Cet article est uneébauche concernant lagéologie et l’astronomie.
Enplanétologie, lacroûte d'unobjet célestedifférencié est la couche solide qui recouvre lemanteau, lequel entoure lenoyau. Cette définition se calque sur lastructure interne de la Terre, qui est constituée d'unnoyaumétallique (fer), d'unmanteaurocheux (silicates) et d'unecroûte de composition variée. Cette même structuration s'applique aux autresplanètes telluriques (Mercure,Vénus etMars), à quelquessatellites comme laLune etIo, ainsi qu'à certainsastéroïdes commeVesta. D'anciens astéroïdes aujourd'hui fragmentés ont pu avoir la même structure.
Lacroûte terrestre est constituée de deux ensembles bien différents :
L'épaisseur de la croûte de l'astéroïde(4) Vesta est estimée à une dizaine de kilomètres, notamment en raison de la profondeur ducratère Rheasilvia. D'après lacomposition minéralogique desmétéorites HED (desmétéoritesdifférenciées dont on pense qu'elles proviennent de Vesta), elle est constituée en surface d'unrégolithelithifié et delavesbasaltiques, et en profondeur deroches plutoniques composées, soit depyroxène, depigeonite et deplagioclase, soit essentiellement d'orthopyroxène à gros grains[1].
En 2019 l'analyse chimique desminéraux de lamétéoriteNWA 8486, uneachondrite non groupée, montre une richesse particulière eneuropium et enstrontium, caractéristique desanorthosites ou des produits de la fusion d'une anorthosite. Elle proviendrait de la croûte d'un astéroïdedifférencié ayant développé, comme laLune, unocéan magmatique puis, par refroidissement et cristallisation progressive (avec flottaison desplagioclases), une croûte anorthositique[2],[3].
La plus vieille roche crustale connue est la météoriteErg Chech 002, uneroche magmatique dont l'âge de cristallisation est de 4 565,56 ± 0,12 Ma[4]. Plusieurs systèmesisotopiques indiquent que cette roche provient de lafusion partielle d'un matériel ayant lacomposition d'unechondrite CI typique[5].
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