Terre humaine est unecollection deséditions Plon, créée en février 1954 parJean Malaurie. Terre humaine a publié à ce jour une centaine de titres, dont une vingtaine au moins sont considérés comme de grands classiques de l'anthropologie et de l'ethnologie.
La collection proposée parJean Malaurie aux éditionsPlon s'ouvre en 1955 avec son ouvrageLes derniers rois de Thulé, consacré auxInuits. Ensuite, le rythme de publication sera, en moyenne, de deux titres par an.
En 2005, pour le cinquantenaire de la parution du premier ouvrage, laBibliothèque nationale de France organise une exposition :Terre humaine. Louons maintenant les grands hommes, ainsi qu'un colloque[1]. À cette occasion, plusieurs ouvrages sont publiés[2].
Jean Malaurie[réf. souhaitée] a voulu donner la parole aux minorités, aux « populations de culture orale, dont la parole est confisquée », faire une place au récit à la première personne, accueillir des textes « sans souci de classe, de discipline et de clocher ». « J'ai voulu casser la barrière entre ceux qui savent et les autres, rendre le bonheur de comprendre accessible à tous. Et rétablir cette part de sensibilité première, cette vérité du "je" et de l'intime si méprisée de nos savants au nom de l'objectivité scientifique. »
« Je ne veux pas que l'Histoire soit une addition de ghettos, mais de rencontres[6]. » Et, dans cet esprit, il a ouvert sa collection à des ouvrages d'explorateurs et d'ethnologues, à des témoignages des milieux paysans et ouvriers, à des œuvres de la tradition orale, à des textes peu connus de grands auteurs commeZola,Ramuz ouSegalen, à des livres de combat ou d'indignation
Tandis que la plupart des auteurs de la collection vendent plus de 10 000 exemplaires, certains titres ont connu des tirages de plus d'un million d'exemplaires :Tristes Tropiques,Les Derniers Rois de Thulé etLe Cheval d'orgueil. À plus de 500 000 exemplaires, on trouveL'été grec etToinou.Les Poilus etLes Naufragés se sont écoulés à plus de 100 000 exemplaires.
Philippe Descola,Les Lances du crépuscule. Relations Jivaros (Haute-Amazonie), 1994.
Jean et Huguette Bézian,Les Grandes Heures des moulins occitans. Paroles de meuniers, 1994.
Viramma,Une vie paria. Le rire des asservis (Pays Tamul, Inde du Sud), 1995.
Dominique Fernandez,La Perle et le Croissant. L’Europe baroque de Naples à Saint-Pétersbourg, 1995; photos de Ferrante Ferranti.
Claude Lucas,Suerte. L’exclusion volontaire, 1996.
Kenn Harper,Minik, l’Esquimau déraciné, 1997; or. 1986, préface de J. Malaurie.
Hillel Seidman,Du fond de l’abîme. Journal du ghetto de Varsovie, 1998; or. 1946.
Jean Malaurie,Hummocks: 1. De la pierre à l’homme, Nord-Groenland ; Arctique central canadien ; 2. Alaska, avec les chasseurs de baleine, Mer de Béring ; Tchoukotka (Sibérie), aux origines mythiques des Inuits, 1999.
Patrick Declerck,Les Naufragés. Avec les clochards de Paris, 2001.
Armand Pelletier etYves Delaporte,« Moi Armand, né sourd et muet… ». Au nom de la science, la langue des signes sacrifiée, 2002.
Darcy Ribeiro,Carnets indiens. Avec les indiens Urubus-Kaapor (Brésil), 2002; or. 1996, préfaces de l'auteur et J. Pasta.
Dominique Sewane,Le Souffle du mort. La tragédie de la mort chez les Batammariba (Togo, Bénin), coll. Terre humaine, 2003, éd. Pocket-Terre humaine, 2007, Coll. Terre humaine, Plon, 2020
Barbara Tedlock,Rituels et pouvoirs. Avec les indiens Zuñis-Pueblo (Nouveau-Mexique), 2004; or. 1992.
Barbara Glowczewski,Rêves en colère. Alliances aborigènes dans le nord-ouest australien, 2004.
↑Thierry Leclère, « Cher Jean Malaurie. Les 50 ans de la collection Terre humaine »,Télérama, no 2881, 30 mars 2005.
↑Terre humaine, 50 ans d'une collection. Entretien avec Jean Malaurie, Éd. de la BnF, 2005, 135 p. ;Terre humaine, 50 ans d'une collection. Hommages, Éd. de la BnF, 2005, 211 p. ;Terre humaine, une anthologie, présentée par Pierre Chalmin, Éd. Pocket, 2005, 538 p.
Pierre Aurégan,Terre humaine : des récits et des hommes. Un autre regard sur les sciences de l'homme, Pocket, coll. « Agora », 2004, 695 p.
Giulia Bogliolo Bruna (dir.), « Alla ricerca della quadratura del Circolo Polare. Testimonianze e studi in onore di Jean Malaurie »,Il Polo (numero speciale), vol. 25-26, Fermo,Istituto Geografico Polare, 1999.
Jan Borm,Jean Malaurie : un homme singulier, Paris, Le Chêne, 2005.
Hommages, publiés à l'occasion de l'exposition du cinquantenaire de Terre humaine à la Bibliothèque nationale, du 15 février au 30 avril 2005, 28 témoignages, préface deJean-Noël Jeanneney, coordination Pierrette Crouzet, Paris,Bibliothèque nationale de France, 2005.
Giulia Bogliolo Bruna,Jean Malaurie, une énergie créatrice, collection « Lire et Comprendre », Paris,Armand Colin, 2012 (chapitre 4 consacré entièrement à la collection Terre humaine).
Giulia Bogliolo Bruna,Equilibri Artici. L'umanesimo ecologico di Jean Malaurie, préface d'A. Casella Paltrinieri, postface de L. Faldini, Rome, CISU, 2016.
