avec son SUVDuster[15].
En juin 2019, Renault inaugure le centreRenault Bucharest Connected àBucarest, lequel regroupe notamment les activités de design, d’ingénierie et tertiaires de Dacia, réparties auparavant sur cinq sites[16]. Il compte environ 3 200 salariés. Pour justifier ce regroupement,Laurens van den Acker, directeur du design de Renault Group, précise que le nouveau centre de design est équipé des dernières technologies numériques et que sa proximité immédiate avec les équipes d’ingénierie est un atout pour concevoir des véhicules au meilleur niveau de qualité.
En septembre 2010 est inauguré le centre technique deTitu. Il est destiné à regrouper les activités de tests de robustesse des véhicules Dacia, menés par 600 personnes, situés auparavant à l'usine Dacia deMioveni en plus des centres techniques Renault d'Aubevoye et deLardy[17].Renault a investi 500 millions d'euros dans les installations de ce site de tests.
Le centre technique de Titu est équipé pour mener les tests de roulage et de moteurs, grâce à dix types de pistes, s'étendant sur 32 kilomètres, dont un anneau de vitesse, et desbancs d'essais à rouleaux, ainsi que des bancs de tests moteurs.
Le centre technique de Titu est équipé d'unechambre anéchoïque, isolée de toutes ondes sonores ou électromagnétiques, pour les essais acoustiques : vibrations, bruit de portière, alertes sonores intérieures, musique, etc. C'est la plus grande en Europe de l'Est.
Le laboratoire de corrosion a été inauguré en 2015. Les pièces de carrosserie et les pièces mécaniques roulantes sont ainsi plongées dans une enceinte de corrosion simulant des conditions climatiques extrêmes de vieillissement accéléré où varient la température, l’humidité et même la composition de l’air. La corrosion des rayures de la peinture jusqu'au métal doit rester superficielle. Les pièces métalliques subissent également l'agression de produits chimiques, comme une solution saline dégivrante, pour tester leur durabilité. Les pièces externes sont aussi soumises au gravillonnage.
Le laboratoire de durabilité des polymères et fluides a été inauguré en 2017. Il permet de tester la durabilité des matériaux intérieurs et extérieurs tels que les plastiques, face aux rayonnements lumineux, aux températures extrêmes et aux agressions mécaniques. Les pièces des véhicules Dacia subissent un vieillissement accéléré de plusieurs années en quelques semaines en étant soumis à 3000 heures de rayonnements ultra-violets et des conditions d’humidité et de température extrêmes, allant de -40°C à +100°C. Les pièces subissent aussi des tests de résistance mécanique à des rayures et des efforts. Ainsi, une machine à traction étire le plastique pour tester sa résistance à la déformation voire à la rupture.
Devant la demande croissante de boîtes de vitesse automatiques enEurope et une demande importante enRussie,Amérique du Sud etInde, Renault a décidé de développer uneboîte de vitesses automatique spécifique, dénommée Easy-R. De conception nouvelle, elle remplace les technologies hydroélectrique (hydraulique contrôlé par l'électronique) par des éléments électromécaniques. Le résultat est une boîte de vitesses automatique plus fiable et plus abordable financièrement. Dacia propose en effet cet équipement à partir de 2015 en Europe à un tarif de 600 euros, soit deux fois moins cher au minimum que la concurrence. Le nombre de pièces a été diminué d’un quart, assurant une meilleure fiabilité et un entretien simplifié. Quatre modes sont disponibles sur la boîte pilotée Easy-R, indiqués également au tableau de bord : D/Drive, N/Neutre, R/Rear et M/Manual impulsionnelle. Cette boîte Easy-R permet de conserver une consommation à priori très proche d'uneboîte manuelle[19],[20].
Dacia 10 (unARO 10 "rebadgé", vendu aussi sous le nomd'Aro Trapeurs en France, deDacia Duster dans certains pays[21] et sous celuid'ACM Enduro x4[22] en Italie)
berline tricorps compacte. Elle est commercialisée dans de nombreux pays du monde, mais cesse d'être distribuée en France à partir de la troisième génération ;
citadine à cinq portes dérivée de la Logan, avec qui elle partage la plateforme et les motorisations. Elle délaisse la carrosserie tricorps et adopte un hayon. La Sandero est également déclinée dans une version Stepway, avec châssis surélevé, protections de carrosserie et présentation intérieure spécifique ;
citadine électrique. Elle affiche des dimensions très compactes et se caractérise par ses allures de crossover avec une hauteur de caisse importante et des protections de carrosserie ;
break surélevé offrant 5 ou 7 places. Dernier modèle lancé par Dacia, il repose sur la même plateforme que les Logan et Sandero et dispose des mêmes motorisations.
Hors Europe, tous les modèles sont vendus parRenault. Des versions différentes comme la Sandero RS ou des modèles spécifiques comme le pick-up Duster Oroch sont développés. En 2014, sur 1 104 000 véhicules produits, 629 000 étaient des Renault.
Logan : berline à quatre portes. Le break Logan MCV n'est pas rebadgé Renault, une versionLada existe par contre enRussie, laLada Largus.
On peut à l'inverse citer le cas particulier de la Dacia Spring, qui est uneRenault City K-ZE rebadgée, cette dernière ayant été commercialisée deux ans plus tôt.
Après le départ de Miles Nürnberger (venu de chez Aston-Martin), c'est le Français David Durand qui devient directeur du design Dacia le 11 mai 2022[24]. Il est notamment à l'origine du Bigster Concept, le dernier concept-car en date de la marque.
En 2021 et au premier semestre 2022, Dacia est la troisième marque en termes de volume vente de voitures neuves en Europe aux clients particuliers[42],[43].
Voici le diagramme des parts de marché de vente de voitures neuves en Europe de Renault Group (Renault et Dacia, sans Alpine), Renault[44], Dacia[45], de 1990 à 2022.
Le trophée Voiture de l'année "Autobest" est décerné par les membres du jury Autobest, issus de nombreux pays européens qui désignent un gagnant du trophée, après notation de 13 critères dont la consommation en carburant, la polyvalence, l’habitabilité ou encore le design :
La marque Dacia et les véhicules Dacia (ou badgés Renault) ont aussi reçu des récompenses nationales : au Brésil[51](Duster SUV de l'année 2014), Argentine[52] (Duster voiture de l'année 2012), Inde[53] (Duster voiture de l'année 2013), etc.