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Ledétroit de Davis, sépare laterre de Baffin duGroenland. Large de 338 km à 644 km, il forme une mer bordière de l'océan Arctique, communique au nord avec labaie de Baffin, tandis qu'au sud il rejoint lamer du Labrador, une division de l'océan Atlantique. Deux petites villes bordant le détroit sont à signaler : auCanada, au fond de labaie de Frobisher se trouveIqaluit, capitale du Nunavut et auGroenland, â l'extrémité d'une longue péninsule, se tientNuuk, capitale de l'État constitutif. Le détroit fut exploré en1587 par le navigateur anglaisJohn Davis.
Lecourant océanique froid du Labrador, prolongement du courant de l'île de Baffin, traverse le détroit vers le sud, le long de lapéninsule du Québec-Labrador, charriant des glaces flottantes durant la majeure partie de l'année. Un autre courant froid, en provenance de la côte orientale duGroenland, contourne ce dernier par le sud puis remonte vers le nord le long de la côte ouest du Groenland dans la région des voies principales de navigation du détroit.
Dans sa partie nord, le détroit atteint des profondeurs allant de 1000 à 1500 m, alors que dans sa partie la plus resserrée (entre cape Dyer, la pointe orientale de lapéninsule de Cumberland, sur l'île de Baffin, et leGroenland), les fonds n'excèdent pas 600 m. Au centre du détroit, aux alentours du65e parallèle nord, les mesures relevées se situent entre 1000 et 1500 m. Dans la partie méridionale du détroit, au niveau du détroit d'Hudson, la profondeur atteint 2500 m et par endroits 3000 m ou plus.
L'Organisation hydrographique internationale définit les limites du détroit de Davis de la façon suivante[1] :
- Au nord : le70e parallèle nord entre leGroenland et laterre de Baffin.
- À l'est : la côte sud-ouest du Groenland.
- Au sud : le60e parallèle nord entre le Groenland et leLabrador.
- À l'ouest : depuis le 70e parallèle nord, le long de la côte est de la terre de Baffin jusqu’à East Bluff, son extrémité sud-est (61° 52′ 36″ N, 65° 57′ 15″ O), et de là une ligne jusqu'à la pointe Meridian, (61° 47′ 01″ N, 65° 56′ 18″ O) l'extrémité occidentale des îles Lower Savage, puis le long de la côte jusqu'à l'extrémité sud-ouest de l'archipel, et de là une ligne à travers mer jusqu'à l'extrémité occidentale de l'île de la Résolution, ensuite le long de ses rivages sud-ouest jusqu'à Hatton Headland, sa pointe sud (61° 18′ 57″ N, 64° 45′ 49″ O), de là une ligne jusqu'aucap Chidley, au Labrador (60° 23′ 45″ N, 64° 25′ 35″ O). Depuis lecap Chidley, le long de la côte orientale de l'île Killiniq puis de celle de lapéninsule du Labrador jusqu'au 60e parallèle nord.
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