Ne doit pas être confondu avecart martial.
« Corps à corps » redirige ici. Pour les autres significations, voirCorps à corps (homonymie).
Unsport de combat appartient à une famille d'activités sportives proposant le plus souvent sous forme compétitive un affrontement entre deux combattants, qualifié decombat ou parfois deduel.
La notion de « sport de combat » est distincte de celle d'art martial, même si certaines disciplines présentent les deux facettes[1].
Un art martial est, par définition, un « art de guerre » fondé sur uncode moral que les combattants doivent respecter[2].
Certaines des premières pratiques sportives de combat organisé, comme les combats degladiateurs ou lestournois du Moyen Âge, pouvaient avoir pour objectif la mise à mort de l'adversaire[réf. nécessaire] et mettaient gravement en danger la vie des combattants. Pour limiter la dangerosité potentielle, des aménagements ont été progressivement standardisés.
Ainsi, un sport de combat possède des règles visant notamment à garantir l'intégrité physique, aussi bien lors des entraînements que des compétitions (oppositions publiques) dont ils font très souvent l'objet, sous la supervision d'un ou plusieurs arbitres faisant appliquer les règles. Le sport de combat s'éloigne donc du combat réel : il permet de se confronter à un adversaire ayant des réactions imprévisibles mais en préservant une dimensionsportive (fair-play,respect,exercice physique).
La pratique sportive se rapproche toutefois de la pratique martiale dans le sens où les techniques pratiquées dans les sports de combat peuvent être utilisées face à un agresseur violent, dans le contexte d'une agression et non d'un affrontement sportif. C'est pour cette raison que les forces de l'ordre et les militaires pratiquent des sports de combat dans le cadre de leur formation initiale et continue.
Les sports de combat peuvent être classifiés en plusieurs types : les sports de préhension, de percussion, mixtes ou avec armes[3].
Lessports de combat de préhension, aussi nommésgrappling, autorisent des techniques de saisie de l'adversaire afin de projeter celui-ci au sol, ou le contrôler à l'aide de prises desoumissions et d'immobilisations. Les sports delutte font généralement partie de ce type de pratique, telles lesdisciplines olympiques delutte gréco-romaine ou delutte libre. Autre sport de combat au programme desJeux olympiques depuis 1964, la pratique en compétition de l'art martialjaponais dujudo est aussi classée comme sport de combat de préhension.
Lessports de combat de percussion se focalisent sur les techniques de frappe. Celles-ci peuvent être exécutées, suivant les disciplines, avec les membres supérieurs (coups de poing,coups de coude) ou inférieurs (coups de pied,coups de genou). L'ensemble des pratiques regroupées sous le nom deboxe font typiquement partie de cette catégorie. Lekaraté ou letaekwondo comme sports de compétition sont aussi des disciplines de percussion.
Les sports de combat mixtes, appelés sports de combat hybrides ou encoresports de combat de percussion-préhension, mélangent les techniques des deux types précédents. Lesarts martiaux mixtes (MMA),sanshou ou lesambo combat, les jujitsu contact sont des exemples de disciplines appartenant à cette catégorie.
Les sports de combat armés regroupent les pratiques utilisant desarmes comme l'escrime ou lekendō.
Il existe 6 sports de combat qui sont au programme desJeux olympiques d'été[4].
Par ordre chronologique d'entrée aux Jeux :
Sous une autre forme codifiée, lalutte antique et la boxe (pugilat) faisaient également partie des épreuves desjeux olympiques antiques.
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