La construction du Chrysler Building, supervisée par l'architecte américainWilliam Van Alen, s'est étalée entre 1928 et 1930, l'inauguration ayant eu lieu le 27 mai 1930[4]. Il a été déclaréNational Historic Landmark (NHL) le 8 décembre 1976[5]. Le Chrysler Building a été rénové en 1978, avec la construction d'un hall, composé essentiellement demarbre, d'acier et degranite, semblable à celui de l'Empire State Building. En outre, laflèche a été rénovée en 1995, car l'acier inoxydable avait perdu de son éclat avec le temps. Le bâtiment appartient aujourd'hui en parts égales à RFR Holding LLC et Signa Holding.
En 1927, le promoteur immobilier William H. Reynolds fait appel à l'architecteWilliam Van Alen pour construire, à l'emplacement du précédent Chrysler Building, un gratte-ciel de quarante étages qui se serait appelé leReynolds Building. Il devait être haut de 246 mètres (808 pieds) et avoir un dôme de verre à son sommet[6].
En 1928,Walter Chrysler, le président deChrysler, reprend le projet et suggère plusieurs modifications à Van Alen[6]. Il insiste ensuite pendant la construction pour que le bâtiment soit le plus haut du monde[6].
Lapremière pierre fut posée le 19 septembre 1928, à une époque où la course au plus haut gratte-ciel du monde était en cours à New York. Le Chrysler Building fut ainsi construit à une vitesse moyenne de quatre étages par semaine, et aucun travailleur ne perdit la vie pendant la construction[7], contrairement à ce qui se produisait souvent lorsque les ouvriers devaient travailler sans protections à plusieurs dizaines voire centaines de mètres au-dessus du vide. Juste avant l'achèvement de la construction, le Chrysler Building se trouvait à l'égalité avec l'immeuble deH. Craig Severance (ancien partenaire de Van Allen[8]), le40 Wall Street, haut de282,5 m (927 pi). Severance fit alors ajouter deux étages à son immeuble, pour revendiquer publiquement la construction du plus haut bâtiment du monde (structures comme latour Eiffel exceptées), car le Chrysler Building ne dépassait pas les 282 mètres.
Mais Van Alen avait obtenu de Walter Chrysler, désireux de posséder le plus haut bâtiment au monde, la permission de construire une flèche de 58,4 mètres qui avait été assemblée à l'intérieur même du bâtiment. La flèche de 27 tonnes, composée d'acier inoxydable « Nirosta », fut hissée au sommet du gratte-ciel le 23 octobre 1929 (la veille dujeudi noir), en 90 minutes[9], faisant du Chrysler Building non seulement le plus haut bâtiment au monde, mais aussi la plus haute structure jamais construite, devant latour Eiffel[10],[11]. Cette opération fut réalisée dans le secret le plus complet, leNew York Times ayant annoncé la fin de la construction de la structure du bâtiment quelques jours auparavant[11].
L'inauguration du bâtiment se déroula le 27 mai 1930[12],[4]. Van Alen et Walter Chrysler profitèrent peu de temps du titre de plus haut bâtiment au monde, car moins d'un an plus tard, le Chrysler Building fut dépassé par l'Empire State Building et ses 381 mètres[13].
Walter Chrysler refusa de payer à Van Alen les 6 % du coût total de l'immeuble que ce dernier demandait, l'accusant d'avoir obtenu des pots-de-vin de sous-traitants[11]. Van Alen plaça alors un droit de rétention (Mechanic's lien(en)) sur le bâtiment afin de recevoir le solde de ses honoraires. Il gagna le procès et fut payé[14]. Le coût total de la construction de l'immeuble s'est élevé à 15 millions de dollars[2].
C'estWalter Chrysler lui-même qui a payé pour la construction du gratte-ciel, et en était donc propriétaire[11]. La famille Chrysler a vendu l’édifice en 1953 àWilliam Zeckendorf[15],[16]. En 1957 les magnats de l’immobilier Sol Goldman et Alex DiLorenzo en firent l'acquisition[15].
À la suite d'un second défaut de paiement de la part des propriétaires, et à la mort de DiLorenzo en 1975, la propriété du bâtiment revient en 1978 à laMassachusetts Mutual Life Insurance Company, qui le modernise[17]. Elle le revend l'année suivante à Jack Kent Cooke, un investisseur deWashington DC[15].
En 1998,Tishman Speyer Properties et Travelers Insurance Group achetèrent le Chrysler Building ainsi que l’immeuble adjacent, le Kent building. Tishman Speyer Properties a négocié unbail (pour le terrain) de 150 ans. En 2001, 75 % du bâtiment fut vendu pour 700 millions de dollars aufonds d'investissement TMW. En 2008,Abu Dhabi Investment Council racheta la part de TMW. En 2019, ses propriétaires, le fonds souverain d'Abu Dhabi (Émirats arabes unis) Mubadala et le promoteurTishman Speyer, mettent en vente le Chrysler Building[18]. Au cours de l'année, il est acheté par deux sociétés immobilières, RFR Holding LLC et Signa Holding GmbH[19], à hauteur de 50% des parts chacune. Le montant de la transaction, proche de 150 millions de dollars, est largement inférieur à la somme dépensée précédemment par Abu Dhabi Investment pour son acquisition[20],[21].[réf. obsolète]
Le terrain sur lequel se dresse Chrysler Building se situe à l'angle de laLexington Avenue et de la42e rue, dans le quartier deMidtown, à New York.
Il fut donné en 1902 à l'Union Cooper pour le développement de la science et de l'art, un établissement d'enseignement supérieur. En 1921, William H. Reynolds signe un contrat de location de longue durée pour ce terrain, en vue d'y construire un gratte-ciel[6]. En 1928, Walter P. Chrysler rachète le bail du terrain et le projet de gratte-ciel y afférent[6].
En 2017 la valeur du terrain est estimée à 679 millions de dollars. Le foncier est détenu par l'université privéeCooper Union. Le loyer pour occuper le terrain négocié par Tishman Speyer en 1997 est de 7,8 millions de dollars par an en 2017 et passe à 32,5 millions de dollars par an de 2019 à 2027 pour ce bail de longue durée qui court jusqu'en 2147.
La Chrysler Corporation a quitté le bâtiment dans les années 1950.
Des magasins sont installés aux premiers niveaux, On peut citerAldo Shoes (magasin de chaussures et accessoires),Duane Reade(en) (pharmacie) etChase Manhattan Bank (banque), qui ont pignon sur rue.
L'armature du bâtiment a nécessité 20 961 tonnes d'acier, ainsi que 3 826 000 briques[22]. 391 831 rivets ont été utilisés dans la construction du Chrysler Building[2].
La flèche est plaquée de métal argenté, unacier inoxydable développé en Allemagne parKrupp AG et commercialisé sous le nom de « Nirosta » (unacronyme pournichtrostenderStahl)[11],[23].
À l'intérieur, le hall d'entrée est fait de différentsmarbres (marbre marocain pour les murs etmarbre jaune de Sienne pour le sol)[22].
Le hall d'entrée, bien que ne faisant pas l'unanimité parmi les critiques, a conquis le public par ses décorations qui mêlentgranite,acier,marbre marocain et le marbre jaune. Lorsque l'édifice appartenait à la Chrysler Corporation, le rez-de-chaussée abritait un showroom de véhicules de la marque[13].
La décoration des ascenseurs utilise des bois précieux[27].
L'éclairage extérieur de la flèche est assuré par un ensemble de lampes en forme de « V », directement insérées dans l'acier inoxydable qui la compose. Par la suite, une série de projecteurs fut ajoutée grâce à des mâts métalliques permettant d'orienter directement la lumière des projecteurs sur le bâtiment. Ce système d'éclairage permet d'illuminer le gratte-ciel de différentes façons, avec différentes couleurs, selon les événements du calendrier, à l'instar de l'Empire State Building. Ce système d'éclairage a été mis en place par Charles Londner et son équipe[7].
Vue de l'une des fenêtres triangulaires de la face nord.
Les étages 66 à 68 étaient occupés de 1930 à 1979 par leCloud Club, un restaurant privé[2],[11]. Ils sont ensuite restés inoccupés pendant plusieurs années[28].
À l'étage numéroté 74 se trouvait en 1986 du matériel deradiodiffusion abandonné[29]. À sa création dans les années 1940, la chaîne de télévisionWCBS-TV (Channel 2) transmettait depuis cet endroit avant de déménager à l'Empire State Building[7].WPAT-FM et WTFM (aujourd'hui WKTU) ont aussi utilisé le Chrysler Building comme site de transmission avant de le quitter pour rejoindre eux aussi l'Empire State Building.
À partir de l'étage numéroté 75, les fenêtres ne sont plus que des ouvertures sans vitre, impliquant une température beaucoup plus faible qu'en dessous, d'autant plus qu'avec l'altitude, la température extérieure est plus faible qu'au sol[29]. Des radiateurs sont disposés dans la zone des étages sans vitres pour éviter que de la glace ne s'y forme puis chute en bas du bâtiment[29]. L'étage 76 est l'étage le plus haut pouvant générer un loyer, et le dernier atteignable avec un escalier, des échelles permettant de grimper jusqu'au sommet[29]. En 1986, du matériel de radiodiffusion en fonctionnement s'y trouvait[29]. Des étages numérotés jusqu'à 84 se succèdent avant d'arriver à l'échelle finale, qui permet d'accéder au sommet de la flèche, où se situe unparatonnerre[29].
La flèche en gradins, de typevoûte d'arêtes[30], est composée de septarches. Lebardage est nervuré etriveté. Un motif de soleil rayonnant avec de multiples fenêtres de forme triangulaire borde chaque arche[31]. La flèche est plaquée d'un métal argenté appelé « Nirosta »[23].
La flèche présentait des fuites, qui n'ont été réparées définitivement qu'en2002[2].
Un système de régulation de la température vendu parCarrier Engineering est présent dans le bâtiment[7]. C'est historiquement un des premiers au monde[7].
Comparaison des hauteurs de gratte-ciel à New York City
En 2005, lorsque leSkyscraper Museum a interrogé cent personnes dont le métier est lié à l'architecture pour leur demander de sélectionner leurs dix gratte-ciel favoris de New York parmi une liste de 25 noms, le Chrysler Building est celui qui a été cité le plus grand nombre de fois, devant leSeagram Building[34]. Fin 2006, un sondage réalisé parHarris Interactive pour l'Institut Américain des Architectes auprès de 1 804 personnes place le Chrysler Building en neuvième position parmi 247 édifices américains[35]. Le Chrysler Building, et plus particulièrement sa flèche, ont inspiré des architectes, notammentHelmut Jahn, qui a réalisé leOne Liberty Place dePhiladelphie[36].
Étant l'un des symboles de la ville de New York, le Chrysler Building fut beaucoup représenté dans la culture populaire. En 1998, dans le filmGodzilla, l'édifice est victime d'un missile destiné à abattre la créature[37]. La même année, dans le filmArmageddon, la flèche s'écrase au sol après une pluie demétéorites[37]. En 2001, on peut voir le Chrysler Building complètement sous l'eau dansA.I. Intelligence artificielle[37]. En 2002, dansSpider-Man, l'homme araignée est perché sur l'une des gargouilles de l'édifice[37]. On peut également voir ce gratte-ciel dansL'apprenti sorcier sorti en 2010, lorsque les aigles des gargouilles s'envolent et transportent les protagonistes à travers New York. En 2012, le Chrysler Building est utilisé dansMen in Black 3 (l'agent J saute du Chrysler Building pour sauter dans le temps). On peut le voir aussi dans le filmStuart Little 2 deRob Minkoff, Stuart recherche son amie Margalot qui est prisonnière du diabolique Faucon tout en haut du Chrysler Building. Dans le film, la tour a changé de nom et s'appelle « Pishkin State Building ».
↑George de Cuevas,Les gratte-ciel de New-York,La Renaissance, Nos 4-5, avril-mai 1932, pp. 79-87, p. 81 (« La tour Chrysler survolée par le dirigeableL'Ackron »).
↑a etbThe American skyscraper, 1850-1940: a celebration of height, Joseph J. Korom, 2008,p. 416,aperçu en ligne sur Google books.
La version du 15 septembre 2009 de cet article a été reconnue comme « bon article », c'est-à-dire qu'elle répond à des critères de qualité concernant le style, la clarté, la pertinence, la citation des sources et l'illustration.
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