Cet article est uneébauche concernant unbateau ou unnavire et laRoyal Navy.

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Pour les autres classes de navires du même nom, voirClasse Flower.

Classe Flower
LaHMCS Halifax dans l'océan Atlantique Nord.
Caractéristiques techniques
Type	Corvette
Longueur	62 mètres[1]
Maître-bau	10 mètres
Tirant d'eau	4,80 mètres[2]
Déplacement	925 à 1 170 t
Vitesse	16 nœuds (30 km/h)
Caractéristiques militaires
Armement	1canon de 102 mm 4mit. de 12,7 mm 2hérissons 2lanceurs de grenades ASM
Rayon d'action	3 000 milles marins (5 600 km) à15 nœuds (28 km/h) 5 500 milles marins (10 200 km) à9 nœuds (17 km/h)
Autres caractéristiques
Électronique	1radar SW1C ou Type 2C 1sonar Type 123A ou Type 127DV
Équipage	85 hommes
Histoire
Chantier naval	Canadian Vickers, Ferguson Marine Engineering(en), Hall, Russell & Company(en),Henry Robb, Morton Engineering and Dry Dock Company(en), Kingston Shipyards(en), Smiths Dock Company(en),Ailsa Shipbuilding Company, Alexander Hall & Co.(en), A. & J. Inglis(en),chantier Davie,Burrard Dry Dock, Collingwood Shipbuilding(en),Cook, Welton & Gemmell, Fleming and Ferguson(en), John Crown & Sons Ltd(en),Marine Industries, Victoria Machinery Depot(en),Western Dry Dock and Shipbuilding Company,Harland and Wolff,Blyth Shipbuilding Company etYarrow Shipbuilders
A servi dans	Royal Navy  Marine royale canadienne  Composante marine (1941-44)  Forces navales françaises libres  United States Navy
Période de construction	1940 -1942[3]
Navires construits	225 (original), 69 (modifiés)
Navires annulés	5 (original), 6 (modifiés)
Navires perdus	33 (dont 22 torpillés)
Navires préservés	1
Classe Castle
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Laclasse Flower (aussi appeléeclasse Gladiolus) était uneclasse de 267corvettes utilisées comme escorteanti-sous-marine par lesAlliés lors de labataille de l'Atlantique pendant laSeconde Guerre mondiale.

Tous les bâtiments de cette série appartenant à laRoyal Navy et une bonne partie de ceux battantpavillon des marines alliées (France,Norvège) ou des forces navales du futurCommonwealth (Canada,Australie etNouvelle-Zélande) portaient des noms de fleurs, de HMSAnemone à HMSZinnia en passant parCrocus,Daffodil,Marigold, etc.

La classe est conçue à partir des plans d'unbaleinier^[4]. Conçus pour escorter desconvois près des côtes, les navires de la classe Flower sont finalement employés dans l'escorte de plus larges convois traversant l'Atlantique. Leur petite taille est leur plus gros handicap, les rendant intenables et difficiles à vivre pour l'équipage par gros temps^[1]. Lapropulsion est assurée par unemachine à vapeur classique à pistons (machine à triple expansion) alimentée par unechaudière double fonctionnant aumazout. Cette installation sera reprise en version dupliquée sur les frégates anti-sous-marins de laclasse River, à deuxhélices, plus spacieuses et mieux armées qui prendront progressivement la suite des corvettes de la classe Flower à partir de 1943.

D'une façon générale, la conception a été simplifiée au maximum et alignée sur les techniques et les échantillonnages des navires civils de taille comparable (chalutiers, petitscargos, baleiniers) afin de produire vite et à bas prix des navires d'escorte pour les convois. Les plans sont extrapolés du baleinierSouthern Pride (en). Le recours à ces techniques civiles permet également de recruter en masse lesmécaniciens et lesofficiers dans laRéserve volontaire de la Royal Navy (RNVR), volontaires recrutés parmi les équipages de lamarine marchande et la flotte depêche.

L'armement des premières séries est très limité (un canon de 102 mm, un 47 et deux "PomPom"Oerlikon antiaériens ainsi que 40grenades anti-sous-marines sur rails à l'arrière). L'équipement de détection est primitif (unsonarASDIC, fixe, puis orientable, deshydrophones mais pas deradar). Par la suite et au gré des refontes l'armement sera amélioré :mortieranti-sous-marinsHedgehog (Hérisson) puisSquid (calmar) qui projettent les grenades vers l'avant du navire. Un radar, protégé sous un lanterneau cylindrique vitré caractéristique, sera installé sur la plupart des corvettes ainsi qu'unradiogonio performant, leHuff-Duff.

La seconde série des corvettes Flower verra songaillard d'avant prolongé jusque derrière lapasserelle par uneteugue, améliorant l'espace et le confort des postes d'équipage.

Les formes decarène, issues d'un baleinier, privilégient l'évolutivité sur lastabilité de route : voûte arrière relevée, grandgouvernail compensé redirigeant le jet de l'hélice,quille raccourcie et brion d'étrave oblique renforcé pour pouvoir éventuellementéperonner un sous-marin en surface. En conséquence ces navires ont tendance à embarder dans les grosses lames. La coque, qui a des formes transversales arrondies, et l'ajout de toujours plus d'armement dans les hauts en font un navire très rouleur, ne se redressant vraiment qu'au-delà de quarante degrés de gite. Ceci fera dire à un commandant de corvette doué d'humour que son navire était capable de « rouler même sur la rosée d'uneprairie humide ». Ces caractéristiques, qui augmentent l'inconfort de l'équipage, n'empêchent pas les corvettes Flower d'être des bâtiments solides et marins, résistant bien aux épouvantables conditions de mer hivernales de l'Atlantique nord.

La vitesse maximum de 16 nœuds, au mieux, est insuffisante pour pourchasser unU-Boot marchant auxDiesel en surface (18 nœuds) mais suffit pour le grenadage d'un sous-marin enplongée (vitesse 8 nœuds sur lesmoteurs électriques). Ce manque de puissance, qui a fait surnommer les corvettes les « pékinois de l'Océan » par les marins desdestroyers (qui se flattent d'être les « lévriers des mers » avec des vitesses de pointe autour de 30 nœuds) est un gros handicap lorsqu'il faut rallier le convoi rapidement après la fin d'une chasse.

La majorité des navires ont été utilisés par laRoyal Navy et laMarine royale canadienne. Plusieurs navires construits en grande partie au Canada ont été transférés de la Royal Navy à l'United States Navy dans le cadre du programmeprêt-bail.

Avant ladébâcle française de 1940, laMarine nationale avait commandé 18 corvettes Flower, soit aux chantiers anglais, soitsous licence auxchantiers de Penhoët et deDunkerque. Un certain nombre (9 ?) sera transféré aux forces gaullistesFNFL, notamment la corvetteAconit qui se distinguera en coulant deuxU-boote dans la même journée. Deux d'entre elles (Alysse etMimosa) seront torpillées et coulées.

La bataille de l'Atlantique était considérée parWinston Churchill comme le seul théâtre d'opérations où laGrande-Bretagne pouvait connaître la défaite et qui commandait le succès sur tous les autres fronts^[5]. Bien que cette assertion puisse être contestée ou réévaluée, il n'en reste pas moins que son importance était énorme.

Les navires delutte anti-sous-marine étaient d'une importance capitale pour protéger les convois de ravitaillement desîles Britanniques et au début de la guerre il y avait pénurie d'escorteurs, ce qui conduisit la Royal Navy à réquisitionner et à militariser des bâtiments totalement inadaptés (remorqueurs,chalutiers, etc.). D'autre part, la Royal Navy n'avait pas prévu la défaite française de juin 1940 qui eut pour conséquence de mettre les ports océaniques français (Brest,Lorient, Saint Nazaire,La Rochelle etBordeaux) à la disposition de l'amiralDönitz pour y construire desbases sous-marines. La mise en service accélérée des corvettes Flower permit de combler ce déficit à partir de 1940. Même si leur rôle diminua par la suite, en raison de la mise en service de navires plus performants (frégates declasse River et declasse Castle (en), qui est une version agrandie des Flower, avec un armement sous marin plus efficace, puis du déploiement de l'aviation alliée sur l'Atlantique (chasseurscatapultés à usage unique, puisporte-avions légers d'escorte, avions ethydravions à longrayon d'action duCoastal Command, les corvettes Flower furent utilisées tout au long des cinq années que dura cette bataille.

Au total, 36 corvettes Flower (environ 15 % du total) furent perdues durant la guerre (22 par torpillages, 5 parmines, 4 par l'aviation ennemie et le reste par fortune de mer, telle qu'abordage avec uncargo). 47U-Boote furent coulés par les corvettes, ce qui peut sembler relativement peu, mais leur efficacité doit plutôt s'apprécier en termes detonnage de cargos protégés qu'en nombre de sous-marins ennemis coulés.

La Royal Navy, forcée de réduire la voilure après guerre (décolonisation de l'Empire britannique) vendra 32 corvettes Flower à des pays « émergents » ou « en voie de développement », comme navires de guerre, mais la majorité échappera à laferraille pour connaître une carrière civile. Issues de navires civils, les corvettes Flower étaient assez facilement reconverties à des usages pacifiques^[6]. Pas moins de 110 de ces navires furent ainsi reconvertis dans divers rôles civils après des transformations plus ou moins poussées :

• Aristote Onassis se constituera à bon compte une flotte de chasse à labaleine en rachetant plusieurs corvettes Flower (reconverties en chasseurs de baleine), unpétrolier T2 (devenu baleinier-usine)... et rachètera une frégate anti-sous marine, extrapolation à deux hélices des Flower, le HMCSStormont, qu'il transformera à grands frais pour en faire son immense et luxueux yacht, leChristina O.
• D'autres seront reconverties en chalutiers océaniques comme l'HMCSWoodstock (K238) qui deviendra le chalutierOlympic Winner sous pavillon duHonduras, puisAkitsu Maru (pavillon japonais) avant d'être mis à la ferraille au terme de plus de 30 ans de carrière.
• La corvette HMSCoreopsis devenueKrizeis dans lamarine de guerre hellénique sera rachetée par lesproducteurs anglais du filmLa Mer cruelle pour figurer la corvette fictive HMSCompass Rose d'après l'œuvre éponyme de l'écrivain britanniqueNicholas Monsarrat,journaliste engagé volontaire sur des corvettes durant la Seconde Guerre mondiale.
• D'autres deviendront de petits cargos (parfois frigorifiques). Les corvettes canadiennes HMCSNorsyd et HMCSBeauharnois, converties en cargos, auront un destin inattendu : vendues à une organisation satellite de laHaganah, elles transporteront des immigrants juifs enPalestine, encore sousmandat britannique en 1948, seront saisies par... la Royal Navy avant d'être incorporées dans la marine du tout jeune État d'Israël et de reprendre du service comme navires de guerre lors de laguerre israélo-arabe de 1948-1949 (sous les noms deHaganah etHashomer)
• La corvette canadienneNCSM Sackville, utilisée commecâblier, puisnavire océanographique, a été restaurée dans son état originel et préservée commenavire musée àHalifax. C'est la seule « survivante » des centaines de corvettes Flower qui jouèrent un rôle vital dans la bataille de l'Atlantique.
• Des corvettes Flower et leurs versions améliorées (Classe River) seront reconverties enweather ships (navires météo) : En effet avant l'aviation à long rayon d'action, les fusées et les satellites, la collecte des informations météo dépendait de navires marchands fréquentant des routes régulières, sur lesquels les opérateurs radio étaient entraînés à pratiquer des relevés météo. Ce dispositif était complété par des navires stationnaires naviguant en plein océan Atlantique au plus près d'un point géographique déterminé. Ces navires étaient équipés pour le lancement deballons-sondes seuls capables de faire les indispensables relevés en altitude. Ainsi, par exemple, laHMS Marguerite est refondue, avec le remplacement des grenadeurs par un hangar-abri pour les ballons-sonde et un équipement scientifique très complet et devient leWeather Observer. Son camouflage bleu - gris est remplacé par une livrée noire(coque) et orange tango (superstructures)^[7]. Adaptés (et pour cause!) à un service tous temps en Atlantique nord, mais vieillissants, ces navires laisseront ensuite la place à des frégates météo civiles (comme le duoFrance 1 etFrance 2 conçus comme tels dès la planche à dessin), puis par des satellites et des dispositifs automatisés.

Dotées d'équipages issus de la Marine marchande, ces navires ont toujours eu une grande cote d'amour dans la population britannique. En témoignent bon nombre d'ouvrages, de récits, d'articles, de dramatisations télévisuelles, cinématographiques ou radiophoniques. Elles sont aussi un sujet très populaire de modèles réduits, qu'il s'agisse de boîtes de construction du commerce ou demaquettes réaliséesex nihilo.

Le témoignage le plus célèbre est leromanLa Mer cruelle écrit parNicholas Monsarrat : œuvre de fiction, certes, mais qui suit de très près la réalité, puisque son auteur,journaliste indépendant etplaisancier aguerri, s'engagea dès 1939 dans laRNVR, fit quasiment toute la Seconde Guerre mondiale sur des corvettes d'escorte, terminant au grade delieutenant commander. Ce récit très poignant, très humain, qu'on peut mettre en miroir avec son pendant américainOuragan sur le Caine, montre bien les conditions difficiles dans lesquelles les marins de la Royal Navy durent mener la bataille de l'Atlantique avec des moyens tout juste suffisants. Il en a été tiréune adaptation cinématographique d'excellent niveau, bien que moins emphatique que les productions d'Hollywood, dirigées par le metteur en scèneCharles Frend avec les acteursJack Hawkins,Donald Sinden etVirginia McKenna.

Type

Classe Flower (Corvette) :

Type

Classe Castle (corvette) :

• HMCSArnprior (K494)
• HMCSBowmanville (K493)
• HMCSCopper Cliff (K495)
• HMCSHespeler (K489)
• HMCSHumberstone (K497)
• HMCSHuntsville (K499)
• HMCSKincardine (K490)
• HMCSLeaside (K492)
• HMCSOrangeville (K491)
• HMCSPetrolia (K498)
• HMCSSt. Thomas (K488)
• HMCSTillsonburg (K496)

• 
  L'actuel navire de défense côtière NCSM Shawinigan, lancé en 1996, porte les honneurs de la corvetteNCSM Shawinigan (K136)
• 
  La corvetteNCSM Fredericton (K245) en 1943
• 
  La corvetteNCSM Sackville (K181) navire musée à Halifax
• 
  La corvetteNCSM Rimouski (K121)
• 
  La corvetteNCSM Charlottetown (K244) vers 1941-1942
• 
  La corvetteNCSM Alberni (K103) à quai en Angleterre avec 3 autres corvettes

• GuyMalbosc,La bataille de l'Atlantique (1939-1945) : la victoire logistique et celle du renseignement, clés de la victoire des armes, Paris, Economica,2011,2^e éd., 544 p.(ISBN 978-2-7178-5919-5)
• « 100 armes qui ont fait l'histoire »,Guerres et Histoire,n^o hors série n°1,‎juillet 2016,p. 60-71(ISSN 2115-967X).

• Classe des navires de la Marine royale canadienne
• Liste des navires de la Marine royale canadienne

• (en) « "FLOWER" corvettes (1940 - 1942, 1942 / 1944) », surnavypedia.org(consulté le9 octobre 2015)

v ·m Classe Flower
Navires originaux	Forces navales françaises libres Aconit Alysse Commandant d'Estienne d'Orves Commandant Detroyat Commandant Drogou La Bastiaise (marine française) Lobelia Mimosa Renoncule Roselys  Marine royale canadienne Agassiz Alberni Algoma Amherst Arrowhead Arvida Baddeck Barrie Battleford Bittersweet Brandon Brantford Buctouche Calgary Camrose Chambly Chicoutimi Chilliwack Cobalt Collingwood Dauphin Dawson Drumheller Dundas Dunvegan Edmundston Eyebright Fennel Fredericton Galt Halifax Hepatica Kamloops Kamsack Kenogami Kitchener La Malbaie Lethbridge Lévis Louisburg Lunenburg Matapedia Mayflower Midland Moncton Moose Jaw Morden Nanaimo Napanee New Westminster Oakville Orillia Pictou Port Arthur Prescott Quesnel Regina Rimouski Rosthern Sackville Saskatoon Shawinigan Shediac Sherbrooke Snowberry Sorel Spikenard Sudbury Summerside The Pas Timmins Trail Trillium Vancouver Ville de Québec Wetaskiwin Weyburn Windflower Woodstock  Marine hellénique Apostolis Kriezis Sachtouris Tombazis  Royal Navy Abelia Acanthus Aconite Alisma Alyssum Amaranthus Anchusa Anemone Arabis Arbutus Armeria Arrowhead Asphodel Aster Aubrietia Auricula Azalea Balsam Begonia Bellwort Bergamot Bittersweet Bluebell Borage Bryony Burdock Buttercup Calendula Camellia Campanula Campion Candytuft Carnation Celandine Chrysanthemum Clarkia Clematis Clover Coltsfoot Columbine Convolvulus Coreopsis Coriander Cowslip Crocus Cyclamen Dahlia Delphinium Dianella Dianthus Eglantine Erica Eyebright Fennel Fleur de Lys Freesia Fritillary Gardenia Genista Gentian Geranium Gladiolus Gloriosa Gloxinia Godetia Godetia Harebell Heartsease Heather Heliotrope Hemlock Hepatica Hibiscus Hollyhock Honeysuckle Hyacinth Hyderabad Hydrangea Ivy Jasmine Jonquil Kingcup La Malouine Larkspur Lavender Ling Lobelia Loosestrife Lotus Lotus Mallow Marguerite Marigold Marjoram Mayflower Meadowsweet Mignonette Mimosa Monkshood Montbretia Myosotis Narcissus Nasturtium Nigella Orchis Oxlip Pennywort Pentstemon Peony Periwinkle Petunia Picotee Pimpernel Pink Polyanthus Poppy Potentilla Primrose Primula Ranonculus Rhododendron Rockrose Rose Salvia Samphire Saxifrage Snapdragon Snowberry Snowdrop Snowflake Spikenard Spiraea Starwort Stonecrop Sundew Sunflower Sweetbriar Tamarisk Thyme Trillium Tulip Verbena Veronica Vervain Vetch Violet Wallflower Windflower Woodruff Zinnia  Marine royale néerlandaise Friso  Marine royale norvégienne Andenes Nordkyn Eglantine Montbretia Polarfront II Potentilla Rose  Marine sud-africaine Protea  US Navy Courage Fury Impulse Ready Restless Saucy Spry Surprise Temptress Tenacity  Composante marine Godetia Buttercup
Navires modifiés	Marine royale canadienne Asbestos Atholl Beauharnois Belleville Brampton Charlottetown Cobourg Fergus Forest Hill Frontenac Giffard Guelph Hawkesbury Ingersoll Lachute Lindsay Listowel Long Branch Louisburg Meaford Merrittonia Mimico Norsyd North Bay Owen Sound Parry Sound Peterborough Renfrew Riviere du Loup Smiths Falls St. Lambert Stellarton Strathroy Thorlock Trentonian West York Whitby  Marine indienne Assam Gondwana Sind  Royal Navy Arabis Arbutus Balm Betony Buddleia Bugloss Bullrush Burnet Candytuft Ceanothos Charlock Comfrey Cornel Dittany Flax Honesty Linaria Mandrake Milfoil Musk Nepeta Privet Rosebay Smilax Statice Willowherb  Royal New Zealand Navy Arabis Arbutus  US Navy Action Alacrity Beacon Brisk Caprice Clash Haste Intensity Might Pert Prudent Splendor Tact Vim Vitality  Marine argentine Capitán Cánepa República

v ·m Classes de navires britanniques de laSeconde Guerre mondiale
Porte-avions	Courageous Argus Hermes Eagle Ark Royal Illustrious Unicorn Implacable Colossus MajesticF AudaciousF MaltaA CentaurF
Porte-avions d'escorte	ArcherUS Audacity AvengerUS AttackerUS RulerUS Activity Pretoria Castle Nairana
Cuirassés	Queen Elizabeth Revenge Nelson King George V LionA VanguardF
Croiseurs de bataille	Renown Hood
Croiseurs lourds	Hawkins County York
Croiseurs légers	C Danae Emerald Leander Arethusa Town Dido Crown Colony Minotaur
Mouilleurs de mines	Adventure classe Abdiel Plover Agamemnon
Destroyers	R S V & W Town Ambuscade Amazon A B C & D E & F G & H I Tribal J, K & N Hunt L & M O & P Q & R S & T U & V W & Z C Battle WeaponF GA DaringF
Frégates	River CaptainUS ColonyUS Loch Bay
Corvettes	Flower Castle
Sloops	24 Bridgewater Hastings BanffUS Shoreham Grimsby Kingfisher Bittern Egret Black Swan
Dragueurs de mines	Hunt Halcyon Bangor AukUS Algerine Cybelle
Sous-marins	H L Odin Parthian Rainbow S River Grampus T U P611 V Amphion
Sous-marins de poche	X XE Chariot
Autres	Monitors Erebus Roberts Transports d'hydravions Pegasus Albatross Croiseurs auxiliaires Chasseurs de sous-marins :ML Fairmile A Fairmile B Harbour Defence Motor Launch Type Two 63 ft HSL Vedette-torpilleurs :MTB Canonnières :MGB Dragueurs de mines côtiers :MMS Chalutiers Baleiniers
US : Construite par les Américains A : Annulée F : Achevée après la guerre

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