| Date | 18 mars2006 |
|---|---|
| Lieu | 25 milles nautiques au large de laSomalie |
| Issue | Victoire américaine |
 États-Unis | Pirates somaliens |
| 1croiseur 1destroyer | 3 hors-bords |
| croiseur légèrement endommagé | hors-bord principal détruit 2 hors-bords secondaires capturés au moins 1 tué 12 prisonniers dont 5 blessés |
Anarchie somalienne -opération Enduring Freedom
Lecombat au large de la Somalie le 18 mars 2006 est une escarmouche navale livrée au large des côtessomaliennes entre l'US Navy et despirates somaliens.
Pays en complèteanomie depuis le début de laguerre civile, la Somalie est la proie des armées privées et des chefs de guerre. Les côtes sont sillonnées par des embarcations pirates qui attaquent les navires de commerce naviguant dans ces eaux qui sont un passage obligé pour accéder aucanal de Suez, ou qui approvisionnent la Somalie en marchandises commerciales ou humanitaires. La communauté internationale s'est mobilisée pour lutter contre ce fléau et les tensions entre pirates et marines de guerre occidentales sont fréquentes.
Dans la nuit du 18 mars, lecroiseurUSSCape St. George (en) (classe Ticonderoga) et ledestroyerUSS Gonzalez (classe Arleigh Burke), appartenant à laCombined Task Force 150 et intervenant dans le cadre de l'opérationEnduring Freedom liée à laguerre contre le terrorisme, poursuivent pendant 3 heures des embarcations somaliennes, unboutre et 2 petits bateaux de pêche, qu'ils soupçonnent être manœuvrées par des équipages pirates. À 5 heures du matin, ayant rejoint les navires suspects à 25 milles des côtes somaliennes, dans les eaux internationales, les bâtiments américains s'apprêtent à les inspecter et à cette fin l'USSGonzalez met à l'eau un canot avec des marins armés à bord. Nullement impressionnés par la puissance des bâtiments de guerre (226missiles et 36 canons de tous calibres), les Somaliens brandissent unRPG-7 (lance-roquettes russe) et des armes légères et ouvrent le feu. Les Américains répliquent et dans la lutte inégale qui s'ensuit, un navire somalien est coulé, les autres capturés. Un pirate est tué dans l'accrochage, douze sont capturés dont cinq sont blessés tandis qu'un stock d'armes est saisi.
Ce jour-là, les pirates subissent un dur revers; cela ne suffit cependant pas à les décourager et leurs déprédations continuent (le 4 avril par exemple, lechalutiercoréenDong Won tombe entre leurs mains devant les destroyers américainUSS Roosevelt etnéerlandaisDe Zeven Provincien totalement impuissants), faisant de cette zone géographique l'une des plus dangereuses au monde pour les flottes de commerce.
Cette action est le premier combat naval livré par la Marine américaine auXXIe siècle[réf. nécessaire].
