| Cosworth | |
 Logo de Cosworth. | |
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| Création | 1958 |
|---|---|
| Fondateurs | Mike Costin etKeith Duckworth |
| Forme juridique | Entreprise privée |
| Siège social | Northampton.svg) Royaume-Uni |
| Actionnaires | Gerald Forsythe(en) |
| Activité | Automobile, Défense, Aéronautique et Sports |
| Produits | Moteurs à combustion interne |
| Site web | www.cosworth.com |
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Cosworth est une entreprisebritannique d'ingénierie de pointe, fondée àLondres en 1958, spécialisée dans la conception, le développement et la construction demoteurs decompétition automobile. Elle est aujourd'hui implantée àCambridge etNorthampton auRoyaume-Uni, àTorrance,Indianapolis,Mooresville etShelby Charter Township auxÉtats-Unis et àPune enInde.
De 1967 à 2006, et de 2010 à 2013, Cosworth s'est notamment illustré enFormule 1. En cumulant 176 victoires en Grands Prix depuis cette date, Cosworth est l'un des motoristes les plus victorieux en F1, quatrième en nombre de victoires derrièreFerrari,Mercedes etRenault[1]. L'entreprise, également présente enWRC de 1979 à 2005, est le fournisseur exclusif du plateau duChamp Car de 2003 à 2007.
Cosworth est fondé en 1958 par Mike Costin et Keith Duckworth et tire son nom de la contraction des patronymes des fondateurs. Bien qu'indépendante, la firme Cosworth a été rapidement indissociable du constructeur automobile américainFord qui finançait la conception, pour son compte, de moteurs de compétition.
En 1980, Cosworth est racheté par le groupe United Engineering Industries. Après plusieurs reventes successives, dont une augroupe Volkswagen, Cosworth est divisée en deux parties : une branche sportive (Cosworth Racing) et une branche industrielle (Cosworth Technology).
La branche sportive est revendue en 1998 à Ford. En 2004, Ford revend Cosworth Racing aux entrepreneurs américains Gerald Forsythe et Kevin Kalkhoven, propriétaires duChamp Car, dont Cosworth était le fournisseur exclusif de 2003 à 2008, jusqu'à ce que cette discipline fusionne avec l'IndyCar Series, dont le règlement technique prévalut.
La première étude de Keith Duckworth est la préparation, en 1959, d'un moteurFiat 1100 pour laFormule Junior, réalisation maison destinée à Howard Panton. Les difficultés rencontrées en travaillant sur ce moteur et les suggestions de Panton, lui-même distributeur de la marque Ford, de tenter une transformation à partir du moteur de l'Anglia, constituent un tournant décisif pour le développement futur de l'entreprise.
Cette Formule Junior débute en course le lors des courses du Boxing Day àBrands Hatch, sans grand succès, mais les qualités du moteur sont appréciées au point qu'en 1960 la petite entreprise commercialise plus de 126 kit de transformations moteursFord Anglia.
À partir du moteur de série de l'Anglia (alésage × course : 80,9 × 48,4 mm, 997 cm3, environ35 ch à5 000 tr/min), ils parviennent à obtenir75 ch à8 000 tr/min et105 ch à8 800 tr/min fin 1962. En version 1 098 cm3 toujours avec la même course de 48,4 mm mais avec un alésage porté à 84,5 mm ce même moteur atteint114 ch en 1963.
À la suite de ces bons résultats, la Cosworth Engineering Ltd se structure en une équipe complète : Keith Duckworth à la direction des projets, Mike Costin à la réalisation technique, Bill Brown à la direction générale et Benny Rood à la direction des ateliers. Le projet de construction d'un moteur complet destiné à la nouvelleFormule 2 (1 000 cm3) de 1964 date de cette période, le moteur SCA (Single Cam serie A), toujours basé sur le matériel Ford (bloc moteur Cortina 116E à 5 paliers), mais avec une culasse originale à un arbre à cames en tête entrainé par une cascade de pignons, huit soupapes en ligne et chambre de combustion usinée dans la tête du piston (Type Heron), permet d'atteindre les avantages d'un moteur à double arbres à cames avec des moyens simplifiés au maximum.
Pendant trois années (1964 à 1966), ce moteur quatre-cylindres de 1 000 cm3 de cylindrée alimenté par deux carburateurs Weber double corps qui développe115 ch à8 700 tr/min à ses débuts et par étapes successives atteindra 125 à 130 ch à10 000 tr/min, avec le recours à l'injection Lucas et la lubrification par carter sec, surclasse ses adversaires, surtout les deux premières années, jusqu'à l'arrivée du moteur Honda (2ACT et 16 soupapes). En 1966, date de la fin de la Formule 2 (1 000 cm3), le moteur Cosworth développait 135 à 140 ch contre 147 à 150 pour le rival japonais. Les versions SCB de 1 500 cm3 et SCC de 1 100 cm3 dérivées du SCA sont réservées à la catégorie voitures sport.
Tous ces bons résultats, y compris les transformations effectuées sur le moteur Twin Cam de la Cortina Lotus, ont acquis à Cosworth l'entière confiance de Ford, au point d'envisager un vaste programme pour l'avenir avec un transfert de l'activité, effectué en 1966, à Northampton, pour y créer de nouvelles usines et mettre en chantier des nouveaux moteurs destinés à la Formule 2 et surtout à la Formule 1.
Le partenariat entre Ford et Cosworth connaît son point d'orgue en 1967, avec la construction duV8 DFV (Double Four Valves = Doublearbre à cames et quatresoupapes par cylindre) de trois litres qui domine laFormule 1 pendant une quinzaine d'années, remportant155 courses. Il obtient la totalité despole positions de la saison en1969 (réédité parMercedes en2014) et de remporter toutes les courses et tous les meilleurs tours en 1969 et1973, année où il monopolise tous les podiums de la saison.
Ce moteur V8 de 2 993 cm3 (alésage × course : 85,6 × 64,8 mm) qui développe405 ch à8 750 tr/min à ses débuts, gagnant leGrand Prix des Pays-Bas 1967, et par évolutions successives, est monté jusqu'à466 ch à10 500 tr/min, en1972-1973, a eu une évolution unique puisqu'il est considéré à ses débuts comme ayant atteint son potentiel maximum.
L'avènement des moteursturbocompressés en Formule 1 met un terme à la domination Cosworth. Toujours pour le compte de Ford, Cosworth conçoit également un moteur turbo qui équipe notamment les écuriesLola etBenetton au milieu desannées 1980, sans succès. Il faut attendre le retour de la réglementation atmosphérique pour retrouver les Ford Cosworth au premier plan. Ainsi, en1994, le moteur Cosworth Zetec-R permet àMichael Schumacher de remporter son premier titre mondial.
Au total, en567 Grands Prix (qui en font le troisième motoriste le plus expérimenté derrière Ferrari et Renault), les moteurs Ford Cosworth ont remporté176 succès, le dernier auGrand Prix du Brésil 2003 avecGiancarlo Fisichella etJordan Grand Prix, ce qui en fait le troisième motoriste le plus victorieux de l'histoire de la Formule 1 derrièreFerrari etMercedes,139 pole positions (quatrième moteur ayant obtenu le plus de pole positions, derrière Ferrari, Renault et Mercedes),159 meilleurs tours (devancé que par Ferrari, Renault et Mercedes), inscrit 4 336,5 points (quatrième meilleur score derrière ceux de Mercedes, Ferrari et Renault),535 podiums (devancé par Ferrari), ont parcouru 10 695 tours en tête (derrière Ferrari, Mercedes et Renault) et contribué à l'obtention de dix titres de champion du monde des constructeurs (le dernier en1981 avec Williams) et de treize titres de champion du monde des pilotes (le dernier en1994 avecMichael Schumacher sur laBenetton B194).
Malgré la perte du soutien de Ford qui n'a été propriétaire de Cosworth que pendant une brève période mais qui finançait la conception des moteurs depuis lesannées 1960, Cosworth reste en Formule 1 jusqu'en 2006 où elle fournitScuderia Toro Rosso avec unV10 bridé de la saison précédente ainsi qu'un tout nouveau V8 à l'écurieWilliams. En 2007, les signatures de Williams avecToyota et deRed Bull Racing avecRenault laissent Cosworth sans équipe à motoriser.
En2010, Cosworth revient en Formule 1 avec le bloc V8 CA2010 et motoriseWilliams F1 Team ainsi que les trois équipes débutantesHispania Racing F1 Team,Virgin Racing etLotus F1 Racing. Lors duGrand Prix du Brésil 2010,Nico Hülkenberg réalise la première pole position d'un V8 Cosworth au volant d'uneWilliams FW32. L'écurie britannique termine sixième, au coude-à-coude avecForce India et son V8Mercedes-Benz.
En2011 Cosworth, avec le CA2011, ne motorise que trois écuries,AT&T Williams,Hispania Racing F1 Team etMarussia Virgin Racing,Lotus F1 Team ayant choisi d'être motorisé parRenault. Seuls cinq points sont marqués, par Williams F1 Team, qui échoue à la neuvième place. En2012, Cosworth et son CA2012 perdent Williams qui renoue avec Renault. Marussia et HRT, qui demeurent avec Cosworth, ne marquent aucun point.
En2013, Cosworth avec son moteur CA2013 ne motorise plus queMarussia F1 Team, HRT ayant fait faillite[2],[3]. En juillet,Marussia F1 Team annonce un partenariat avec laScuderia Ferrari à partir de 2014, obligeant Cosworth à se retirer[4]. Cette dernière saison est à nouveau vierge de tout point.
Cosworth Racing a également été impliqué enWRC jusqu'en2005, toujours aux côtés deFord. Cosworth était notamment chargé de la préparation des moteurs des différents modèles engagés. Citons notamment laFord Sierra RS Cosworth, laFord Escort RS Cosworth et laFord Focus WRC.
Cosworth a aussi brillé dans les courses américaines. Toujours en partenariat avecFord, le moteur Cosworth a brillé dans le championnatCART et aux500 Miles d'Indianapolis, tout au long des années 1980 et 1990.
Depuis 2003, Cosworth est même le fournisseur exclusif du plateau duChamp Car avec un V8 turbo de2,65 l. De 2003 à 2005, Cosworth a également été présent dans le championnatIndyCar Series, en concevant les moteurs de courseChevrolet.
