| Col de Port | |||
 Le col de Port. | |||
| Altitude | 1 249 m[1] | ||
|---|---|---|---|
| Massif | Massif de l'Arize (Pyrénées) | ||
| Coordonnées | 42° 53′ 57″ nord, 1° 27′ 11″ est[1] | ||
| Pays | .svg) France | ||
| Vallée | Couserans (ouest) | Vallée de l'Ariège (est) | |
| Ascension depuis | Massat | Saurat | |
| Déclivité moy. | 5 % | 5,9 % | |
| Déclivité max. | 6,5 % | 9 % | |
| Kilométrage | 12,3 km | 9,7 km | |
| Accès | D 618 | D 618 | |
| Fermeture hivernale | non | ||
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Lecol de Port est uncolfrançais desPyrénées situé dans ledépartement de l'Ariège enrégionOccitanie, entreMassat etTarascon-sur-Ariège dans lemassif de l'Arize.
Le col se situe à 1 249 mètres dans le périmètre duparc naturel régional des Pyrénées ariégeoises.
Il s'agirait d'untoponyme pléonastique,port signifiant « col » engascon. Toutefois, le port désigne parfois tout le territoire pastoral en aval du port lui-même, ou le territoire que l'on découvre une fois le port franchi[2].
Par la route départementale 618 (ancienneroute nationale 618), le col fait communiquer la vallée duSalat avec celle de l'Ariège et relieMassat àTarascon-sur-Ariège. Il est partagé entre les communes deBoussenac etSaurat.
Il est déneigé en hiver sauf intempérie majeure.
Le col de Port marque, dans les Pyrénées, la limite[3] entre le domaine gascon (vers l'ouest du col, jusqu'auHaut-Béarn compris, avant lePays basque) et lelanguedocien (à l'est du col de Port, jusqu'aucol de Puymorens, suivi plus à l'est du domainecatalan).
Une œuvre d'art originale,Les Fenestrelles du col de Port, conciliant la tradition rurale de lamaçonnerie à pierres sèches et l'art contemporain a été réalisée en 2022 par Vincent Baudon et Arnaud Baubil. La sculpture haute de 2,80 mètres intégrant 20 tonnes de granite et 12 tonnes de schiste a remporté un appel à projets de larégion Occitanie[4],[5].
S'y trouvent un point d'information touristique et l'auberge de la Sapinière. Situé sur le GRP du tour dupic des Trois-Seigneurs, de nombreuses randonnées sont possibles. Lerocher de Batail (1 716 m) est accessible par la crête dumassif de l'Arize.
Sur son versant sud-est, au départ du rond-point (491 m)[6] entre les routes N20, D23, et D618 à la sortie deTarascon-sur-Ariège, il est long de 16,1 km à 4,7 %. Cependant, l'ascension commence en pente plutôt douce avec même une descente de quelques hectomètres juste aprèsBédeilhac[7], après 3,9 km d'ascension. La montée se durcit un peu après la traversée du village deSaurat, après plus de 6 km et à moins de 700 m d'altitude. Elle comporte des pourcentages très réguliers entre 7 et 8 % pendant plus de 5 km et dans la traversée du hameau de Prat Communal[7] néanmoins les trois ultimes kilomètres sont plus roulants[7] avec notamment deux lacets successifs dans des champs de fougères.
Sur son versant ouest, au départ deMassat (651 m), il présente un profil de 12,9 km à 4,6 %. Néanmoins, cela commence par près de 400 m de légère descente avant une ascension régulière. Après 6,25 km, la route rejoint lecol des Caougnous (947 m)[8], point de départ de l'ascension dumur de Péguère. Il est ainsi possible de démarrer l'ascension du col de Port après la descente de ce col et finir ainsi par 6,65 km à 4,5 %. La descente du col de Port en direction de Massat est particulièrement sinueuse avec des virages très régulièrement.
Ce col est prisé des cyclotouristes sportifs et voit passer presque chaque année la course cyclosportivel'Ariégeoise lorsque celle-ci, une année sur deux, arrive àAuzat.
C'est le premier grand col pyrénéen inscrit au programme d'unTour de France à l'occasion de la neuvième étape Perpignan-Luchon lancée dès3 h 30 et gagnée parOctave Lapize le[9].Il est ensuite régulièrement au programme mais l'itinéraire par le prochemur de Péguère depuis leTour 2012 l'a démodé. Cependant, le col est au programme de la16e étape duTour de France 2021 entreLe Pas de la Case etSaint-Gaudens.
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