| Contrebasson | |
 Un contrebasson système allemand | |
| Variantes modernes | basson, contraforte |
|---|---|
| Variantes historiques | sarrussophone |
| Classification | Instrument à vent |
| Famille | Bois |
| Instruments voisins | Flûte,hautbois,clarinette,basson,saxophone |
| Tessiture |  Sons notés (une octave au-dessus des sons réels).
Sons réels. |
| Œuvres principales | Concerto pour la main gauche etLes entretiens de la Belle et de la Bête dansMa mère l'Oye deRavel.Bass nightingale deSchulhoff |
| Instrumentistes bien connus | Susan Nigro,Raimondo Inconis |
| Facteurs bien connus | Heckel, Fox, Püchner |
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Lecontrebasson est uninstrument de musiqueà vent de la famille desbois, deperce conique et àanchedouble, parent dubasson et sonnant à l'octave inférieure de celui-ci. Son étendue est toutefois moins importante, de trois octaves et une seconde environ. Le tuyau comporte quatre coudes contre un seul pour le basson et sa colonne d'air d'environ cinq mètres est double de celle du basson. Son anche est également de 10 % à 20 % plus longue et plus large que celle du basson. C'est l'instrument le plus grave de l'orchestre. Joué par desbassonistes, il constitue néanmoins une spécialisation au sein d'un pupitre de bassons, au même titre que lecor anglais pour leshautboïstes ou laclarinette basse pour lesclarinettistes.
Bien qu'il existe des parties dédiées à l'instrument dans quelques œuvres de l'époquebaroque etclassique, chezHaendel (Music for the Royal Fireworks),Haydn (oratoriosLa Création etLes Saisons),Mozart (Maurerische Trauermusik) etBeethoven (symphonieno 5,symphonieno 9), c'est à partir duXIXe siècle que l'instrument prend de l'importance dans le répertoire orchestral en même temps qu'il est amélioré.Maurice Ravel notamment l'utilise d'une manière soliste dans sonConcerto pour la main gauche et dansMa mère l'Oye (Les entretiens de la Belle et de la Bête, où il figure le rôle de la Bête), ainsi quePaul Dukas dans son poème symphoniqueL'Apprenti sorcier etRichard Strauss dans son opéraSalomé.Johannes Brahms en fit un usage régulier dans sessymphonies (no 1,no 3,no 4), tout commeGustav Mahler etDmitri Chostakovitch.
Une littérature spécifique pour l'instrument se développe également tout au long duXXe siècle, avecErwin Schulhoff, qui le premier écrit une pièce pour contrebasson solo,Bass nightingale, en 1922,Georges Migot, qui lui consacre unPrélude avec piano en 1953, ouJoseph Holbrooke, auteur deVariations on "The Ploughboy" pour contrebasson et piano, en 1956. Des compositeurs écrivent par ailleurs des concertos pour contrebasson et orchestre, telsGunther Schuller,Donald Erb (en) ouKalevi Aho.
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