Unchimiste est unscientifique qui étudie lachimie, c’est-à-dire la science de la matière à l’échelle moléculaire ou atomique (« supra-atomique »). Le motchimiste est dérivéd’alchimiste mais prend un sens bien différent.
Si l’on considère les alchimistes pré-scientifiques, on peut dire que la profession de chimie constitue l’une des plus anciennes professions scientifiques de l’Histoire.
Tappūtī-Bēlet-ekalle est parfois considérée comme l'une des premières femmes chimistes dont le nom soit connu dans l'histoire[1]. Elle était une est parfumeuse (muraqqītu) de la cour d'Assyrie dans la seconde moitié duXIIIe siècle av. J.-C.[2],[3],[4],[5],
Les chimistes, comme les scientifiques, ont une activité expérimentale et une activité théorique. Le chimisteFaraday était à ce titre appelé le « prince des expérimentateurs ». Le travail expérimental s'effectue dans unlaboratoire.Hervé This rappelle dansLa Sagesse du Chimiste[6] les phrases deLavoisier qui insistent sur les travaux expérimentaux : « Ne jamais conclure au-delà de ce que les expériences présentent » et « Ne jamais suppléer au silence des faits ».
Le terme « chimiste » est considéré comme un titre professionnel dans de nombreux pays et la législation encadrant ce titre diffère d'une place à l'autre.Au Québec, l'utilisation du titre de chimiste est protégée par laLoi sur les chimistes professionnels et tous les utilisateurs de ce titre doivent faire partie de l'Ordre des Chimistes du Québec (OCQ) s'ils veulent avoir le droit d'en faire usage.
Le technicien chimiste, selon ses tâches, peut prendre plusieurs appellations différentes.
Le technicien de laboratoire étudie un phénomène chimique. Il effectue des essais et des analyses en vue de créer de nouveaux produits, de chercher de nouvelles applications à un produit existant ou d’effectuer un contrôle de qualité.
Le technicien de génie chimique, qui met au point un procédé de fabrication à grande échelle.
Le technicien de fabrication, lui, s’assure de la fabrication des produits dans les délais prévus. Il gère le bon fonctionnement des appareils et l’installation des nouveaux équipements.
Le métier est parfois nommé « opérateur en industrie chimique », ou « technicien de production chimiste » ou « chimiste ». Il s'exerce dans ce qui est nommé l’industrie chimique. Celle-ci regroupe des nombreux secteurs comme lachimie fine, la chimie dans le domaine du retraitement nucléaire, lachimie minérale ou organique, mais aussi l’industrie cosmétique, laparachimie, l'industrie pharmaceutique l'automobile, lepétrole, l'électronique, etc. Cette activité nécessite une grande vigilance et le strict respect des normes de sécurité et de sûreté. Il peut ainsi être amené à piloter et réguler l’installation à partir d'une salle de contrôle conformément aux règles générales d'exploitations.Il utilise les outils de mesure (comparateur, nuancier, balance…) et de contrôle (pH-mètre,densimètre,microscope…). Vérifie les paramètres physiques, d'électrotechnique, de mécanique et de chimie grâce aux instruments de mesure mis à sa disposition. Il fait faire des analyses en laboratoire. Il utilise quotidiennement des schémas d'installations, des schémas de contrôle, notes de calculs et possède des connaissances en génie chimique, comme des techniques physico-chimiques.
↑Gabriele Kass-Simon et Patricia Farnes,Women of Science: Righting the Record, Bloomington, Indiana Univ. Press,(ISBN9780253208132,lire en ligne),p. 301
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