| Circuit de Barcelone-Catalogne Circuit de Barcelona-Catalunya | ||||
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| Anciens noms | Circuit de Catalogne | |||
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| Caractéristiques générales | ||||
| Lieu | Montmeló,Catalogne (Espagne) | |||
| Coordonnées | 41° 34′ 11″ nord, 2° 15′ 32″ est | |||
Géolocalisation sur la carte :province de Barcelone
Géolocalisation sur la carte :Catalogne
Géolocalisation sur la carte :Espagne
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| Construction | 1991 | |||
| Homologation | FIA Grade 1 | |||
| Sens | Horaire | |||
| Stands | Garages, permanents | |||
| Événements | ||||
| Formule 1 Grand Prix d'Espagne (1991–présent) Moto GP Grand Prix moto de Catalogne (1996–présent) Championnat du monde de rallycross FIA World RX of Spain (2015–présent) Formule 2 (2017–2020, 2022-présent) Formule 3 (2019–présent) European Le Mans Series (2019) 24 Heures de Barcelone Jeux olympiques d'été de 1992 | ||||
| Dimensions | ||||
| Nombre de virages | 14 | |||
| Longueur | 4,657 km | |||
| Meilleur tour(2024) | ||||
| Temps | 1 min 11 s 383 | |||
| Pilote | .svg) Lando Norris | |||
| Écurie | McLaren Racing | |||
| Modèle | McLaren MCL38 | |||
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Lecircuit de Barcelone-Catalogne (anciennementCircuit de Catalogne) est un circuit situé àMontmeló, au nord deBarcelone, enCatalogne,Espagne. Il est surtout connu pour accueillir chaque année leGrand Prix d'Espagne deFormule 1 et leGrand Prix moto de Catalogne. Avec ses longues lignes droites et ses virages variés, il est également utilisé pour réaliser de nombreux essais (notamment chaque année pour les essais de pré-saison de la Formule 1) ce qui en fait l'un des circuits les plus connus des pilotes.
Le circuit de Catalogne a été construit en 1991 pour pouvoir être utilisé lors desJeux olympiques d'été de 1992 qui se tenaient àBarcelone. Le circuit a alors été utilisé pour constituer la ligne de départ et d'arrivée du contre-la-montre par équipe de cyclisme sur route. C'est la raison pour laquelle on l'appelle souvent par erreur circuit de Barcelone, alors qu'il n'est pas situé à Barcelone mais àMontmeló. Ce circuit n'est en effet pas à confondre avec lecircuit de Montjuïc qui, lui, est situé au sein même de la ville de Barcelone et a accueilli leGrand Prix automobile d'Espagne de 1969 à 1975.
Du fait de sa variété de lignes droites et de virages, ce circuit est régulièrement utilisé pour faire l'objet d'essais et est donc devenu familier des pilotes de Formule 1. Cela a été à l'origine de critiques affirmant que cette habitude du circuit réduisait le spectacle sur la piste.
La première fois qu'il fut utilisé, les dépassements étaient fréquents car les voitures pouvaient se suivre de près dans les deux derniers virages avant de tenter de se dépasser dans la longue ligne droite des stands. Mais avec les progrès en matière d'aérodynamisme, les dépassements se font de plus en plus rares car les voitures ne peuvent plus se suivre d'aussi près à cause des turbulences créées par la voiture de devant et ne peuvent plus se dépasser aussi facilement dans la ligne droite, meilleur endroit de dépassement sur le circuit. C'est la raison pour laquelle, à l'occasion duGrand Prix automobile d'Espagne 2007, les deux derniers virages du circuit ont été remplacés par un virage plus lent et une chicane pour permettre aux voitures de se rapprocher puis de se dépasser. Cependant, ce nouveau tracé, désormais long de 4,655 km pour 16 virages, ne semble pas augmenter les occasions de dépassement pour autant.
Le circuit de Catalogne est également utilisé dans d'autres disciplines, notamment en moto puisqu'il accueille chaque année leGrand Prix moto de Catalogne. Le tracé utilisé à cette occasion est le tracé d'origine du circuit (4,627 km de long et 14 virages), sans les modifications apportées pour le Grand Prix de Formule 1. Tout comme en Formule 1, la longue ligne droite des stands et le freinage du premier virage sont les lieux les plus propices aux dépassements même si d'autres endroits existent (notamment les virages 4 et 10). À noter aussi l'accueil des1 000 kilomètres de Catalogne jusqu'en 2009.
En, à l'occasion des essais privés de Formule 1 d'intersaison, un nouveau centre médical est inauguré. Un nouveau type de vibreur, composé de plaques métalliques, est également installé dans le virage 8 où les pilotes sortent au-delà du vibreur pour améliorer leurs temps, ce qui ramène des graviers sur la piste. Ce vibreur, composé de petites bosses « casse-vitesse », se met en place et se retire en quelques minutes et peut donc être posé lors des événements consacrés à l'automobile et enlever pour les courses de motos.
En, le circuit est rebaptisé circuit de Barcelone-Catalogne avec la signature d'un partenariat avec la ville de Barcelone[1]. Cette même année,Fernando Alonso remporte, sur Ferrari, sa trente-deuxième et dernière victoire en Formule 1.
Le circuit accueille en 2015 pour la première fois une manche duChampionnat du monde de rallycross. Les voitures empruntent une partie de la piste asphalte (virages 15-14-13-12) ainsi qu'une nouvelle section en terre spécialement créée pour l'occasion.
La caractéristique principale du circuit est sa longue ligne droite des stands d'environ 1,05 km où les pilotes de F1 peuvent atteindre des vitesses supérieures à310 km/h. C'est la plus longue ligne droite dite « des stands » du championnat du monde deFormule 1 mais pas la plus longue ligne droite puisque d'autres la dépassent, comme celle ducircuit international de Shanghai (1,2 km). Le reste du circuit est composé de successions de virages rapides, de quelques gros freinages et d'une ligne droite opposée.
Depuis 2007, afin d'augmenter le nombre de dépassements en course, le tracé original a été modifié dans ses deux derniers virages. Levirage 12 a été redessiné pour être plus lent et une chicane a été ajoutée juste après pour permettre aux pilotes de Formule 1 de se rapprocher et de se dépasser dans la ligne droite des stands. Ce nouveau tracé n'est utilisé qu'à l'occasion duGrand Prix automobile d'Espagne.
Fin 2020 et avec l'accord de laFIA et de laFIM, des travaux sont menées sur levirage 10 pour disposer d'une courbe moins serrée et plus rapide[2], le circuit est légèrement rallongé[3].
En 2023, la FIA approuve la modification du circuit au niveau du treizième virage et homologue le tracé via cette courbe rapide. Les configurations en courbe rapide et avec chicane sont tous deux homologuées[4],[5].
Le circuit, construit sur une position élevée par rapport à son environnement sans mesure de protection pour réduire le bruit des voitures, motos et autres véhicules, est une source de nuisances sonores, le bruit produit pendant plusieurs jours au cours de l'année étant perceptible plusieurs kilomètres autour, en particulier dans les communes limitrophes, ce que reconnaît la Generalitat, propriétaire majoritaire du circuit[6].
Le nombre de spectateurs auGrand Prix automobile d'Espagne et auGrand Prix moto de Catalogne, a nettement diminué depuis 2007, ce qui complique la solvabilité financière de cet établissement[7],[8],[9].
Depuis environ 2009, le circuit est en déficit économique et, sur la période 2009-2018, les pertes générées ont été de 50,5 millions d'euros[10]. Lamairie de Barcelone, laDéputation de Barcelone et laGénéralité de Catalogne apportent des subventions et une compensation des pertes. Compte tenu des mauvais résultats, des hauts fonctionnaires de la Généralité de Catalogne ont envisagé la suspension de l'organisation d'un Grand Prix deFormule 1[11]. Des irrégularités relevées par unaudit ont conduit le conseil municipal de la mairie de Barcelone à annuler la subvention versée, aggravant la situation financière du circuit[12],[13].
Le circuit a été le théâtre de quelques événements mémorables en Formule 1.
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