Enphonétique articulatoire, uneconsonne latérale, ou par souci de concisionlatérale, est uneconsonne qui nécessite pour sa réalisation l'écoulement de l'air par un canal latéral (parfois bilatéral) formé par l'affaissement de l'avant de lalangue et le contact de son dos avec lepalais. La plupart des latérales sont desspirantes, mais d'autres sont aussi desfricatives.
Lefrançais comporte aujourd'hui une seule latérale : [l] (lait). Il en a jadis compté une seconde : [ʎ], écrite-il(l) comme danssoleil,feuille, mais elle est devenue lasemi-voyelle [j] depuis leXIXe siècle[1].
Dentales oualvéolaires : pour une dentale, la langue prend contact avec la face interne des dents supérieures; pour une alvéolaire, la pointe se pose sur lebourrelet gingival.
Rétroflexes : la pointe de la langue se retourne vers l'arrière, et la face inférieure de celle-ci prend contact avec la partie antérieure du palais dur. Les côtés de la langue s'abaissent pour permettre le passage de l'air.
Palatales : la partie antérieure du dos de la langue est pressée contre le palais dur. La langue se bombe et se contracte latéralement pour laisser passer l'air.
↑Henriette Walter,« L'évolution phonétique du français depuis le XVIIIe siècle », dansSprachwandel und Sprachgeschichte: Festschrift für Helmut Lüdtke zum 65. Geburtstag, Tübingen, Gunter Narr Verlag,(ISBN3-8233-4117-0), p. 211-220.
