Le club doit son nom à une station de chemin de fer de laBuenos Aires Western Railway (renommée depuis Floresta) à proximité de laquelle il a été fondé. Cette station faisait référence àDalmacio Vélez Sarsfield, homme politique auteur duCode civil argentin en1869. Il intègre le championnat de l'Asociación Amateurs de Football en1919, puis lechampionnat professionnel à sa création en1931. Il n'en a été relégué qu'une fois, en1940, avant de retrouver sa place dans l'élite en1944. Il remporte son premier titre en1968.
Le, Julio Guglielmone, Martín Portillo et Nicolás Martín Moreno, qui se trouvent alors à la station de chemin de ferVélez Sarsfield, prennent la décision de fonder un nouveau club de football afin d'intégrer le championnat local. LeClub Atlético Argentinos de Vélez Sarsfield était né, et son premier président, Luis Barredo, engagé. Résidente d'un terrain situé entre les rues des Provincias Unidas (devenue rue Juan Bautista Alberdi), Convención (rue José Bonifacio), Ensenada et Mariano Acosta, cette équipe joue d'abord tout en blanc car ce sont les maillots les moins chers et les plus faciles à se procurer[3], avant d'opter pour des maillots bleu marine et des shorts blancs.
En 1912, les dirigeants décident de déménager dans le quartier deMataderos, puis dans celui de Villa Luro. En 1913, le nom du club est raccourci, par suppression deArgentinos. Le, du fait de l'afflux d'immigrés italiens au club, celui-ci opte pour les couleurs rouge, verte et blanche du drapeau italien.
À cette époque, le football argentin est encore amateur. Le club s'affilie successivement à différentes fédérations, et intègre notamment la première division lancée par l'Asociación Amateurs de Football à sa création en 1919. Vélez remporte son premier match officiel contre leClub Atlético Independiente (2-1) grâce à deux buts de Salvarredi et termine sa première saison à la deuxième place derrière leRacing[4].
Équipe de 1919
Composition :
Acacio Caballero
Atilio Braneri
Atilio Barderacco
Miguel Fontana
José Luis Boffi
Julio Giachi
Juan Bru
Humberto Bassadone
Marcelino Martínez
Martín Salvarredi
Alberto Granara
Caballero
Giachi
Badaracco
M. Fontana
Brameri
Salvarredi
Martínez
Bru
Boffi
Granara
Bassadone
En 1920, Salvador Carreras est le premier joueur du club à remporter le titre de meilleur buteur du championnat. L'année suivante, José Luis Boffi devient le premier joueur de Vélez sélectionné enéquipe nationale (pour une victoire de l'Argentine sur le Chili, 4-1).
Le,José Amalfitani devient pour la première fois président du club : il fait acheter un terrain àVilla Luro afin de construire un stade pour le club, qui est inauguré le lors d'une rencontre face àRiver Plate (2-2). Le, le club joue le premier match en nocturne de l'histoire du football argentin. Cet événement sera commémoré 41 ans plus tard, quelques mois après la disparition de leur mythique président par une rencontre amicale contre leSantos FC et ce sera aussi l'occasion d'inaugurer son niveau système d'éclairage, le plus performant du continent[3]. En 1928, Vélez est le premier club argentin à engager un entraîneur, Luis Martín Castellano, qui restera en poste jusqu'en 1936.En 1930-1931, Vélez part en tournée à travers le continent américain : l'équipe dispute 25 matchs et en remporte 20[5].
La tournée américaine (1930-1931)
En 1931, Vélez intègre le tout nouveauchampionnat professionnel argentin. Son premier match est perdu sur le terrain dePlatense (1-0). Deux ans plus tard, les dirigeants changent de nouveau les couleurs du club. L'histoire dit qu'ils profitent d'une offre de leur fournisseur et optent ainsi pour le maillot actuel du club (maillot blanc à scapulaire bleu), aux dépens des couleurs rouges, vertes et blanches utilisées jusque-là. En effet, le maillot avait été conçu au départ pour une équipe de rugby ne l'ayant jamais réclamé. D'autre part, les relations commerciales avec l'Italie n'étaient plus de mise[3].
Vélez est alors connue comme une équipe difficile à jouer sur son terrain mais qui connaît des difficultés à l'extérieur, ce qui l'empêche de se battre pour le titre. En référence à cette habilité à domicile, apparaît dans la presse dès 1932 l'expression qui va devenir le surnom du club :El Fortin[6]. Dans le stade de Villa Luro, Vélez reste notamment invaincu pendant 24 matchs entre1934 et1935 (le record sera battu dans le nouveau stade de Liniers, avec 28 matchs sans défaite entre1967 et1969).
L'équipe de 1943, championne de deuxième division qui permet la remontée dans l'élite
Pourtant en1940, le club termine à la17e place, un point derrière leClub Atletico Atlanta, vainqueur inattendu et suspect duCA Independiente (6-4)[7], ce qui le condamne à la relégation en deuxième division. Le club se trouve alors dans une crise profonde, ce qui provoque le retour du président José Amalfitani (qui avait quitté son poste en 1925). Celui-ci hypothèque même sa propre maison pour combler les dettes[8]. En 1943, Vélez remporte lechampionnat de deuxième division et retrouve finalement l'élite.
En 1947, le club lance la construction d'unnouveau stade dans le quartier deLiniers, inauguré en 1951. Le club, qui compte alors comme joueur emblématique le gardien de but internationalMiguel Angel Rugilo(es) (sélectionné notamment pour un match amical disputé par l'Argentine àWembley face à l'Angleterre), réalise des parcours solides en championnat et s'ancre solidement en première division. En1953, Vélez termine à la seconde place du championnat, quatre points derrièreRiver Plate, tenant du titre.
Velez pour son premier titre en 1968
Dans les années 1960, le club grandit et l'équipe termine régulièrement dans les premières places du championnat argentin. Cinquième en1966, troisième en1967, Vélez décroche finalement son premiertitre national en 1968. Premier du championnatNacional à la différence de buts mais à égalité de points (22) avecRiver Plate et leRacing, Vélez remporte le tournoi triangulaire organisé pour désigner le champion, grâce notammentOmar Wehbe, meilleur buteur du championnat avec seize réalisations en dix-sept matchs.
Le club argentin décline pourtant pour des raisons économiques sa première partition à laCopa Libertadores 1969 (finalement remportée par les Argentins d'Estudiantes de La Plata, tenants du titre), et en profite pour organiser des tournées amicales, et notamment jouer un match amical contre leSantos dePelé. Lors duchampionnat 1969, Vélez termine à la troisième place. Sur ces bons résultats, José Amalfitani quitte définitivement la présidence du club, après trente ans de responsabilité ; le stade est renommé en son honneur.
Sur la lancée de son premier titre, Vélez Sársfield se bat en tête du championnat au début de la décennie : troisième de son groupe dechampionnat Nacional en 1970, le club perd inexplicablement le championnatMetropolitano 1971 alors qu'il compte trois points d'avance surIndependiente à deux journées de la fin...Carlos Bianchi est le meilleur buteur de ces deux championnats, cumulant 54 buts en 56 journées.
En1972 et1973, Vélez termine à la troisième place de son groupe de Nacional, ce qui ne lui permet pas de se qualifier pour les demi-finales du championnat. En1974, le club termine à la troisième place du championnat final de Nacional... Vélez multiplie ainsi les places d'honneur, sans parvenir à remporter un nouveau titre ni à se qualifier pour laCopa Libertadores.
Malgré le retour de Bianchi en 1980, meilleur buteur duchampionnat Nacional en 1981, les années 1980 ressemblent à la décennie précédente, avec une succession de places d'honneur, sans nouveau titre. Lors duNacional 1985, Vélez élimineBoca Juniors,Newell's Old Boys et River Plate avant de s'incliner lors d'une première finale face àArgentinos Juniors aux tirs au but (2-0, 0-2 (4-2))... ce qui lui donne droit de disputer la finale du tournoi de repêchage, remportée face à River Plate (2-1). À ce titre, Vélez affronte de nouveau Argentinos Juniors pour une nouvelle finale du championnat. Battu cette fois aux tirs au but (1-1 (4-3)), Argentinos Juniors bénéficie à son tour d'un repêchage, qui conduit à l'organisation d'une troisième finale... remportée parArgentinos Juniors (2-1), qui gagne ainsi officiellement le championnat.
Après un certain creux dans la deuxième moitié des années 1980, le renfort de joueurs prestigieux commeUbaldo Fillol ou encoreEsteban Fernando González, meilleur buteur du championnat en1990-1991, permet à Vélez de retrouver sa place parmi les meilleures équipes d'Argentine. Second du championnat deClôture 1992, Vélez se qualifie pour la première édition de laCoupe CONMEBOL.
Après 25 ans sans succès, les dirigeants de Vélez font appel en décembre 1992 àCarlos Bianchi, ancien attaquant du club (et duParis Saint-Germain) et champion d'Argentine en1968, qui n'a pourtant que deux expériences mitigées d'entraîneur en France (àReims, en deuxième division, et àNice). Sous sa direction, Vélez Sársfield va devenir l'une des meilleures équipes du monde, remportant les plus grands trophées en quelques années.
À l'automne 1993, El Fortin termine à la deuxième place dutournoi d'ouverture du championnat 1993-1994, un point derrière River Plate. Qualifiés pour laCopa Libertadores 1994, Vélez prend le dessus sur Boca Juniors et les Brésiliens deCruzeiro etPalmeiras en phase de groupe. Qualifiés pour le tournoi final de l'été 1994, les Argentins atteignent la finale en éliminant les Uruguayens deDefensor Sporting Club aux tirs au but (1-1, 0-0), les Vénézuéliens deMinervén FC (0-0, 2-0) puis les Colombiens deJunior aux tirs au but (2-1, 1-2). Opposés aux Brésiliens duSão Paulo Futebol Clube, ils l'emportent 1-0 à domicile mais s'inclinent sur le même score au Brésil, ce qui obligent les deux équipes à se départager lors d'une nouvelle séance de tirs au but, au cours de laquelle le gardien de but Chilavert, spécialiste de cet exercice, arrête un tir adversaire avant de marquer le sien.
Ce succès et le départ de Bielsa pendant l'été signent la fin de l'âge d'or du club, qui a remporté en quelques années tous les titres qu'il était susceptible de conquérir. Vélez est éliminé par River Plate en quart de finale de laCopa Libertadores 1999 tandis qu'il est relégué en milieu de tableau en championnat.
Match décisif entre Vélez et Huracan en 2009Manifestation pour le centenaire de Vélez
Le passage de l'an 2000 voit Vélez Sársfield obtenir des résultats moins brillants, que ce soit en championnat ou en Copa Libertadores, pour laquelle il est qualifié en2001 et2002 grâce à ses bons résultats des années précédentes. Lors dutournoi de clôture du championnat 2002-2003, l'équipe se bat longtemps en tête avant de décliner et d'être dépassée par River et Boca, mais la saison suivante est décevante.
Pour autant, le club construit une nouvelle équipe rajeunie, bâtie essentiellement avec des joueurs issus de son centre de formation. Après avoir terminé deuxième dutournoi d'ouverture en 2004, Vélez remporte finalement un nouveau titre lors dutournoi de clôture 2005. Le match du titre, une victoire 3-0 surEstudiantes de La Plata se joue devant 50 000 spectateurs[12].
Après plusieurs années décevantes, Vélez remporte un septième titre national inattendu lors dutournoi de clôture du championnat 2008-2009, qui le voit battre son dauphinHuracán (1-0), à égalité de points avant la dernière journée, devant 48 000 spectateurs[13].
Le, le club fête son centenaire. 60 000 supporters prennent part à une marche du quartier deFloresta jusqu'à l'estadio José Amalfitani, dans le quartier de Liniers[14].
Lors de l'avant-dernière journée du tournoi de clôture2011, Vélez profite de la défaite de son dauphinLanús, pour décrocher un huitième titre[15]. En 2012, Vélez remporte avec le tournoi Inicial, un neuvième titre national. En2012-2013, Vélez remporte avec le tournoi 1° División, un dixième titre national.
Les supporters du Vélez Sarsfield connaissent d'intenses rivalités avec un grand nombre de fans d'autres clubs de la capitale argentine. Cependant, l'animosité est particulièrement forte enversFerro Carril Oeste, autre club de l'ouest de la capitale. Au fil des années, Vélez a également construit une relation conflictuelle avecSan Lorenzo et ces matchs sont parmi les plus bouillants du championnat argentin.