Pour les articles homonymes, voirComte du palais,Palatin etPalatinat.
| Comte palatin du Saint-Empire | ||
 Armoiries des comtes palatins du Rhin. | ||
 Couronne de comte palatin. | ||
| Création | Xe siècle | |
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| Transmission | Héréditaire | |
| Assis sur | Comté palatin | |
| Type | Titre de la haute noblesse d'Empire immédiate | |
| Dernier titulaire | Comte palatin du Rhin | |
| Abrogation | 1806 | |
| Extinction | 1803 | |
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Lecomte palatin (dulatinpalatinus « au palais », cf.paladin ; enallemand :Pfalzgraf) était à l'origine un titre de haut fonctionnaire à la cour de l'Empire carolingien assumant des tâchesadministratives etjuridictionnelles. Lepalatinat correspond aux palais impériaux et aux domaines associés qui leur ont été assignés.
Au cours du développement desduchés ethniques dans laFrancie orientale, les comtes palatins enBavière,Lotharingie,Saxe etSouabe se virent accorder des droits étendus en ce qui concerne la cohésion de la royauté et le contrôle de la soif de domination desducs. Plus tard, à l'ère duSaint-Empire romain, les possessions des comtes palatins furent intégrées dans les duchés ; le plus puissant d'entre eux, lecomte palatin du Rhin, fut élevé au rang deprince du Saint-Empire etde facto assimilé aux ducs.
L'origine de ce titre vient descomtes du palais qui habitaient dans des palais impériaux établis par les empereurscarolingiens et les empereurs duSaint-Empire romain germanique dans chaqueduché de leur empire, pour y représenter l'autorité impériale. Chaque duc doit donc composer avec un comte palatin représentant l'empereur ou le roi.
De tous ces comtes palatins, deux seulement se maintinrent puissants :
Dans lesÉtats du pape enFrance (leComtat Venaissin, capitale :Carpentras, et la ville d'Avignon, deux États à l'administration séparée pendant 450 ans environ), ce titre pontifical était donné par lespapes (les papes comme souverains temporelsanoblissaient régulièrement des personnes ou des familles au sein de leurs États). Ces titres (Comes palatinus lateranus [de son appellation correcteComes sacri Lateranensis palatii] signifiant littéralement "comte du Sacré Palais de Latran" ou pour ses récipiendaires« comte du palais apostolique et de la cour du Latran ») ont commencé à être accordés par le souverain pontife au16e siècle, de manière honorifique et sans aucun pouvoir, et furent peu conférés à partir du18e siècle.
La noblesse duXIXe siècle et postérieure est « romaine » (« comtes romains ») au lieu d’être « pontificale », quoique le deuxième terme semble avoir largement débordé sur le premier parmi les familles connues des États du pape : les Berton de Balbes, duc de Crillon (et en France duc de Mahon), les d'Ancezune, duc de Caderousse, les Gaudemaris, les Seguins (diverses branches), etc.
AuXIXe siècle, ce titre devenu rare pouvait encore être attribué par le pape[Note 1] : ainsi, lePremier ministre du QuébecHonoré Mercier en reçut l'honneur du papeLéon XIII[1].
En1291, le roiRodolpheIer de Habsbourg a décerné le titre au ducHenriIer de Brunswick-Lunebourg et ses successeurs.
En1146, le comté palatin de Souabe passe auxcomtes palatins de Tübingen.
Place dans les titres de noblesse du Saint Empire | ||||||
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