La couture des bords des plaies et incisions contribue enchirurgie à la rapidité et qualité de leurcicatrisation. On parle dans ce domaine de « suture », certains des fils utilisés ont la particularité d'être dégradés par le corps (« fils résorbables »), comme l'est lecatgut.
Unmilitaire qui coud unetente d'armée.Couturière.Un couturier ambulant dans les rues de Yopougon, une commune d'Abidjan en Côte d'Ivoire.Une couturière.
La couture est unmétier, mais aussi un loisir. Le professionnel qui pratique la couture est appelé un couturier (ou une couturière). Ses principales tâches sont la confection, la retouche ou l'ajustement devêtements. Généralement, le couturier est appelé à exercer son métier dans un établissement spécialisé en couture, chez unteinturier, dans une manufacture de vêtements, ou encore dans une boutique de vêtements habillés, lesquelles emploient habituellement leurs propres couturiers. Toutefois, on retrouve la pratique de la couture dans différents corps de métiers, notamment chez les militaires, chez les techniciens des matériaux ou encore dans les industries fabriquant des produits qui nécessitent l'assemblage de textiles comme les tentes, abris, cerfs-volants, courroies, harnais, étuis, métiers du spectacle, etc.
« Il n'appartiendra qu'aux marchands maîtres tailleurs, disaient les statuts des tailleurs de1660, de faire et vendre toutes sortes d'habits et accoutremens généralement quelconques à l'usage d'hommes, de femmes et d'enfants ». Cependant les tailleurs employaient beaucoup d'ouvrières ; beaucoup de femmes, d'autre part, faisaient de la couture pour leur compte personnel malgré les statuts. Les couturières, au nombre peut-être de 3.000 à Paris, furent comprises en1673, dans la liste des métiers deParis à ériger encorporation. Ce ne fut toutefois qu'en1675 que le roi ordonna la création, ayant entendu « la demande de plusieurs femmes et filles appliquées à la couture pour habiller jeunes enfans et femmes et ayant montré que ce travail était le seul moyen de gagner honnêtement leur vie » ; ces femmes suppliaient qu'on érigeât leur métier en communauté. Elles représentaient qu'« il estait assez dans la bienséance et convenable à la pudeur et à la modestie des femmes et filles de leur permettre de se faire habiller par des personnes de leur sexe lorsqu'elles le jugeront à propos, que d'ailleurs l'usage s'était tellement introduit parmi les femmes et filles de toute condition de se servir des couturières pour faire leurs jupes, robes de chambres, etc. ; que nonobstant les saisies qui estoient faites par les jurez tailleurs et les condamnations prononcées contre les couturières, elles ne laissoient pas de travailler… ». Les couturières furent en effet constituées en communauté et purent légalement servir leur clientèle et faire concurrence aux maîtres tailleurs qui restèrent, il est vrai, investis exclusivement du droit de confectionner lecorset et le vêtement de dessus. Cet épisode donne une idée des mille rivalités de métiers et des entraves au travail qui étaient alors la conséquence de l'organisation corporative[2].
La conception d'unvêtement n'est pas le fruit du hasard : le vêtement qui habille a des règles d'architectures précises que même le plus grand des créateurs devra suivre. Ainsi, pour créer un vêtement, un couturier a deux possibilités : soit il utilise la technique du moulage qui consiste à utiliser un mannequin pour mouler le vêtement dessus et ainsi lui donner la forme voulue ; soit il utilise la technique de lacoupe à plat qui consiste à tracer le vêtement sur papier (soit à plat d'où le nom de cette technique). Il existe diverses méthodes de coupe à plat et plusieurs ouvrages lui sont consacrés. Une fois que le vêtement est entièrement tracé sur papier, on obtient un patron qui servira à couper les diverses pièces de tissu nécessaires à l'assemblage du vêtement.
Les types de points[3] incluent :point de bâti ou faufilage,surfilage,surjet, surpiquage, reprisage, point devant,point arrière, point de piqûre, point de chausson, point de côté ou point caché ; et« points fantaisie » qui incluentpoint de croix, point de feston,point de tige,point de chaînette, jours et nids d'abeille. Les types de coutures, eux, incluent : simple, anglaise, rabattue, plate, paritieux (parisienne) et couchée.
L'histoire de la couture remonte à l'Ère Paléolithique[5], à la fin dusolutréen et aumagdalénien, il y a 21 000 ans, quand se répand l'usage des aiguilles à chas en os et en ivoire[6]. La couture servait habituellement à lier point par point des peaux animales dans le but de concevoir des vêtements ou des abris. LesInuits, par exemple, utilisaient letendon ducaribou en guise d'aiguille à tricoter[7] ; les peuples indigènes des plaines américaines utilisaient des méthodes de coutures sophistiquées pour assembler lestipis[8]. La couture s'est associée aux tissages des feuilles en Afrique pour créer des paniers[9]. L'assemblage de vêtements à base defibres naturelles provient duMoyen-Orient aux alentours de 4 000 ans av. J-C., voire plus tôt durant l'Ère Néolithique, en plus de la couture des vêtements[10].
AuMoyen Âge, les Européens employaient des couturières ettailleurs. En ce temps, la couture était principalement effectuée par les femmes. Pour la majorité des peuples, le vêtement coûtait cher et les femmes devaient alors les coudre pour allonger leur durée de vie. La couture était également utilisée pour lamaintenance[11].
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En 2020, le phénomène du confinement (lié auCovid-19), et plus généralement dufaire soi-même, fait renaître l'attrait pour cet art manuel. En effet, les ventes de machines à coudre augmentent de 30 % en France, tandis que les cours en lignes, les tutoriels et les ateliers pratiques se développent[12].
↑Dictionnaire historique des arts, métiers et professions exercés dans Paris depuis le treizième siècle / par Alfred Franklin, (1830-1917) ; avec une préface de M. E. Levasseur, H. Welter (Paris), 1906 (à lire sur Gallica)
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