L'Irlande, qui avait remporté l'édition1970, se chargea de l'organisation de l'édition 1971[1].
Pour la toute première fois, l'UER imposa aux télédiffuseurs d'enregistrer une vidéo de promotion de leur chanson. Les télédiffuseurs étaient ensuite tenus de diffuser toutes les vidéos, avant la date du concours[1].
Pour la toute première fois également, des groupes composés de trois à six personnes furent autorisés à concourir[1].
L'Autriche, laFinlande, laNorvège, lePortugal et laSuède firent leur retour, satisfaits des modifications apportées au règlement.Malte fit ses débuts, mais termina à la dernière place[2].
Le concours eut lieu auGaiety Theater deDublin[2], inauguré en 1871.
Ce fut la première émission couleur produite et diffusée par laRTÉ[1].
L'orchestre prit place dans une fosse, au pied de la scène. Le décor était d'inspiration celtique. La scène était entourée par un liseré métallique de forme ovoïdale. Un espace circulaire était ménagé au centre pour les artistes. En arrière-fond, était suspendue une sculpture composée de trois cercles aux motifs concentriques. Des spots de couleur furent employés, permettant de donner une ambiance différente à chaque prestation.
Le programme dura près d'une heure et quarante-six minutes.
La vidéo introductive montra un couple en tenue de soirée, montant dans un coupé de ville attelé. La caméra les suivit ensuite à travers les rues deDublin, à la tombée du jour, jusqu'aux portes duGaiety Theater. La caméra montra ensuite le public, la salle et l'orchestre.
Chaque carte postale présentait des vues touristiques des différents pays participants.
LaBBC, soucieuse des répercussions possibles du conflit nord-irlandais sur sa participation, décida d'envoyerClodagh Rodgers au concours. La chanteuse était née enIrlande du Nord et était fort populaire enIrlande. Malgré cela,Rodgers reçut plusieurs menaces de mort de l'IRA[3]. Elle déclara à ce propos : « Et me voilà, une bonne petite fille catholique représentant le Royaume-Uni à Dublin, entre tous les endroits[4].»
Les représentants suisses,Peter, Sue & Marc, furent le premier groupe à pouvoir officiellement concourir. Ce fut la première de leurs quatre participations au concours[5].
Initialement, la chanson belge devait être interprétée parNicole & Hugo. MaisNicole fut victime de la jaunisse, quelques jours à peine avant le concours. LaBRT dut leur trouver des remplaçants en dernière minute. Finalement,Jacques Raymond etLily Castel furent retenus. Ils durent apprendre la chanson dans l'avion les emmenant àDublin et n'eurent même pas le temps de s'acheter des vêtements de scène[6].
Le spectacle d'entracte fut une vidéo, présentant lesShannon Castle Entertainers[2]. Il s'agit d'un spectacle de danses et de chants irlandais traditionnels, interprété par les groupes folkloriques duShannon Castle, un parc touristique et un musée vivant fort populaire enIrlande[7]. Furent montrés à l'écran la reconstitution d'un banquet médiéval, un numéro de claquettes et une chasse à courre.
Le vote fut décidé entièrement par un jury. Pour la première fois depuis l'édition1956, les jurés étaient présents dans la salle (plus exactement dans les coulisses et sur la scène au moment des votes). Et pour la toute première fois de l'histoire du concours, ils apparurent à l'écran[8].
Un nouveau système de vote avait en effet été introduit. Chaque pays envoya sur place deux jurés, l'un ayant entre 16 et 25 ans, l'autre ayant entre 25 et 55 ans. Pour chaque chanson, ils devaient attribuer chacun entre un et cinq votes. Les votes des jurés devaient être donnés et consignés immédiatement après chaque chanson. Après l'entracte, les jurés confirmèrent visuellement (et non plus oralement) leurs votes, selon l'ordre de passage des pays participants[9].
Le tableau de vote fut descendu des cintres. Pour la première fois, l'affichage des votes s'effectua au moyen de diodes. Les jurés siégeaient à la gauche et à la droite du tableau, par groupe de trois pays.
Le superviseur délégué sur place par l'UER futClifford Brown[2]. Il répéta à chaque fois en anglais le nombre de votes attribués et le total des votes pour chaque pays.
Le nouveau système de vote suscita immédiatement la controverse. Certains jurés furent accusés d'attribuer systématiquement des notes médiocres aux autres pays, afin d'accroître les chances de victoire du leur[9]. Par exemple, les deux jurés luxembourgeois n'ont donné qu'un point à chaque pays. En outre, la lenteur et l'atonie de l'annonce des votes furent pointées du doigt[6].
Ce fut la première victoire deMonaco[10]. Elle demeure particulière dans l'histoire du concours, puisque l'interprète, les auteurs et le chef d'orchestre de la chanson étaient tous français.Séverine alla jusqu'à déclarer qu'elle n'avait jamais mis un pied de sa vie àMonaco, oubliant qu'elle avait tourné la vidéo de promotion sur leRocher[6].
Séverine ne fut jamais payée pour sa victoire. Son producteur se montra malhonnête, la volant de ses gains. Malgré un procès, elle ne put jamais récupérer ce qui lui était dû[11]. Elle demeura malgré tout une grande amatrice du concours, affirmant : « J’annule tout, de sorte à ne jamais manquer le concours. Année après année, cela demeure toujours aussi merveilleux[4].»
Revenue sur scène,Séverine reçut un bouquet de fleurs des mains deDana, la gagnante de l’année précédente.Karina etKatja Ebstein vinrent la rejoindre et furent également félicitées.
Malte devint le quatrième pays de l'histoire du concours à terminer dernier lors de ses débuts, après l'Autriche, en1957,Monaco, en1959 et lePortugal, en1964.
.svg)
.svg)
.svg)
.svg)
.svg)
.svg)
.svg)
