Ne doit pas être confondu avecCorps des volontaires italiens.
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LeCorps des Troupes Volontaires (Corpo Truppe Volontarie en italien, abrégéCTV) était le nom du corps expéditionnaire italien envoyé enEspagne entre1936 et1939 pour soutenir legénéral Franco et lesforces nationalistes durant laguerre d'Espagne. Ce furent environ 75 000 hommes qui en firent partie[1]. Le CTV fut commandé parMario Roatta,Ettore Bastico,Mario Berti etGastone Gambara.
En, au début de la guerre civile, la plupart des troupes d'élite nationalistes étaient concentrées et bloquées auMaroc et sur lesîles Canaries. De plus, la marine et l'armée de l'air restèrent assez largement fidèles au gouvernement de laRépublique. Les nationalistes décidèrent alors de demander de l'aide :Adolf Hitler etBenito Mussolini répondirent positivement. Ils envoyèrent des avions de transport avec leurs équipages afin d'aider au transport des troupes du Maroc vers l'Espagne. L'Italie envoya également des fournitures et de l'aide par bateau, déchargeant dans les ports nationalistes ou portugais. Les sous-marins italiens se chargèrent de couler les navires républicains ou soviétiques. Mais l'accord de Nyon de par laSociété des Nations déclara ces actions comme des actes de piraterie, pouvant être sanctionnés par les marines française et anglaise.
Les commandants du Corps des Troupes Volontaires furent :
Les forces républicaines de Catalogne, sous le commandement du capitaineAlberto Bayo, ayantdébarqué à Majorque le, lesforces aériennes italiennes furent chargées de les bombarder. Le même jour, les bombardiers italiens lancèrent leur premierraid sur Madrid. Le but de ces opérations était de montrer la puissance des alliés de Franco. Les bombardements sur la capitale continuèrent les jours suivants.
Les bombardiers et les chasseurs italiens et allemands attaquèrent l'aviation soviétique, mais l'opération se solda par de lourdes pertes italiennes.
Après l'échec de l'offensive franquiste sur Madrid,Mussolini décida d'envoyer des troupes régulières en Espagne. Il en prit personnellement la décision avec son ministre des Affaires ÉtrangèresGaleazzo Ciano et le généralMario Roatta, qui étaient deux des hommes les plus influents à ce moment en Italie. Roatta fut fait commandant en chef de la « force expéditionnaire » italienne, et le généralLuigi Fruscicommandant en second.
Une première formation de 3 000 hommes débarqua àCadix. Ils portaient alors le nom de « Mission Armée Italienne »
Ce sont environ 40 000 soldats de l'armée régulière italienne etparamilitaires fascistes (Fasci di Combattimento) qui sont envoyés enEspagne. À la fin du mois de février, la force expéditionnaire fut renommée « Corps des troupes volontaires » (Corpo Truppe Volontarie ou CTV). Il fut organisé en quatre divisions :
Les divisions desChemises noires (Camicie Nere, ou CCNN) étaient composées de soldats de l'armée régulière et de miliciens issus duParti national fasciste. Elles étaient semi-motorisées. On y retrouvait également le régiment d'infanterie des Chemises noires « XXIII de Marzo ».
Le CTV était en outre composé d'un régiment de chars, d'un corps d'artillerie de dix régiments d'artillerie et quatre batteries d'artillerie anti-aérienne.
La1re division CCNN « Dio lo Vuole », en soutien des troupes nationalistes, lança uneoffensive contre Málaga. Le, les Italiens et les nationalistes capturèrent la ville. Cette bataille fut décisive pour les nationalistes. Environ 74 soldats italiens furent tués, 221 blessés et 2 disparus.
Alors que les effectifs du CTV s'élèvaient à 50 000 hommes, Mussolini décida que les troupes italiennes devaient mener une quatrième offensive contre Madrid, connue comme labataille de Guadalajara. La bataille se conclut sur une victoire républicaine complète, alors que les Italiens subirent de lourdes pertes. L'équipement italien, largement composé dechars légers L3/35 se révéla inefficace contre les chars fournis aux républicains par l'URSS. Les trois divisions CCNN eurent de si lourdes pertes qu'elles furent réorganisées en seulement deux divisions et un régiment de blindés et d'artillerie. À partir de ce moment, les commandants italiens ne purent plus organiser leurs propres mouvements et offensives, et passèrent sous le commandement nationaliste. Quant à l'aviation, elle passa sous le commandement du chef de lalégion Condor, le généralHugo Sperrle.
Les Italiens furent affectées dans desFlechas (« Flèches ») mixtes italo-espagnoles. Les Italiens y apportaient leurs officiers et personnel technique, les Espagnols les hommes de troupe. Les premières furent la brigade mixte « Flechas Azules » (Flèches bleues) et la brigade mixte « Flechas Negras » (Flèches noires), envoyées respectivement enEstrémadure et enBiscaye. C'est également en Biscaye que se trouvaient le régiment « XXIII de Marzo » et onze autres régiments d'infanterie.
Roatta fut remplacé par le généralEttore Bastico à la tête du CTV. Les troupes italiennes s'illustrèrent à labataille de Santander, où elles brisèrent le front à Soncillo, puis tinrent pied au Puerto del Escudo. Elles furent ensuite transférées sur lefront d'Aragon. Certaines unités furent ensuite envoyées pour participer à labataille d'El Mazuco.
Après lacampagne du nord, la1re et la2e divisions CCNN furent renforcées par la division « XXIII di Marzo » (le Régiment a été requalifié en Division avant la bataille de Santander). Celle-ci fut renommée division « Llamas Negras » (Flammes noires).
La brigade « Flechas Negras » fut agrandie et devint la division « Flechas ». Elle servit durant l'offensive d'Aragon, puis participa à la « marche à la mer » avec le reste du CTV. Celui-ci fut placé sous les ordres du généralMario Berti.
Barcelone fut la cible de treize raids aériens italiens de grande envergure. Les avions, armés de bombes incendiaires, causèrent la mort de plus de 25 000 civils.
La division « Flechas » fut renforcée et appelée « Flechas Negras ». Quant à la brigade « Flechas Azules », elle fut agrandie en deux autres divisions « Flechas ». Ces trois divisions Flechas étaient donc :
Ces divisions participèrent, avec le reste du CTV placé sous les ordres deGastone Gambara, à l'offensive de Catalogne.
À la suite de la victoire de Franco, les volontaires italiens menés par le général Bastico quittèrent l'Espagne. 32 000 hommes sont alors enregistrés dans l'armée espagnole[2].
| Nom | Victoires |
| Mario Bonzano | 15 |
| Adriano Mantelli | 12 |
| Corrado Ricci | 10 |
| Guido Nobili | 10 |
| Carlo Romagnoli | 9 |
| Giuseppe Cenni | 6 |
| Granco Lucchini | 5 |
| Enrico degli Incenti | 5 |
Le succès des nationalistes, le signifiait pour le régime de Mussolini le gain d'un nouvel allié. Mais cela avait été fait à prix élevé, tant en hommes qu'en matériel :
Le coût financier de cette guerre fut également très élevé, puisqu'il est estimé entre 6 et 8,5 milliards delires. Cela représentait une perte énorme pour l'économie italienne. Un an plus tard, l'Italie entrait enguerre, sans être totalement remise de cette coûteuse aventure...
