Cet article est uneébauche concernant lagéologie.
Ne doit pas être confondu avecInondation boueuse oulave torrentielle.
Unecoulée de boue est une coulée très rapide[a] de débris partiellement ou complètementfluidisés par l'ajout de quantités importantes d'eau à la matière source[2]. L'écoulement est dû à uneinstabilité gravitaire.
La coulée de boue peut correspondre à deux situations :
C'est le plus rapide (jusqu'à80 km/h) et le plusfluide des différents types demouvements de terrain. Elle est composée d'au minimum 30 % d'eau et 50 % delimons,vases et autres matériauxargileux. Il convient de ne pas la confondre avec uneinondation boueuse et leslaves torrentielles. Les coulées de boue se forment souvent sur desversants et se constituent encours d'eau àrégimetorrentiel. La puissance destructrice de certaines d'entre elles permet une comparaison avec lesavalanches.
Ce phénomènehydrologique se manifeste en particulier dans les régionsarides etsemi-arides où l'on peut observer de longues périodes desécheresse suivies d'averses inattendues ettorrentielles. Ces dernières hydratent si brutalement lessols, fortement desséchés, qu'ils s'effritent et font grossir ces cours d'eau temporaires. Il s'agit alors d'un phénomène desolifluxion.
Il existe également un phénomène de coulée de boue parruissellement lors de cumuls deprécipitations importants. Elles touchent les zones agricoles arables où la pente est un facteur déterminant dans la virulence et l'étendue de ces coulées de boue. On peut prendre en exemple l'Alsace[3].
L'expression « coulée de boue » volcanique est utilisée par analogie engéomorphologie volcanique, mais désignée sous le terme spécifique delahar, coulée volcanique principalement formée d’eau, decendres volcaniques et detéphras.
Des milliers deformations géomorphologiques deMars sont interprétées comme des coulées de boue, issues devolcans de boue. C'est notamment le cas dansChryse Planitia, où l'on en a identifié 1 318, répartis sur une superficie de 700 000 km2 ; leur taille varie de quelques dixièmes à quelques dizaines dekilomètres[4],[5].
L'écoulement de la boue sur Mars se fait dans des conditions assez différentes de la Terre : gravité etpression atmosphérique plus faibles, et température plus basse en général mais pouvant atteindre localement une vingtaine dedegrés Celsius. Dessimulations analogiques (en) montrent que l'écoulement est facilité par l'ébullition de l'eau de la boue, qui lafluidise et la faitléviter[6].
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