Sanabria Sánchez est unnom espagnol. Le premier nom de famille, en général paternel, est Sanabria ; le second, en général maternel, souvent omis, est Sánchez.
Cristina Sanabria
Cristina Sanabria sur le podium des championnats de Colombie 2016
En mai de l'année suivante, Cristina est sélectionnée pour représenter son pays lors deschampionnats panaméricains de Medellín[n 1]. 2011 la voit, également, remporter une course à étapes de niveau national, laII Clásica Nacional Femenina de Anapoima[1]. Cependant, elle reste loin des médailles lors des championnats nationaux[n 2]. En fin d'année, elle échoue à la quatrième place du Tour de Colombie, à douze secondes du podium[4].
En mars et en mai2012, Sanabria est auSalvador puis auVenezuela, avec la sélection nationale colombienne[5], pour disputer des épreuves octroyant des points dans la course à la qualification auxJeux olympiques[6],[7], sans toutefois se distinguer[8]. Alors qu'en avril, elle s'était imposée au peloton national dans laIII Vuelta a Cundinamarca Femenina, grâce à ses talents de grimpeuse[9]. En novembre, elle participe auxXIX Juegos Deportivos Nacionales. En prenant part à l'échappée, elle obtient une médaille de bronze dans le course en ligne[10]. Moins de dix jours plus tard, Sanabria termine sur le podium du Tour de Colombie, en échouant pour trente-huit secondes à la deuxième place[11].
En février et mars2013, Cristina Sanabria fait partie de la sélection colombienne qui dispute les Tours duCosta Rica et duSalvador (ainsi que les épreuves d'encadrement). Bien que sous l'aval de lafédération cycliste nationale, les coureuses doivent supporter les coûts d'un tel voyage. Seule une réduction de 30 % sur l'uniforme leur est offert ainsi que le prêt d'un vélo de la marqueSpecialized. L'entreprise ESSA[n 3] permet à la native deZapatoca de partir pour l'Amérique centrale[12]. Au Salvador, après une dixième place dans leGrand Prix de Oriente(en), Cristina termine cinquième du Tour national puis également, cinquième duGrand Prix GSB(en)[13]. Ses résultats lui permettent d'inscrire cinquante et un points auclassement mondial[14]. Seule sa participation au Tour de Colombie, au mois de novembre, se détache dans le second semestre. Elle finit quatrième à quelques secondes du podium tout en s'octroyant le classement de la montagne[15]. Au mois de décembre, la formationbiscayenneBizkaia-Durango annonce la signature de Cristina Sanabria pour la saison suivante[16].
L'année2014 la voit disputer des épreuves à l'étranger, sans résultats probants. Fin février leTour du Costa Rica(en)[17] et en septembre, leTour de Toscane féminin-Mémorial Michela Fanini, où elle abandonne dès la première étape[18]. En avril, lors deschampionnats nationaux, Sanabria termine à six secondes du podium du contre-la-montre et dans le peloton se disputant au sprint le titre de la course en ligne[n 4]. Proche de la victoire les années précédentes sans toutefois avoir pu assujettir ses adversaires, cette fois, elle domine largement la dixième édition du Tour de Colombie féminin, au mois de novembre[19]. Non contente de remporter les quatrième[20] et cinquième étapes[19], elle s'impose avec plus de quatre minutes d'avance sur sa dauphine et s'adjuge en sus les classements par points et de la montagne[21]. Ce triomphe clôt une saison qui avait mal commencé avec deux chutes lui ayant causé respectivement une luxation de l'épaule et une fracture de la clavicule[19].
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Cristina Sanabria commence l'année2016 en disputant, enArgentine, leTour de San Luis. Ses prédispositions pour le contre-la-montre[22] et la montagne[23] lui permettent de terminer sixième de l'épreuve[24]. Un mois plus tard, Cristina dispute leschampionnats de Colombie. Elle s'impose à ses adversaires sur l'épreuve chronométrée[25]. Elle échoue à quatre secondes du podium, deux jours après, dans lacourse en ligne[26]. En mai, elle déclare que son défi est d'intégrer une équipe comme laLotto Soudal et de pouvoir participer auGiro Rosa. Elle arrive auxchampionnats panaméricains avec l'espoir d'une médaille dans le contre-la-montre et de décrocher le coupon olympique pour son pays dans la course en ligne[27]. Elle termine deuxième derrière sa compatrioteSerika Gulumá dans l'effort solitaire[28].
Vingt ans après lesJeux d'Atlanta et Maritza Corredor, une athlète colombienne peut disputer l'épreuve en ligne de cyclisme sur route[29]. En raison des difficultés que présente le tracé de la compétition olympique et grâce à ses résultats acquis pendant la saison, Cristina Sanabria est choisie pour représenter son pays[30]. Mais, le manque de confrontation avec le haut niveau ne lui permet pas de rivaliser avec les Européennes, Cristina termine quarantième. À la suite de la compétition, Sanabria réclame auprès de sa fédération nationale, pour elle et ses consœurs, la possibilité de concourir davantage en dehors des frontières de la Colombie. Avec l'appui des dirigeants et une préparation adéquate, elle est persuadée qu'une Colombienne pourrait obtenir une médaille aux prochains Jeux[31].
À la fin de l'été, Cristina Sanabria s'impose dans sa seconde course à étapes[n 5], de niveau national, de l'année, en remportant laVuelta a Boyacá[32]. Elle avait auparavant disputé les championnats de Colombie sur piste sans, toutefois, monter sur le podium.
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Une année plus tard, elle réalise, enfin, son rêve d'intégrer lepeloton international en étant enrôlé par la formationitalienneServetto Giusta. Fin juin, elle participe auTour d'Italie avec l'objectif de le terminer et de remporter une étape[33]. Elle a signé pour une période de trois mois avec la possibilité de signer un contrat de deux ans de plus[34].
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Médaillée d'argent duchampionnat panaméricain du contre-la-montre
Médaillée d'argent du contre-la-montre desJeux bolivariens
Médaillée d'or de la course en ligne auxJeux sud-américains
Médaillée d'argent du contre-la-montre auxJeux d'Amérique centrale et des Caraïbes
Médaillée de bronze duchampionnat panaméricain du contre-la-montre
