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Common Language Runtime (CLR) est le nom choisi parMicrosoft pour le composant demachine virtuelle duframework .NET. Il s'agit de l'implémentation par Microsoft du standardCommon Language Infrastructure (CLI) qui définit l'environnement d'exécution des codes de programmes. Le CLR fait tourner une sorte debytecode nomméCommon Intermediate Language (CIL). Lecompilateur à la volée transforme le code CIL en code natif spécifique ausystème d'exploitation.Le CLR fonctionne sur des systèmes d'exploitationMicrosoft Windows.
Le CLR est composé des quatre parties suivantes :
Le CLR est à .NET ce que laJVM est àJava, c’est-à-dire unemachine virtuelle, sans laquelle l'exécution de code .NET ne serait pas possible. À l'inverse de son concurrent, leframework .NET a été conçu pour permettre l'interopérabilité entre différents langages.
Quel que soit le langage utilisé pour écrire une application .NET, le code doit être transformé en CIL (Common Intermediate Language). Ce code intermédiaire ne comporte aucune instruction relative au matériel (i.e.hardware) ou au système d'exploitation. Il ne peut donc pas être exécuté directement. Malgré cela, on pourrait tout à fait imaginer écrire directement une application en IL, langage qui ressemble à l'assembleur, sans passer par un langage de dernière génération comme leC#.
Le CLR est nécessaire pour exécuter le code intermédiaire. Il est basé sur le CTS (Common Type System)[1] et le CLS (Common Language Specification). Il apporte de nombreuses fonctionnalités comme leramasse-miettes enanglais :Garbage Collector (la mémoire utilisée par l'application lors de l'exécution est optimisée), la BCL (Base Class Library), et le système de sécurité. Une fois le code présent dans le CLR, il va enfin pouvoir être compilé par leJIT Compiler (Just in Time) en langage natif de la machine.
Il existe trois types de JIT :
Quel que soit le type de JIT, le but est d'accélérer l'exécution du code en réutilisant dès que possible le cache. Pour voir ceci visuellement, c'est très simple. Il suffit d'écrire une simple application ASP.NET (Hello World par exemple). À la première exécution, le code est compilé. Par la suite et aussi longtemps que l'application ne subit pas de modifications, le cache sera utilisé, d'où une vitesse d'exécution bien plus rapide que lors de la première exécution.
Le JIT fourni par Microsoft ne produit évidemment que du code natif Windows, mais les spécifications étant disponibles, il s'est trouvé un groupe de personnes ayant décidé de porter .NET surLinux, donnant naissance à la plate-forme de développement libreMono.
Les langages pris en charge par le CLR sont différents de ceux qui sont pris en charge par laDLR. Un bytecode obtenu sans utilisation d'anciennes API microsoft (MFC,win32) est appelé uncode managé qui bénéficie des avantages de la plate-forme .NET (portabilité, ramasse-miettes).Le CLR prend entre autres en charge :
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