Lecocktail, aussi parfois orthographiécoquetel auCanada[1], est uneboisson obtenue parmélange de plusieursingrédients dont au moins uneboisson alcoolisée ouspiritueuse. Le mélange peut contenir une ou plusieurs autres boissons alcoolisées, desjus de fruits, dessirops, dessodas ou de l'eau gazeuse, ducafé, de l'eau chaude, desœufs ou de lacrème. Les cocktails sont préparés individuellement avec de la glace dans unshaker, un verre à mélange ou directement dans un verre à cocktail et servis. En général, chaque recette de cocktail porte un nom mémorable. Certains sont connus internationalement et sont élaborés par desbartenders du monde entier. Un mélange est aussi appelée le diluant
Accessoires de cocktail du 4e siècle AEC. Musée des Tombes Royales d'Agai, Grèce.
Un cocktail bien connu enGrèce antique était lekykeon, du verbeκυκάω, qui signifie en grec ancien « mélanger » ou « remuer ». Il est mentionné dans les textes homériques[2],[3] et il était utilisé comme boisson psychotrope auxMystères d’Éleusis[4]. Des accessoires de cocktail en argent ont été trouvés dans la tombe dePhilippe II de Macédoine. Ils servaient à mélanger le vin avec de l’eau, du miel et des extraits des fleurs et plantes aromatiques.
L'origine du mot cocktail est contestée. La première utilisation connue ne se référant pas à uncheval se trouve dans leMorning Post and Gazetteer deLondres,Angleterre, le[5] :
« Mr. Pitt, two petit vers ofL'huile de Venus, Ditto, one ofperfeit amour, Ditto,cock-tail (vulgarly called ginger) »
« M. Pitt, deux petits vers de l'huile de Venus, puis, un vers d'amour parfait, puis, un cock-tail (vulgairement appeléginger). »
M. Pitt (probablement le Premier ministre de l'époque,William Pitt le Jeune) aurait consommé deux verres d'huile de Vénus, un verre de Parfait Amour et un verre de cock-tail. Il n'est pas mentionné en quoi consistait cecock-tail, mais il est également connu sous le nom deginger. Ces boissons peuvent être des allusions à la vie privée de Pitt, car le fait qu'il n'était pas marié faisait l'objet de plaisanteries obscènes[6]. Le terme« ginger » ne désigne pas seulement une couleur rouge brunâtre, le terme est utilisé comme adjectif dans le sens de« sang chaud » ou« mécontent »[7].
L'effet stimulant d'un cocktail matinal est souligné à plusieurs reprises, que les recettes contiennent ou non dugingembre[N 1]. Selon les historiens Brown et Miller, la mention en rapport avec les liqueurs pourrait également indiquer une origine française. Il existe en effet une boisson appelée« coquetel » ; Dietrich Bock parle d'une boisson mélangée à base de vin de la région deBordeaux et souligne également que les Américains bénéficient du soutien d'une armée expéditionnaire française pendant laguerre d'indépendance, ce qui pourrait expliquer l'adoption ultérieure du mot dans la langue américaine[8].
Toutefois, enAmérique du Nord, le termecocktail apparaît pour la première fois en tant que nom de boisson en 1803. Dans un article de journal humoristique, le narrateur, un jeune homme à tout faire, décrit le déroulement d'une matinée avec la gueule de bois :« 11 [heures]. Boire un verre de cocktail - excellent pour la tête […] Appelez chez le docteur - boire un autre verre de cocktail ». Quelle que soit cette boisson ; Il faut garder à l'esprit que dans la première moitié duXIXe siècle, les cocktails sont consommés le matin en raison de leur effet reconstituant, notamment par des voleurs - l'historien David Wondrich les appelle« groupe de fainéants, de sportifs et de délinquants »; Ted Haigh parle de« joueurs, d'escrocs et de proxénètes »[9].
En 1860, la première référence du mot cocktail est attesté dans le dictionnaireBonnaffé comme« boisson glacée faite avec duvin ou ducuraçao et quelques gouttes debitter, le tout aromatisé d'écorces d'oranges vertes et decannelle. » Une autre définition apparaît comme étant« une réception en fin de journée, où l'on boit des cocktails », dans le dictionnaireLe Robert en 1953[10].
Bien que la première mention souvent citée dans leKnickerbocker's History of New York deWashington Irving, datant de 1809, ne soit pas documentée, un journal new-yorkais fait l'éloge en 1813 des« vertus supérieures du gin et du cocktail » et en 1816, un auteur duNew York Courrier décrit comment il passe ses journées avec un cocktail ou deux chaque matin avant le petit-déjeuner et terminait la journée avec deux ou trois Brandy Toddy sans omettre un ou deux cocktails avant le dîner[9]. À l'origine, ce sont des boissons rapides, revigorantes et fortement alcoolisées qui se consomment tôt le matin. William Grimes cite un témoin contemporain de 1822, selon lequel un simpleKentucky breakfast consistait en trois cocktails et une portion detabac à mâcher[11].
Certaines recettes reprennent la définition de 1806, c'est-à-dire qu'en plus d'un alcool, elles ne contiennent que du sucre, de l'eau ou de la glace, ainsi que du bitter, des arômes épicées et parfois même du sirop ou du curaçao. Jusqu'à la fin duXIXe siècle, les cocktails matinaux ne sont pas rares auxÉtats-Unis :« Si vous aimez les cocktails le matin, venez ici et vous en obtiendrez un qui est fait comme cela doit être fait », c'est ce que propose le texte d'une publicité tirée d'un guide pour les marchands d'alcool de 1899[12].
Les tentatives pour diviser les boissons alcoolisées mélangées en groupes s'effectue et Jerry Thomas classe les recettes de son manuel pour barmen de 1862 — le plus ancien du genre — en différentes catégories et définit lepunch, lelait de poule, les juleps, lesmash, lecobbler, lecrusta, lesmules et lessangarees, lestoddies et lesslings, lesfixes et lessours, le flip, le negus et le shrub ; il résume les boissons non alcoolisées en tant que boissons de modération. Mais malgré les nombreux groupes, Thomas connait à l'époque de nombreuses boissons qui ne peuvent être clairement attribuées, de sorte qu'il répertorie plus de cinquante recettes en tant que boissons de fantaisie et deux autres douzaines en tant que boissons diverses[13].
↑En 1869,William Terrington définit les cocktails comme des boissons que l'on préfère consommer le matin et qui renforcent la virilité, bien que seules certaines des recettes mentionnées contiennent du gingembre ou du sirop de gingembre (Cooling Cups and Dainty Drinks, George Routledge & Sons, Londres, 1869,p. 190.).
