L'Allgemeine musikalische Zeitung est un périodique musical publié pour la première fois en 1798 par l'éditeur Breitkopf & Härtel à Leipzig, Allemagne. Ce journal est devenu une ressource majeure pour les musiciens et les critiques de musique au XIXe siècle, offrant des critiques de concerts, des articles sur la théorie musicale, des nouvelles du monde musical et des partitions.
Lacritique musicale est l'activité qui consiste à émettre et à diffuser largement un avis sur desœuvres musicales. La personne qui exerce la critique musicale est appelée critique de musique(en).
La critique musicale s'est développée, avec lacritique littéraire et lacritique d'art, en même temps que lapresse, c'est-à-dire auXVIIIe siècle. La critique musicale s'applique alors essentiellement à l'opéra et auconcert. Elle apparaît dans des périodiques à caractère partiellement culturel, comme leMercure de France (1672-1965). Les critiques sont alors en général des personnes cultivées, des hommes delettres qui n'ont pas nécessairement de formation musicale.
La situation change progressivement dans la première moitié duXIXe siècle. Les premiers journaux consacrés à lamusique commencent à paraître, avec enAllemagne la naissance de l’Allgemeine musikalische Zeitung en1798. EnFrance, deux revues tentent, au début duXIXe siècle, de se développer, mais sans grand succès et elles cessent assez vite. La première revue spécialisée plus durable naît en1827 sous le titre deRevue musicale. Elle sera suivie de plusieurs autres titres. Peu à peu, la critique musicale se développe également dans le reste de l'Europe.
Une autre mutation se produit dans la mesure où desmusiciens (compositeurs,musicographes,interprètes), en tout cas des personnes ayant étudié lamusique, assurent la critique musicale aux côtés des hommes de lettres.
La critique permet de développer des débats artistiques, en particulier autour deWagner et du wagnérisme, et, plus tard, de l'École de Vienne ou de lamusique contemporaine.
« Je connais trop les hommes pour ignorer que souvent l’offensé pardonne, mais que l’offenseur ne pardonne jamais. » (J.-J. Rousseau)[2].
« Pour juger d’une œuvre nouvelle, le public ou la critique prennent souvent pour critère un chef-d’œuvre de Bach, Beethoven ou de Brahms. De haut, il est facile d’écraser le nouveau-né. Ne serait-il pas plus juste de partir du bas, du point zéro où ledit public et la critique se trouvent, pour apprécier la taille, peut-être modeste mais tout de même existante, de la nouvelle œuvre ? » (H. Gagnebin)[3].
« Nous avons trop vécu auprès de nombreux artistes pour ne pas savoir que leurs peines dépassent de beaucoup celles de l’homme qui les juge et que leurs erreurs ont plus de prix que leur assurance. » (A. Bovy)[4].
« Enfin, on peut imaginer le critique idéal. Il aurait les connaissances techniques du compositeur, l’amour profond de la musique, l’amour du « fait musical », de la matière sonore. Il serait sensible à la beauté d’une ligne mélodique, à la vitalité d’un rythme, au charme d’une modulation, à la clarté, é l’équilibre d’une architecture de sons. Couronnant le tout, il serait d’une objectivité totale, "sans amour et sans haine". Ce phénix existe-t-il ? Je réponds délibérément : Non. Car alors, ce ne pourrait être que Dieu le Père, et un critique lui-même reste un homme. » (A. Honegger)[6].
« Il y a trois sortes de critiques : ceux qui ont de l’importance ; ceux qui en ont moins ; ceux qui n’en ont pas du tout. Les deux dernières sortes n’existent pas : tous les critiques ont de l’importance. (…) Le critique sait tout, entend tout, touche à tout, remue tout, mange tout, confond tout et n’en pense pas moins. Quel homme ! (…) Le critique est aussi une vigie, une bouée, peut-on ajouter. Il signale les récifs qui bordent les côtes de l’Esprit humain. Près de ces côtes, de ces fausses côtes, le critique veille, superbe de clairvoyance. De loin, il a un peu l’air d’une borne, mais d’une borne sympathique, intelligente. (…) Eux (les critiques), n’ont pas de mauvaises passions. Comment en auraient-ils, les braves gens ? Ils n’ont pas de passion du tout, aucune. Toujours calmes, ils ne songent qu'à leur devoir, corriger les défauts du pauvre monde et s'en faire un revenu confortable pour s'acheter du tabac, tout simplement. » (E. Satie)[7].
↑Oeuvres complettes de J. J. Rousseau citoyen de Genève, Nouvelle édition, tome 33, Paris 1793, p. 239.
↑Henri Gagnebin,Musique, mon beau souci : Réflections sur mon métier, Editions de la Baconnière, Neuchâtel 1968, p. 162.
↑Adrien Bovy,La peinture suisse de 1600 à 1900, Birkhäuser, 1948.
↑Hans von Bülow,Briefe und Schriften, II. Band, 1853-1855, Leipzig : Breitkopf und Haertel, 1895, p. 201.
↑Arthur Honegger, "Lettre-préface", in : R. Aloys Mooser,Regards sur la musique contemporaine 1921-1946. Musiciens et leurs œuvres, Librairie F. Rouge, Lausanne, 1946, p. 13-20. partic. p. 17.
↑Erik Satie « Éloge des critiques » (extraits),Action. Cahiers de philosophie et d’art, deuxième année, n° 8, août 1921, p. 8-11.
(en)International Federation of Music Journalists - an international group of media professionals who treat any aspect of music on any media. Publishes the "Directory of Music Journalists" and confers "Music Journalist Award".
(en)Music Media Directory - an international publication with over 40 000 contacts of music journalists and music media.
Critique musicale - Un répertoire critique de 4 000 œuvres musicales (site personnel)
Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
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