Dans l'Église catholique, le Conseil pastoral réunit le clergé paroissial et les représentants des laïcs. Il est présidé par lecuré, examine les besoins de l'évangélisation sur le territoire de laparoisse, et les moyens d'y répondre.
Au niveau paroissial, on parle simplement de Conseil pastoral. Il faut le distinguer au niveau du diocèse, duConseil pastoral diocésain qui assiste l’évêque dans son gouvernement.
De par la diversité de ses membres, le Conseil pastoral reflète la vie de la Communauté chrétienne. Il propose des orientations et aide à mûrir les projets qui lui sont confiés. Il se fait l'écho de la vie de la paroisse ou du groupement paroissial et des villes. Il a souci de la qualité de vie évangélique de la paroisse ou du groupement et du témoignage donné, suscitant des initiatives des personnes et des groupes. Son rôle est consultatif.
Le conseil pastoral de paroisse trouve sa définition aucanon 536 duCode de droit canonique de 1983 :
