LesCités des métiers sont des espaces de conseils et de ressources ouverts à tous les publics (jeunes scolarisés ou non et adultes demandeurs d'emploi aussi bien d'actifs occupés) en recherche de repères, de conseils d’orientation et d’information sur lesmétiers et la vie professionnelle.
Elles ont pour mission d’aiguiller les usagers vers tous les moyens d’élaboration et de réalisation d’objectifs professionnels en offrant trois modalités d’usage : des entretiens sans rendez-vous, une documentation imprimée etmultimédia en libre service et un programme de journées d’information, ateliers ou clubs.
Les Cités des métiers sont ouvertes à tous les publics quels que soient le statut, l’âge, le niveau d’étude ou de qualification, et sont d’accès libre et gratuit. EnFrance, elles s’appuient notamment sur leservice public de l'emploi et leministère de l'Éducation nationale et despartenariats avec des organismes publics ou privés compétents.
Ce concept est né en mars1993, avec la création, dans laCité des sciences et de l'industrie (CSI) duquartier de la Villette àParis, de la première plate-forme proposant ce niveau d'intégration de services, de publics et de partenaires, pilotée parOlivier Las Vergnas. En1999, soit six ans après, ouvraient àBelfort, enCôtes-d'Armor et àNîmes trois équipements inspirés de cette expérience et labellisés par la CSI, suivis de peu par ceux deMilan etGênes.
Les Cités des métiers peuvent être créées entre autres par des collectivités territoriales de différentes échelles (ville, agglomérations, départements, régions) ou des chambres consulaires dimensions. Ainsi, en 2002, la Cité des Métiers deMarseille et deProvence-Alpes-Côte d'Azur a été créée sous l'impulsion de la Ville deMarseille et soutenue par l'Union Européenne, le Conseil régional PACA, le Conseil général 13 et l'établissement publicEuroméditerranée. En France, six régions ont piloté elles-mêmes la création de leurs Cités des métiers au niveau régional, souvent en lien avec leur Centre d'animation régional et d'information sur la formation (CARIF). Il s'agit (fin 2013) de Guadeloupe, Limousin, Haute-Normandie, Basse-Normandie, La Réunion et Mayotte (collectivité d'outre-mer).
Depuis 1999, le réseau des Cités des métiers se développe à partir d’une charte et d'uncahier des charges dans des territoires diversifiés (métropoles commeParis ouBarcelone, villes de taille intermédiaire commeLimoges,Rouen ouGenève ou territoires plus ruraux comme l'Orne ou lesCôtes-d'Armor) et dans des contextes contrastés (pays très dotés en structures d'insertion et d'orientation comme la France ou moins dotés comme Santiago du Chili).
Il y a fin 2013, 39 sites labellisés - à partir de la charte et du cahier des charges créés pour la Cité des métiers de La Villette - et une cinquantaine de centres associés dans neuf pays (France,Italie,Espagne,Portugal,Suisse,république de Maurice,Chili,Belgique,Allemagne) et des projets émergents dans d'autres comme leCanada ou laTunisie. Une préfiguration de Cité des métiers a également fonctionné enAutriche dans le cadre de l'initiativeEqual et à Bello Horizonte auBrésil. Des projets sont envisagés auCameroun, enPologne ou encore enRoumanie.
Toutes ces Cités des métiers sont membres de l'association « Réseau international des Cités des métiers » qui en étroit partenariat avec la Cité des sciences et de l'industrie (regroupée avec le Palais de la découverte au sein de l'établissement publicUniverscience) anime les échanges entre elles en particulier à l'occasion d'une université d'hiver annuelle et promeut le concept.
Le label Cité des métiers commun à toutes ces plates-formes est propriété d'Universcience. Il impose aux Cités des métiers d'être un lieu ouvert en accès libre et gratuit à tous les publics, (jeunes scolarisés ou non, adultes actifs ou non), multi-partenaires et permettant toutes les modalités de consultation et d'information, à savoir des entretiens sans rendez-vous avec des conseillers, une documentation imprimée et en ligne ainsi qu’une offre d’ateliers, de forums et de journées thématiques. Elles doivent traiter tous les aspects de la vie professionnelle, et tous les secteurs et être organisées sous forme de pôles de conseils centrés sur les questions des usagers.
