Lachronologie (aussi appeléeannale ouchronique) est une science qui étudie la succession d'événements dans le temps, afin de dater aussi précisément que possible les événements historiques. Considérée comme unediscipline auxiliaire de l'histoire, la chronologie est une manière d'appréhender l'histoire par les événements.
Pour cela, elle sélectionne et met en valeur les événements selon le mode de pensée de la zone géo-culturelle étudiée, en particulier en ce qui concerne l'établissement de son « point zéro ». Une chronologie se rapportant à un sujet spécial organise des événements selon leur ordre temporel d'occurrence mais aussi selon l'objectif poursuivi par l'auteur chargé de la dresser. On ne mettra pas en valeur les mêmes événements selon qu'on dresse une chronologie de l'évolution, une série destemps géologiques ou la successiongénéalogique d'unedynastie royale.
Dans l'Antiquité romaine, le temps est décompté depuis l'année de fondation mythique de la ville deRome. Néanmoins, l'èreAnno Urbis Conditae, comme l'èreAnno Domini, n'est pas utilisée systématiquement dans l'Antiquité. Elle n'est employée systématiquement pour la première fois que vers l'an 400, par l'historienibèreOrosius.
Bien que le moineDenys le Petit, vers l'an 500, soit probablement au courant de l'existence de l'ère romaineAnno Urbis Conditae, il ne s'y réfère pas. À Rome, c'est le papeBoniface IV qui, vers l'an 600, semble être le premier à faire la connexion entre l'ère romaine et l'ère chrétienne dressée par Denys le Petit : AD 1 = AUC 754.
Dans les culturesjudéo-chrétiennes, lesdates historiques dans une chronologie absolue se référent à l'ère chrétienne, avant l'an 1582 en relation avec lecalendrier julien et après l'an 1582 en relation avec lecalendrier grégorien. Les termes usuels « calendrier » et « ère » (dans la signification d'un système cohérent d'années calendaires numérotées) correspondent à deux notions complémentaires. Denys le Petit fut le fondateur d'uncomput proprement chrétien, qui est de nos jours le système de datation le plus répandu dans le monde. Son premier usage avéré date des environs de l'an 900[1].
L'èreAnno Domini de Denys le Petit, qui contient seulement les années calendaires AD, est étendue parBède le Vénérable à l'ère chrétienne complète, qui inclut les années du calendrier avant Jésus-Christ mais pas l'année zéro. Bède fonde ainsi la discipline du comput. Le moine anglais Birtferth, vers l'an 1000, reprend les études sur le comput, en s'appuyant sur deux disciplines duquadrivium (arithmétique et astronomie) et deux disciplines dutrivium (grammaire et dialectique)[2].
Pendant huit siècles, le calendrier adopté auVIIIe siècle par Bède le Vénérable, lecalendrier julien, est la référence en Occident. Après l'an1582, la nécessité de tenir compte de corrections astronomiques sur les années bissextiles entraîne l'adoption progressive ducalendrier grégorien.
Jacques Cassini, astronome français.
Dix siècles après Bède, les astronomes françaisPhilippe de La Hire (en l'an1702) etJacques Cassini (en l'an1740), en vue de simplifier certains calculs, utilisent pour la première fois le système desjours juliens (à ne pas confondre avec le calendrier julien), proposé en l'an1583 parJoseph Scaliger, et introduisent l'usage d'une ère astronomique qui contient une année bissextile zéro — qui ne coïncide pas exactement avec l'année 1 av. J.-C. — et l'année 1 qui suit. Les astronomes n'ont jamais proposé de remplacer l'ère d'emploi courant par l'ère astronomique, qui coïncide exactement avec l'ère chrétienne lorsqu'elle décrit les années calendaires après l'an 4.
Lachronologie en physique est aussi le résultat de l'enquêtehistorique dans son élaboration précise de l'enchaînement descauses et des conséquences. En cela, elle est une force critique de l'idéologie d'autant qu'une cause en un temps et un lieu donné peut produire un résultat différent dans un autre temps et/ou un autre lieu[réf. nécessaire].
Enchronologie en physique, le fait de définir le temps est un discours sur le temps, donc au sens propre une chronologie.
Laligne du temps qui est souvent utilisée est celle qui représente l'ère chrétienne. S'y trouve un moment zéro au lieu d'une année zéro, contrairement à la ligne du temps de l'ère astronomique, dont l'année zéro estbissextile, et cependant n'est pas exactement égale à l'année 1 avant Jésus-Christ.
Il existe plusieurs types de chronologie en fonction de la méthode utilisée pourdater un évènement ou un objet : laradiochronologie, lagéochronologie et la biochronologie, chronologie se reposant sur labiostratigraphie.
Le premier livre de laBible, laGenèse (hébreu : בְּרֵאשִׁית,Berechit, « au commencement »), contient une chronologie mentionnant comme point de départ la création du monde[3].
Différents chronologistes assignent des intervalles variés entre la création du monde et la naissance deJésus-Christ[4] :
Tabari (838-?),Chronique de Tabari (arabe :Nazm al-Jawhar) traduite duperse de Belami parZotenberg etDubeux : de la création et des saints patriarches (avec diverses anecdotes) jusqu'àMahomet, allé à l'an 302 de l'Hégire sur les dynastiesomeyyades[5] et les califes musulmans.
Euthychius Barhebraeus Saïd Ibn al Batriq (877-940),Contextio Gemmarum, siveEutychiiPatriarchae Alexandrini Annales, publié parIoannes Seldenus, traduit en latin par Pococke : histoire depuis la création et généalogie antédiluvienne jusqu'en 936 A.D. (Anno Domini/av. J-C).
Isidore de Séville (560-636),Isidori Hispalensis Episcopi Etymologiarum sive originum, en latin : encyclopédie universelle qui comprend une chronologie du temps des premiers pères et leur généalogie.
Apôtre Pierre, leQalémentos[8], rédigé parClément, son disciple ; publié dans la Revue de l'Orient Chrétien[9] (tome VI) et traduit duguéze par Grébaut : de la création jusqu'à l'an 64 de notre ère.
Hélène Fréchet,Chronologie universelle du Big Bang à nos jours, Ellipses Marketing, 2005, 620 p.(ISBN2-7298-1739-5).
A. E. Samuel,Greek and Roman Chronology. Calendars and Years in Classical Antiquity (Handbuch der Altertumswissenschaft, I, 7), Munich, 1972, 307 p.
Dom Augustin Calmet et A. James,Le Dictionnaire historique, archéologique, philologique, chronologique, géographique et littéral de la Bible[10], parMigne.
L'Histoire Universelle depuis le commencement du monde jusqu'à présenttraduit de l'anglois d'une société de gens de lettres[11], Tome 1 : Histoire universelle jusqu'àAbraham, Histoire d'Égypte, Histoire des anciens peuples de Canaan.
↑Préface « Table des années du monde jusqu'à la naissance de Jésus-Christ », Histoire Universelle depuis le commencement du monde jusqu'à présent, publiée par Arkstèe et Merkus 1742.
↑Sur les omeyyades, voir aussi leLivre de la création et de l'histoire, de Motahhar Ben Tahir el-Maqdisi, publié et traduit par Huart.
↑Sur l'empire byzantin ou romain, aussiHistoriarum Compendium Cedreni - Corpus Scriptorum historiae Byzantinae, deGeorgius Cedrenus [1000~1100].
↑En latin,Koufalie sive Liber Jubilaeorum, ou Livre des Divisions.
↑Le Qalémentos : Livre de Clément ou Littérature éthiopienne pseudo-clémentine.
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