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Unecharge,chargeure (prononcé /ʃaʁ.ʒyʁ/) ouchargeüre (orthographe rectifiée de 1990) est une figure héraldique qui, comme son nom l'indique, est utilisé pour « charger » le champ ou une autre figure, par opposition auxpartitions qui divisent le champ ou les charges.
Les armes les plus primitives pouvaient se contenter d'un champ de couleurplain mais rapidement il a été nécessaire de se distinguer, ce qui fut le rôle des charges.
Le dessin des charges est toujours très stylisé, parfois à l'extrême, sans effet de modelé, ni d'éclairage (couleur en aplat, parfois cernée d'un trait).
Les charges sont d'une seule couleur. Mais il arrive que des éléments d'une charge complexe soient d'une couleur différente (exemple : un lion rouge avec des griffes noires), il faut alors le préciser avec un vocabulaire approprié (lion de gueules armé de sable).
À la différence des partitions (qui délimitent des zones de même niveau), les charges se posent « sur » le champ ou « sur » une autre charge (elles « chargent »), constituant une épaisseur. Dans les représentations soignées, cette épaisseur apparaît par une ombre portée sur le champ qu'elle charge, la lumière conventionnelle venant du devant en haut et à dextre, convention de lumière qu'on retrouve dans le dessin d'architecture ou sur certaines cartes topographiques (voir ci-contre l'ombre de la croix sur le champ).
Les charges peuvent être partitionnées si elles sont de grandeur suffisante et peuvent être agrémentées par d'autres charges (ci-contre, une croix partitionnée :gironnée d'or et d'azur).
Parmi les charges les plus répandues, outre les pièces honorables comme lacroix, on trouve lelion, l'aigle, lafleur de lys.
Quand le champ n'est pas plain, le terme « figure » désigne tout ce qui figure sur des armes et vient compléter le champ. Les figures comprennent les meubles et les pièces honorables (et leurs modifications). Par extension, les figures désignent également les partitions géométriques.
Les pièces sont des parties de l'écu, limitées au trait par des lignes géométriques qui séparent des zones d'émail différent. Contrairement aux meubles, les pièces s'étendent normalement jusqu'au bord de la région qu'elles occupent et ne sont pas figuratives.
Les pièces peuvent être de deux sortes : d'une part les pièces qui paraissent posées sur un champ (pal, fasce…), d'autre part celles des armes alternées (gironné…), qui paraissent juxtaposées sans qu'aucun des émaux ne joue réellement un rôle privilégié. Dans les représentations sculptées, et parfois dans le dessin, les pièces posées sont représentées avec un effet de relief par rapport au champ tandis que les juxtapositions sont limitées par un trait de jointure sans effet de relief.
Les pièces simples peuvent recevoir des meubles ou servir de partition (voir les pièces honorable).
À l'exception du chef, les pièces sont blasonnées avant la description du tout, sauf quand elles affectent manifestement le tout.
Les pièces honorables sont des pièces suffisamment larges pour pouvoir être chargées (honorées) de meubles. Les pièces honorables ont une largeur égale au tiers de l'écu (ou de la table d'attente), à l'exception du franc-quartier (qui s'étend jusqu'à la moitié). Elles s'étendent jusqu'au bord de l'écu (à l'exception de l'écusson). Cependant, elles peuvent être élargies quand elles sont chargées de meubles pour une meilleure lisibilité du dessin (voir l’exemple deBerne).
Les pièces honorables sont les figures les plus anciennes, et qui se trouvent sur les blasons de la plus vieille noblesse. On y distingue deux catégories, ou classes.
Quand plusieurs pièces honorables de même fond se touchent, elles doivent fusionner en une pièce unique et le trait qui les délimite disparaît. Cependant, cette fusion n'intervient que quand le fond des pièces est le même. En particulier, si l'une des pièces subit une partition, elle doit être considérée comme brochante, et la ligne de séparation est maintenue.
En règle générale, les pièces sont nommées avant les meubles mais certaines pièces (chef, canton, champagne) sont par nature subordonnées ou rajoutées et sont systématiquement nommées après les autres figures.
Ce terme, parfois utilisé (mais uniquement en héraldique française), qualifie une pièce honorable appliquée métal sur métal ou couleur sur couleur. Cette exception à la règle d'alternance des émaux vient de ce que la pièce honorable est ici utilisée pour composer une arme paraugmentation, et non comme pièce associée à un champ. En pratique, le terme ne s'applique donc guère qu'auchef, et quelquefois à d'autres pièces honorables , quand elles sont utilisées de cette manière (hors labordure oulistel).
Les meubles sont des figures (fleur de lys, croix…) qui ne s'étendent pas jusqu'au bord de la région qu'ils occupent (sauf quand ils sont issants), contrairement aux pièces.
À l'inverse des pièces honorables, les lignes qui délimitent les meubles sont toujours tracées même quand ils touchent des figures de même fond.
Quand l'arme n'est composée que d'un (ou plusieurs) meuble sur un champ uniforme, on décrivait autrefois d'abord le meuble :Une fleur de lys de gueules sur champ d'or.
Les meubles peuvent être disposés sur le champ ou sur les pièces honorables, voire sur d'autres figures. Les meubles posés sur une bande sont normalement alignés (voir l’exemple de la Lorraine) et prennent l’orientation de celle-ci, dans un sens ou dans l’autre suivant que la principale dimension du meuble est verticale ou horizontale (voir l’exemple de l’ours de Berne :De gueules à une bande d’or chargée d’un ours de sable armé, langué et villené de gueules).
Les marques de différence sont des pièces ou des meubles ajoutés sur un blason existant pour le distinguer du blason d’origine tout en marquant sa filiation. Les meubles utilisés comme marque de différence sont souvent petits et simplifiés, de même que les meubles secondaires.
Certaines inscriptions figurent sur des armes, par exemple le blason de Venise :D’azur à un lion ailé léopardé d’or tenant un évangile portant les motspax tibi Marce evangelista meus en lettres de sable, posé sur une terrasse de sinople, à la pointe d’azur.
Le rebattement est la répétition des mêmes pièces ou des mêmes partitions. Les pièces rebattues ne sont pas « honorables ».
Enhéraldique, les charges forment un groupe d'éléments si varié et si nombreux qu'il a suscité un grand nombre de tentatives de classification. À ce jour, aucune ne fait l'unanimité. Ces classifications n'intervenant pas dans leblasonnement, elles sont surtout d'un intérêt théorique.
Ces tentatives peuvent se répartir en deux tendances :
Critique de cette seconde tendance : le nombre quasiment infini de charges possibles rend illusoire le listage exhaustif. D'ailleurs, l'exemple ci-dessus retrace bien la difficulté par le « etc. », qui devrait également apparaître pour d'autres listes manifestement incomplètes comme celle despièces diminuées qui oubliela trangle, la jumelle, la filière, le double-trait, le contre-filet, l'estrée… Et si la liste des pièces de troisième ordre comporte aussi un « etc. », il va être difficile de décider si des charges telles quevires oucercle sont à classer là, ou dans les figures artificielles : il n'y a aucune différence de nature entre ces deux listes.
:| Écu | |
|---|---|
| Champ | |
| Charges | |
| Attribut | |
| Blasonnement | Ornements extérieurs |
| Voir aussi :Armorial | |
