Pour les articles homonymes, voirKeeling.
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| Enfant | Ralph F. Keeling(en)  |
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Charles David Keeling ( -) est unscientifiqueaméricain dont les mesures dudioxyde de carbone auMauna Loa Observatory[1] ont pour la première fois alerté le monde de la contribution anthropogénique à l'effet de serre et auréchauffement climatique. La courbe de Keeling montre l'augmentation progressive du dioxyde de carbone, un gaz à effet de serre, dans l'atmosphère.
Charles Keeling est né àScranton dans l'État dePennsylvanie. Il a été diplômé enchimie à l'université de l'Illinois à Urbana-Champaign en1948 et a obtenu undoctorat de chimie à l'université Northwestern en1954. Il a étéchercheur postdoctoral engéochimie auCalifornia Institute of Technology (Caltech) jusqu'à ce qu'il rejoigne l'institut d'océanographie Scripps en1956 et soit nommé professeur d'océanographie en1968.
Au Caltech, il a développé le premier instrument pour mesurer ledioxyde de carbone dans l'atmosphère. Il campait àBig Sur, sur la côte californienne, où son nouvel appareil lui a permis de déterminer l'augmentation du CO2 depuis leXIXe siècle.
Roger Revelle, directeur de l'institut d'océanographie Scripps basé àLa Jolla (Californie), persuada Keeling de continuer son travail pour l'institut. Revelle était également un des fondateurs de l'année géophysique internationale en1957-1958 et Keeling reçut des fonds de l'AGI pour établir une base auMauna Loa àHawaï à 3 000 mètres d'altitude.
Keeling commença à collecter des prélèvements dedioxyde de carbone en 1958[1]. En1960, il a établi qu'il existe de fortes variations saisonnières dans le taux de CO2 avec le niveau des pics atteints durant la fin de l'hiver de l'hémisphère nord. Une baisse de ces taux a lieu ensuite pendant le printemps et le début de l'été tandis que les plantes poussent. En1961, Keeling fournit des résultats de mesures, qui ont donné naissance à la fameusecourbe de Keeling, montrant que les niveaux de CO2 augmentaient fortement, une tendance qui n'a cessé de s'accentuer depuis.
Au début desannées 1960, laFondation nationale pour la science cessa de financer ses recherches expliquant sa décision par la routine des recherches menées. Malgré ce désintérêt, la fondation utilisa les recherches de Keeling dans son rapport d'urgence sur l'effet de serre en1963. En1965, un rapport du Comité consultatif scientifique du présidentLyndon B. Johnson alerta de la même façon des dangers de l'effet de serre.
La collecte des données commencée par Keeling et poursuivie au Mauna Loa est la plus longue série de mesures permanentes de la concentration atmosphérique du dioxyde de carbone, et est considéré comme un indicateur fiable de la tendance globale dans la moyennetroposphère. Les recherches de Keeling montrent que la concentration de CO2 dans l'atmosphère est passée de 315ppmv en1958 à 380ppmv en2005 puis à 424 ppmv en 2024 avec des augmentations qui ne peuvent s'expliquer que par les émissions issues de la consommation decombustibles fossiles. Il existe également une augmentation au niveau des prélèvements dans les variations saisonnières depuis la fin duXXe siècle.
Keeling fut membre de laGuggenheim Fellowship de l'institut météorologique de l'université de Stockholm (1961-1962), professeur invité au second institut de physique de l'université de Heidelberg (1969-1970) et à l'institut de physique de l'université de Berne (1979-1980).
Il fut également membre de l'Académie américaine des arts et des sciences, de l'American Geophysical Union, de l'Association américaine pour l'avancement de la science et de l'Académie nationale des sciences des États-Unis.
Enfin, il fit partie de la commission sur la pollution globale de l'Association internationale de météorologie et fut directeur scientifique du laboratoire central pour la calibration du CO2 de l'Organisation météorologique mondiale.
Charles Keeling s'est marié à Louise Barthold en1955 et a eu cinq enfants dont un,Ralph Keeling (en), a suivi la même carrière de son père et étaitclimatologue à laScripps Institution of Oceanography. Charles Keeling était également unpianisteclassique accompli qui a failli choisir une carrière dans la musique. Il a été un des directeurs fondateurs des chanteurs demadrigal de l'université de Californie à San Diego. Il a aussi contribué au plan d'urbanisme de la ville deDel Mar, située à 20 km au Nord de laScripps Institution of Oceanography.
Il meurt d'unecrise cardiaque en2005, à l'âge de 77 ans.
L'astéroïde(284054) Keeling estnommé en son honneur[2].
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