Lecroiseur cuirassé, oucroiseur blindé, est un type decroiseur,navire de guerre essentiellement développé entre 1875 et 1910. Il prend la suite du typecroiseur protégé des années 1875 à 1890, qu'il surclassera très vite.
Son ultime évolution deviendra lecroiseur de bataille.
Le développement de l'obus explosif dans le milieu duXIXe siècle a vite rendu nécessaire leblindage des ponts et des bordés des croiseurs classiques de l'époque, mais aussi le cloisonnement étanche des soutes à charbon et des compartiments machines.
Après 1910, les croiseurs cuirassés furent rapidement surclassés par lesgros canons des navires de typeDreadnought, nouveaucuirassé du début duXXe siècle, ou par lecroiseur de bataille.
Les croiseurs cuirassés firent la différence dans labataille d'Ulsan (1904), laguerre russo-japonaise (1904-1905) et labataille de Tsushima (1905). Mais, dès 1907, ils devinrent vite dépassés quand la Royal Navy commença à engager lescroiseurs de bataille de classeInvincible puis lescuirassés de classeDreadnought. Ces deux derniers types de bâtiments de combats ont rendu obsolètes tous les croiseurs cuirassés des autres marines, mais également les nombreux croiseurs cuirassés de la Royal Navy.
Labataille de Coronel, au début de laPremière Guerre mondiale, fut la dernière où les croiseurs cuirassés furent victorieux. Toutes les batailles ultérieures virent la suprématie des cuirassés de type Dreadnought et des croiseurs de bataille.
Durant labataille des Falklands, lesSMS Scharnhorst etSMS Gneisenau allemands furent coulés par les croiseurs de bataille britanniquesHMS Invincible etHMS Inflexible.
Durant labataille du Jutland, lesHMS Warrior,HMS Defence etHMS Black Prince furent coulés par la marine allemande.
En 1920, quand se mit en place la numérotation moderne des navires de guerre, les croiseurs cuirassés américains encore existants furent fusionnés avec la catégoriecroiseur protégé, abolissant la catégoriecroiseur cuirassé aux États-Unis (voir laliste des codes des immatriculations des navires de l'US Navy).
En 1930, letraité naval de Londres abolit définitivement la catégorie de croiseur cuirassé (Armoured cruiser) et adopte les catégories « croiseur lourd » et « croiseur léger ».
Un seul croiseur cuirassé existe toujours : leGeorgios Averoff, construit en 1909-11 pour lamarine grecque et devenu unnavire musée dans le port dePhalère proche d'Athènes.
Le premier véritable croiseur cuirassé français fut leDupuy de Lôme lancé àBrest en 1887.Les autres croiseurs cuirassés français de laPremière Guerre mondiale furent :
Les premiers croiseurs cuirassés furent leSMS Fürst Bismarck (1900) et leSMS Prinz Heinrich (1902).
LeSMS Scharnhorst (1906), leGneisenau (1908) et leBlücher furent les derniers croiseurs cuirassés à sortir des chantiers allemands.
Le premier croiseur cuirassé japonais fut leChiyoda (1890). Suivirent lesYakumo...
Plusieurs classes furent construites ensuite :classe Asama,classe Izumo,classe Kasuga,classe Tsukuba etclasse Ibuki.
Son premier croiseur cuirassé declasse Amiral général fut leAmiral général, armé en 1875. Comme sonsister-ship, leDuc d'Édimbourg, opérationnel dès 1877, il ne put présenter de menace pour la suprématie des mers de laRoyal Navy à cause de leur faible vitesse.
De nombreux croiseurs uniques furent fabriqués tels leRiourik, armé en 1895, qui fut coulé en 1904 lors de laguerre russo-japonaise, et leGromoboï qui bénéficia d'une grande amélioration de son blindage et de ses pièces d'artillerie.
La dernière classe de croiseurs cuirassés russes fut laclasse Bayan :Bayan,Amiral Makarov,Pallada etBayan II.
Son dernier croiseur cuirassé construit en 1906 fut leRiourik.
Le premier croiseur cuirassé britannique fut leHMS Shannon lancé en 1877 des chantiers dePembroke Dock.Différentes classes de croiseurs blindés sortirent des différents chantiers britanniques :
.png)
Le premier croiseur cuirassé de la marine américaine fut leUSS Maine (ACR-1), lancé en 1889. Son explosion dans le port deLa Havane, en 1898, déclencha laguerre hispano-américaine.
Il fut suivi par l'USS New York (ACR-2) et l'USS Brooklyn (ACR-3), versions améliorées du premier et lancées en 1896.
Après la guerre hispano-américaine, la marine américaine construisit six croiseurs blindés declasse Pennsylvania, puis quatre declasse Tennessee qui furent appelés lesBig Ten.
Sur les autres projets Wikimedia :
:
