Pour les autres membres de la famille, voirFamille Vanderbilt.
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| Duchesse de Marlborough (Marlborough) | |
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| Naissance | |
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| Décès | |
| Sépulture | |
| Nationalité | |
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| Famille | |
| Père | |
| Mère | |
| Fratrie | William Kissam Vanderbilt II (frère cadet) Harold Stirling Vanderbilt (frère cadet)  |
| Conjoints | Charles Spencer-Churchill(de à) Jacques Balsan(de à) |
| Enfants |
| Propriétaire de | Château de Saint-Georges-Motel, hôtel de Malborough(d),château d'Augerville,château Balsan |
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| Distinctions |
| Sa Grâce | |
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Consuelo Vanderbilt (née àManhattan (New York) le et morte àSouthampton, près de New York, le) est une femme du monde, richissime héritière etphilanthropeaméricaine, dont le mariage avec le9e duc de Marlborough fut un événement pour la société duGilded Age et de l'Europe aristocratique et dont le divorce après laPremière Guerre mondiale scandalisa tout autant les milieux mondains.
Consuelo Vanderbilt est la fille du multi-millionnaire américainWilliam Kissam Vanderbilt (1849-1920), roi des chemins de fer, et de sa première épouseAlva Erskine Smith (1853-1933).
Elle a deux frères cadets,William Kissam etHarold Stirling, et reçoit son nom de baptême en l'honneur de samarraine,Lady Mandeville (en), duchesse de Manchester, née Consuelo Yznaga del Valle (1859-1909).
Elle maîtrise dès son plus jeune âge les règles de la bonne conduite dans les milieux huppés. Éduquée à demeure avec des gouvernantes et des précepteurs, elle s'intéresse particulièrement à la géographie, à l'histoire et aux mathématiques. Elle apprend aussi la danse, le dessin et la musique et parle parfaitement le français, l'italien et l'allemand, en plus de l'anglais sa langue maternelle. Plus tard, elle critiquera cette éducation tournée avant tout vers la représentation sociale.
Les somptueuses réceptions, bals, banquets, fêtes costumées et parties de chasse de cette haute société américaine, alors la plus fortunée du monde, attiraient évidemment l'aristocratie européenne, en particulier britannique, qui cherchait de riches alliances pour ses rejetons, héritiers de grands domaines fonciers et de coûteuses demeures à l'entretien dispendieux.
Consuelo fait son entrée dans le monde à New York en 1894, et quelques mois plus tard, participe à la saison deLondres. Elle est « chaperonnée » par Lady Mary Paget (selon les recommandations de ses parents), qui est chargée de lui trouver des partis honorables. Les candidats se font connaître, parmi lesquels sont préférés le princeFrançois-Joseph de Battenberg etCharles Spencer-Churchill,9educ de Marlborough (1871-1934).
Le choix de la mère de Consuelo se porte sur ce dernier, et le elle épouse le duc de Marlborough, surnommé « Sunny », à l'église Saint-Thomas deManhattan. Leur lune de miel se passe dans le château de marbre de la familleVanderbilt,Marble House, àNewport dans leRhode Island.
De cette union naissent deux fils :John Spencer-Churchill (1897-1972) etIvor Spencer-Churchill (1898-1956).
Ladot de l'épousée est de vingt millions de dollars de l'époque (environ quatre milliards d'euros aujourd'hui), mais la mésentente ne tarde pas à régner dans ce ménage des plus en vue de l'Europe de laBelle Époque. Ils habitent à Londres et aupalais de Blenheim, qui est restauré et dont le parc est dessiné parAchille Duchêne.
La duchesse s'engage dans des œuvres de charité et fait des dons pour l'enseignement et les malades. Le duc et la duchesse appartiennent au cercle d'amis duprince de Galles, futurGeorge V et de laprincesse de Galles.
Elle est aussi proche du cousin de son mari, Reginald Ailwyn Fellowes, dont elle favorise le mariage — contre l'avis de sa famille — avecMarguerite Decazes (1890-1962), dite « Daisy », fille duduc Decazes de Glücksberg et héritière de lafamille Singer.
Elle apprécie aussi l'amitié d'un autre cousin de son mari, le futur Premier ministreWinston Churchill. Son mariage sombre peu à peu, son mari ayant de nombreuses liaisons, dont celle qu'il entretient avec missGladys Deacon (modèle de Miss Foster dansÀ la recherche du temps perdu)[1], qu'il finira par épouser.
Finalement le couple ducal se sépare après 1906, le divorce est prononcé en 1921 et laRote de Rome en 1926 reconnaît la nullité du mariage pour vice du consentement (Consuelo forcée à ce mariage par sa mère, était en larmes le jour de son mariage)[2], le duc ayant demandé cette procédure à son ancienne épouse, du fait qu'il s'était converti aucatholicisme.
Consuelo épouse àLondres le le pionnier de l'aviation français le colonelJacques Balsan, dont le frèreÉtienne fut le compagnon et le premier protecteur deCoco Chanel.
Elle continue d'entretenir des relations amicales avec les membres de sonex-belle-famille et reçoit ainsi plusieurs fois Winston Churchill vers 1920-1930 dans sonchâteau de Saint-Georges-Motel, près deDreux. Churchill le représenta dans plusieurs toiles (celle qui appartint à sa filleMary Soames est datée de 1935) comme il peignit les environs du domaine, seul ou avec son mentor artistique franco-britanniquePaul Maze, qui avait un atelier au moulin du château.
Elle possède aussi unevilla àÈze et le couple, qui habite un hôtel particulier au 9,avenue Charles-Floquet à Paris, aime recevoir la société élégante de l'époque en menant une vie plutôt paisible.
Consuelo retourne vivre définitivement aux États-Unis après la mort de son second époux (1956) et y meurt huit ans après ; elle est inhumée au cimetière paroissial de l'église Saint-Martin de Bladon, dans l'Oxfordshire, enAngleterre, auprès de son fils cadet Ivor.
Elle est notamment à l'origine de la collecte de fonds pour la construction de l'hôpital Foch, àSuresnes[3],[4]. Le pavillon Balsan,rue Worth, est nommé en son hommage.
| 16. Cornelius Vanderbilt | ||||||||||||||||
| 8.Cornelius Vanderbilt | ||||||||||||||||
| 17. Phebe Hand | ||||||||||||||||
| 4.William Henry Vanderbilt | ||||||||||||||||
| 18. Nathaniel Johnson | ||||||||||||||||
| 9. Sophia Johnson | ||||||||||||||||
| 19. Elizabeth Hand | ||||||||||||||||
| 2.William Kissam Vanderbilt | ||||||||||||||||
| 20. Peter Rutgers Kissam | ||||||||||||||||
| 10. Reverend Samuel Kissam | ||||||||||||||||
| 21. Deborah Townsend | ||||||||||||||||
| 5. Maria Louisa Kissam | ||||||||||||||||
| 22. Archibald Hamilton Adams | ||||||||||||||||
| 11. Margaret Hamilton Adams | ||||||||||||||||
| 23. Maria McKinney | ||||||||||||||||
| 1.Consuelo Vanderbilt | ||||||||||||||||
| 12. George Alexander Smith (Gogar) | ||||||||||||||||
| 6. Murray Forbes Smith | ||||||||||||||||
| 26. David Forbes (Alva) | ||||||||||||||||
| 13. Delia Stirling Forbes | ||||||||||||||||
| 27. Margaret Stirling | ||||||||||||||||
| 3.Alva Erskine Smith | ||||||||||||||||
| 28. Robert Desha | ||||||||||||||||
| 14.Robert Desha | ||||||||||||||||
| 29. Eleanor Wheeler | ||||||||||||||||
| 7. Phoebe Ann Desha | ||||||||||||||||
| 30. David Shelby | ||||||||||||||||
| 15. Eleanor Shelby | ||||||||||||||||
| 31. Sarah Bledsoe | ||||||||||||||||
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