Lacuisine normande est déterminée par sa position géographique, qui bénéficie des fertiles terroirs de laNormandie, qui lui fournissent à foison les produits agricoles, tandis que la mer la pourvoit généreusement en poissons et crustacés divers. Les Normands aiment la bonne chère et leur cuisine se distingue essentiellement par ses productions agricole et piscicole.
Lavache normande et lajersiaise sont connues pour la qualité de leurlait. Lesproduits laitiers de la région et, surtout sesfromages, y tiennent le haut du pavé : l’usage fait par les Normands dubeurre et de lacrème dans leur cuisine est quasi-légendaire (Référence nécessaire). Ce sont eux qui ont imposé l'usage du beurre au lieu dulard, dans la cuisine française au sortir de laRenaissance. La Normandie est la première région française pour la production de crème, de beurre, de fromages frais et à pâte molle de lait de vache. La fabrication de produits labellisés « appellation d'origine protégée » (15 AOP) a permis d'asseoir la renommée de la région.
De même, en 1651 déjà,La Varenne indique dans,Le Cuisinier françois, que« les Normands mestent de la cresme en la plupart de leurs sausses ; par exemple dans la morue, & dans des pruneaux ». Quant auxfromages, lecamembert est sans contredit lefromage français le plus connu au monde.
Les Normands, — surtout dans l’Orne —, sont également de gros mangeurs deviande. Une particularité est certainement l’agneau de prés salés, qui pâture la flore saline de labaie du mont Saint-Michel et duCotentin, ce qui confère à saviande une subtile et inimitable saveur iodée. Du côté de lacharcuterie, lestripes à la mode de Caen sont une façon ingénieuse et goûteuse d’accommoder les abats dubœuf, dont la réputation a largement franchi les frontières de la Normandie, qui connaît pourtant d’autres façons tout aussi savoureuses de les préparer, comme àLa Ferté-Macé, où on les apprête enpaquets, àCoutances, où on utilise de la crème, ou àAuthon-du-Perche, avec du lard, mais c’est la version caennaise qui jouit d’une renommée internationale. L’andouille de Vire est également renommée.
Lespommes jouent un rôle prépondérant dans la cuisine normande, tant dans les desserts que dans la fabrication ducidre, ainsi que de l'eau-de-vie de cidre, appelée Blanche, ditecalvados. Letrou normand est un petit verre de calvados, avalé d'un seul coup en plein milieu du repas, pour stimuler l'appétit. Lepommeau, apéritif à base de calvados et de cidre, est de plus en plus exporté.
Lepoiré et l'alcool de poire s'y produisent également. Ancienne région viticole, elle utilise également le raisin.
Les aliments les plus susceptibles de se retrouver dans une recette identifiée comme appartenant à la cuisine normande sont ses produits phares, tels que lespommes (dites « de l’air » et utilisées comme légumes), le beurre, la crème, le cidre et le calvados.
Pommes à cidre :À la Faux ; Carnette ; Charge-Souvent ; De Cheminée ; De la Banque ; Gros Moussette ; Médaille d’Or ; Mettais ; Tête de Brebis, Crolon[Quoi ?]
L’expression « trou normand » désigne l'habitude, fort populaire autrefois, lors des repas copieux, de boire d'un seul coup un petit verre de calvados entre deux plats de résistance. Les adeptes du trou normand en disaient qu'il restaurait l'appétit en creusant l'estomac et en précipitant la digestion. Avec le temps et l'évolution des croyances en matière dediététique, on s'est mis à affirmer qu'il avait pour effet de dissoudre les graisses. Une version moderne allégée du trou normand consiste à le servir en sorbet aucalvados.
« Vendanges normandes » : période de récolte des pommes à cidre fin septembre, début octobre ; un jour officiel est annoncé, comme pour les vendanges. Dicton :« À laSaint-Jérôme, hoche tes pommes. »
Début février :Montebourg, foire millénaire de lachandeleur, Confrérie cassine des tripes et pieds de porc, dégustation et vente. Fête foraine, stands produits du terroir normand, rôtisseurs, déballeurs.
Premier week-end de mai:Cambremer, festival des AOC.
Début mai :Cherbourg, concours et foire gastronomique ;Le Molay-Littry, fête au moulin de Marcy ;Pont-l'Évêque, concours du fromage de Pont-l'Évêque ;Lessay, petite foire Saint-Thomas.
Ascension :L'Aigle, Quatre jours de L'Aigle, cervelas aiglon.
Deuxième dimanche de mai :Bourneville (maison des métiers), démonstration de boulangerie.
Fin juin :Avenay, concours interrégional du pain, ville à désigner, en 2014 ;Haras national du Pin, organisé par la Maison cidricole normande (ARDEC ), concours de la Saint-Jean des cidres et poirés AOC l'excellence des produits cidricoles normands.
Mi-septembre :Lessay, foire millénaire de la Sainte-Croix, rôtisseurs, marché aux bovins, ovins, chevaux.
Fin septembre :Argentan, concours de daguet cuisiné ; Granville, fête des coquillages et crustacés, vente à la criée ;Brix, foire de la Saint-Denis, fête foraine, rôtisseurs, concours hippique, vide-greniers, déballeurs, marché aux bovins, ovins.
Fin septembre, autour du pour la Saint Michel : laFête des Normands, fête régionale de la Normandie, célébrée sur l'ensemble du territoire normand et au-delà.
Troisième dimanche de septembre :Caudebec-en-Caux, concours de pâtisseries normandes.
Dernier dimanche de septembre :Bellême, journées mycologiques.
Dernier week-end de septembre, les années paires :Caudebec-en-Caux, fête du cidre.
Premier week-end d’octobre :Saint-Pierre-lès-Elbeuf, fête gastronomique ;Honfleur : fête de la crevette et fruits de mer, dégustation, vente et animations.
Fin octobre/début novembre :Le Bény-Bocage, concours de rillettes d'oie et de foie gras ;Beuvron-en-Auge, fête du cidre.
Dernier week-end d’octobre :Pont-d'Ouilly, foire de la pomme.
Fin octobre/fin novembre/fin décembre :Le Neubourg, marché au foie gras.
Mi-octobre/début novembre :Yvetot, pilaison à la ferme cauchoise du Fay.
Fin octobre :Étouvy, foire gastronomique d'Étouvy ;Villers-sur-Mer, fête de la coquille Saint-Jacques, dégustation, vente, animations, foires des produits gastronomiques.
Début novembre :Dieppe, foire aux harengs et coquilles Saint-Jacques ;Gacé, marché au foie gras ;Sommery, grande fête de la pomme et du cidre ;Port-en-Bessin-Huppain, fête de la coquille Saint-Jacques et des produits de la mer, dégustation, vente.
Début novembre :Saint-Hilaire-du-Harcouët, foire millénaire de Saint-Martin, foire aux bovins, chevaux, poneys, fête foraine, rôtisseurs, déballeurs.
Dernier week-end de novembre :Essay, foire au boudin blanc.
Fin novembre :Saint-Valery-en-Caux, fête du hareng et du cidre ;Londinières, foire aux fromages et aux plaisirs de la table ;Livarot, foire Saint-André et dégustation de tripes.
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LeGuide Michelin 2009 distingue onze restaurants bas-normands par des étoiles :
Dans la Manche, on trouveLa Marine àBarneville-Carteret etLe Mascaret àBlainville-sur-Mer. Dans le Calvados sont distinguésLe Sa.Qa.Na. etLa Terrasse et l'Assiette àHonfleur,Le Château d'Audrieu à Bayeux,Le Pavé d'Auge à Beuvron-en-Auge,Le Dauphin au Breuil-en-Auge,L'Incognito à Caen et leRoyal Barrière àDeauville. Dans l'Orne sont étoilésL'Auberge de la Mine à Flers etLe Manoir du Lys àBagnoles-de-l'Orne[3].
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