Cet article est uneébauche concernant l’astronomie.
Unecomète sombre est unpetit corps du Système solaire qui n'a pas dechevelure détectable mais qui, comme lescomètes, subit uneaccélération non gravitationnelle qui n'est pas compatible avec des effets radiatifs[1]. Identifiées comme une classe d'objets en 2023[2], les comètes sombres se divisent en deux groupes de tailles et de caractéristiques orbitales différentes, les comètes sombres internes et les comètes sombres externes[3].
Ces objets sont généralement petits (de l'ordre de 10 à 100 m), avec une rotation rapide (période de quelquesminutes à quelquesheures pour les objets pour lesquels elle a été mesurée) et uneaccélération non radiale. En 2024 on en dénombre 14[3] :
Selon Tayloret al. (2024b),« les forces requises pour empêcher une désintégration catastrophique sont cohérentes avec celles mesurées dans lesnoyaux cométaires et attendues dans lespiles de débris »[4]. Selon eux, ces objets seraient le résultat final d'une cascade de fragmentation rotationnelle et la majorité de ces corps proviendraient de la résonance ν6, ce qui implique l'existence desubstances volatiles dans laceinture principale interne actuelle[4].
L'origine des comètes sombres est sans doute différente pour les deux groupes de comètes sombres. Les comètes sombres externes peuvent être descomètes de la famille de Jupiter qui ont perdu l'essentiel de leur activité, par épuisement ou par étouffement (isolation de leur surface par l'accumulation des poussières retombées des jets d'eau et de poussières). L'origine des comètes sombres internes est plus mystérieuse, mais elles pourraient être des comètes sombres externes piégées par interaction gravitationnelle près de leurpérihélie, ou descomètes de la ceinture principale asséchées après une longue période d'activité[1],[3].
).).
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