Lacytolyse (dugrec cyto : la cellule et lyse : la destruction) est la dissolution ou destruction des cellules.
On la différencie de deux types de destruction de cellules[1] :
La cytolyse, ou lyse osmotique, se produit lorsqu'une celluleéclate en raison d'undéséquilibre osmotique qui provoque la diffusion d'un excès d'eau dans la cellule. L'eau peut pénétrer dans la cellule par diffusion à travers la membrane cellulaire ou par des canaux membranaires sélectifs appelés aquaporines, qui facilitent grandement l'écoulement de l'eau[2]. Il se produit dans un environnement hypotonique, où l'eau pénètre dans la cellule parosmose et fait augmenter son volume au point où le volume dépasse la capacité de la membrane et la cellule éclate. La présence d'uneparoi cellulaire empêche la membrane d'éclater, de sorte que la cytolyse ne se produit que dans les cellulesanimales etprotozoaires qui n'ont pas de parois cellulaires. Le processus inverse est laplasmolyse.
Différentes cellules et organismes adaptent différentes manières d'empêcher la cytolyse de se produire. Par exemple, laparamécie utilise unevacuole contractile, qui pompe rapidement l'excès d'eau pour empêcher l'accumulation d'eau et la lyse ultérieure[3].
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